冤罪

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冤罪（えんざい）とは、「無実であるのに犯罪者として扱われること」を指す。俗に、「濡れ衣」^[1]や「無実の罪」ともいう。法的な誤りなどによって生じる。

無実の人を罰する不正義、真犯人を取り逃がす不正義、冤罪の人を無罪確定まで長い歳月を要する不正義の三重の不正義がある^[2]。

フランスの思想家モンテーニュは「無実者を罰することは犯罪事実よりも犯罪的である。」との言葉を残す^[3]。

定義

無実者が刑事訴訟で有罪判決（広義では少年院送致などの保護処分も）を受けることを指す立場もあれば^[4]、単に無実者が罪に問われることを指す立場もあり^[5]、法学辞典においても定義には揺れがみられる。

日本国政府は、麻生太郎総理時代^[6]、鳩山由紀夫総理時代^[7]、野田佳彦総理時代^[8]のいずれも、「法令上の用語ではなく、定義について特定の見解を有していない」として政府見解を示していない。

捜査機関は一度犯人と決めつけると引き返せず、犯人につながる証拠だけを集める。そのためには証拠捏造も起きる^[9]。

冤罪を助長するので、報道機関・マスコミは、被疑者を犯人と断定する報道、被疑者の手記寄稿を否定する報道、現行犯でない者を被疑者段階で顔写真を掲載する報道、逮捕段階では罪が確定していないのに被疑者を犯人として報道するので、予断・偏見を排した報道が必要^[10]。

法務省による見解

一方、第78代法務大臣であった長勢甚遠は、2007年5月の衆議院法務委員会において「有罪になった方が実は無実であったというケースが一般的に冤罪と言われているのではないか」「〔志布志事件のように〕被告人が無罪になったときも冤罪と言うのは、一般的ではないのではないか」との見解を述べている^[11]。また、第80代法相の鳩山邦夫も、冤罪を「人違いで逮捕され、裁判中や服役後に真犯人が現われたケース」と定義付ける立場から、法務省での2008年2月の会合の場で「志布志事件は冤罪と呼ぶべきではない」との発言を行った^[12]。これを志布志事件の元被告人らから批判された鳩山は直後に謝罪を行い、「この全く意味の不確定な冤罪という言葉」を以後公式の場では一切用いない、との考えを述べた^[12]。

しかし、その後も第88代法相の平岡秀夫は、障害者郵便制度悪用事件での被告人だった村木厚子に対する無罪判決につき、「有罪判決を受けていないという意味では、冤罪に該当しない」と、2011年11月の記者会見においてコメントしている^[13]。また同時期には法務省も、冤罪の定義を「真犯人ではない者に対する有罪判決が確定するなどの事態を念頭に置いて用いた」報告書を公表している^[14]。

しかし、さらに翌2012年11月の東電OL殺人事件再審無罪判決直後、第90代法相の滝実は記者会見で、「刑事局の立場からすると冤罪というのは、厳密な定義の上でなければ冤罪かどうかの判断というのを軽々に言葉で表すことができない」としながらも、「常識的に世間一般の感覚から冤罪を広くとって言えば、本来罪になる必要がないものが罪になったという意味では冤罪と言えないこともない」とも述べている^[15]。

法学者による見解

法学者の立場からは、今村力三郎が1945年に、「世人は冤罪とは、常に全然無実の罪に陥ったもののように考えているが、我々専門家のいう冤罪とは、ある罪を犯したる事実はあっても、裁判官の認定が事実の真相を誤ったり、あるいは法律の適用を誤ったりして、相当刑よりも過重の刑罰に処せられたる場合も等しく冤罪とするのである」として、無実のみならず適用法条や量刑の不当も冤罪に含める見方を示している^[16]。

また村井敏邦は1996年に、「マスコミ関係では、冤罪というのは誤判があったものに限り、捜査や起訴の誤りがあっても、裁判所においては無罪判決が下されたという場合には、冤罪事件とは呼ばないという慣行があるやにきく」と前置きしたうえで、「有罪判決による影響が極めて大きいことはその通りであるが、誤認捜査、誤起訴が与える人権侵害の程度も決して小さくはない。捜査機関によって誤って犯人として逮捕され、勾留され、起訴された人も、冤罪の被害者であることに変わりはない」として、誤認逮捕も冤罪に含める見方をとっている^[17]。

冤罪を扱った作品

「Category:冤罪を題材とした作品」も参照

『Detenuto in attesa di giudizio（イタリア語版）』 - テレビ司会者やミュージシャンであったLelio Luttazzi（イタリア語版）の無罪となったが長時間の取り調べで不調をきたした事件と顛末を扱った自伝小説『Operazione Montecristo』にインスピレーションを得て、1971年に発表された映画。当時のイタリア司法の後進性、囚人に対する非人道的な扱いなどを風刺している^[18]。