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Viticoltura in Armeniala viticoltura in Armenia è una delle attività vitivinicole più antiche del mondo. In particolare, la cantina di Areni-1, la più antica cantina vinicola conosciuta, è stata scoperta proprio nella regione di Areni in Armenia, ancora oggi rinomata per la produzione di vini e per i suoi vitigni autoctoni. Storia    L'Armenia è famosa sin dai tempi antichi per le sue tradizioni vinicole, ancora vive e praticate tutt'oggi. La cantina rinvenuta nella grotta di Areni, risalente al 4100 a.C. (vedi cantina Areni-1), è la più antica del mondo mai scoperta. Analisi genetiche sui vinaccioli ritrovati hanno confermato che si trattava già di Vitis vinifera domestica. Le tracce scritte della storia del vino armeno risalgono addirittura al 401-400 a.C., quando gli eserciti greci guidati da Senofonte attraversarono le terre armene e, secondo quanto riferito, furono accolti con vino e birra. Queste bevande venivano conservate in "karas", recipienti di argilla. Scavi archeologici condotti dal professor Pyatrovski nel XIX e XX secolo hanno confermato che l'attuale Yerevan era già un centro vinicolo nel IX secolo a.C. Gli archeologi hanno inoltre rinvenuto depositi di vino contenenti 480 karas nella fortezza di Teishebaini a Yerevan. Ogni karas poteva contenere fino a 37.000 daL di vino. Gli scavi nei siti di Karmir Blur e Erebuni hanno portato alla luce ben 10 depositi di vino contenenti 200 karas. Questi ritrovamenti sono la prova tangibile dell'antica tradizione vinicola armena. Un torchio per il vino risalente al III-I secolo a.C. è stato scoperto vicino alle antiche capitali armene di Armavir e Dvin, mentre un altro è stato rinvenuto vicino alle rovine della fortezza di Garni, utilizzata come residenza estiva dai re armeni pagani e cristiani.[1] In Armenia, molte festività, come la festa dell'acqua Vardavar o la benedizione dell'uva Khaghoghorhneq,[2] affondano le loro radici in antichi rituali pagani. Secondo la tradizione cristiana, Gesù Cristo ha versato il suo sangue vivificante, rappresentato durante le festività cristiane dal vino, per la purificazione dei peccati dell'umanità. Ecco perché sulle khachkar (croci commemorative armene) la croce è scolpita come l'albero della vita, chiamato anche croce fiorita, che simboleggia la vite o il melograno. Uva e melograni sono decorazioni frequenti sulle khachkar e sulle pareti delle chiese, simboli di eternità e rinascita. Sculture su chiese e khachkar, oltre a dipinti in manoscritti, testimoniano l'importanza dell'uva e del vino nella cultura armena medievale. Cornici di porte di chiese e bordi di khachkar spesso raffigurano ornamenti ricamati che sembrano tralci di vite intrecciati, a rappresentare il Giardino dell'Eden.[3] All'interno dell'Unione Sovietica, la produzione di vino in Armenia è aumentata di nove volte tra il 1940 e il 1985, mentre quella di brandy è salita di ben diciassette volte. Allo stesso modo, la produzione di spumante è cresciuta di dieci volte tra il 1960 e il 1986. Negli anni '80 l'Armenia processava annualmente una media di circa 210mila tonnellate di uva, dalle quali si ricavavano 14-15 milioni di decalitri di vino. Due milioni di tonnellate venivano impiegate per la produzione di brandy, mentre la parte restante era destinata al vino. In quel periodo, l'Armenia forniva addirittura il 25% del brandy prodotto in tutta l'Unione Sovietica. Tre quarti della produzione venivano esportati, principalmente verso la Russia. Ancora oggi, molte persone in Armenia utilizzano gli stessi metodi impiegati tremila anni fa, lavorando l'uva e producendo vino in strutture apposite. Nelle fabbriche moderne si utilizzano botti di rovere per l'affinamento del vino, ma nei villaggi e presso i piccoli produttori permangono le tradizionali giare di terracotta chiamate "karas". Queste vengono realizzate con quercia armena, che conferisce loro una caratteristica colorazione rosata. I vini ottenuti da uve autoctone armene, a contatto con le pareti interne delle karas di quercia, sviluppano un bouquet unico. Questa combinazione particolare è difficilmente replicabile in altri Paesi del mondo.[4] L'Armenia si trova nelle fertili vallate del Caucaso meridionale, considerate da molti archeologi [identificare la fonte sarebbe utile per dare più credibilità] la culla della coltivazione della vite e della produzione di vino del Neolitico, risalente a oltre 6100 anni fa.[5] Il vino armeno ha svolto un ruolo importante nella storia del vino, e si presume che la domesticazione dell'uva euroasiatica sia avvenuta per la prima volta nelle regioni montuose dell'Armenia prima di diffondersi a sud.[6] La produzione vinicola armena non si è mai interrotta nel corso dei secoli. Gli armeni sono stati tra i principali produttori di vino all'interno dell'Unione Sovietica e, da allora, hanno iniziato ad esportare il loro vino in tutto il mondo. La tradizione vinicola armena si è estesa persino all'Africa. Durante il genocidio armeno perpetrato dall'Impero Ottomano durante la prima guerra mondiale, alcuni armeni fuggirono in Etiopia, dove coltivarono vigneti. Molti vini rossi armeni sono molto dolci e corposi.[7] Durante i periodi di dominio islamico, gli armeni erano i fornitori di bevande alcoliche, come il vino, ai musulmani, a cui era vietata la distillazione di alcolici. Nel 2011, degli archeologi in Armenia hanno annunciato la scoperta del più antico sito di produzione vinicola del mondo. Situato nel complesso della grotta di Areni, comprende una vasca poco profonda utilizzata per pigiare l'uva, un tino per la conservazione e giare per la fermentazione. Sono stati ritrovati anche vinaccioli, residui di uva pressata e decine di viti secche. I semi appartenevano a Vitis vinifera, un'uva ancora oggi utilizzata per la produzione di vino.[8] I resti della grotta risalgono a circa il 4100 a.C., ben 900 anni prima delle più antiche tracce di vino comparabili, rinvenute nelle tombe egizie.[9][10] L'archeologo Gregory Areshian dell'UCLA afferma: "Il sito ci offre una nuova visione della fase iniziale dell'orticoltura, di come venivano coltivati i primi frutteti e vigneti".[11] Gregory Areshian, co-direttore dello scavo e vicedirettore del Cotsen Institute of Archaeology dell'Università della California di Los Angeles, ha dichiarato: "Si tratta del più antico caso documentato e dedicato alla produzione vinicola, che allarga gli orizzonti di questo importante sviluppo di migliaia di anni".[12] Regioni vitivinicoleAragatsotn Province: Situata alle pendici dell'imponente Monte Aragats, questa regione è caratterizzata da un clima continentale e terreni vulcanici. Qui primeggia il vitigno bianco autoctono Kankush, impiegato per la produzione di vini aromatici e dolci.
VitigniLe condizioni pedoclimatiche dell'Armenia, caratterizzate da un clima continentale con inverni lunghi e freddi ed estati calde e secche, unite a un terreno vulcanico e ricco di minerali, creano un terroir unico e vocato per la viticoltura. L'Armenia vanta un patrimonio ampelografico ricco e variegato, con oltre 500 vitigni autoctoni, molti dei quali ancora poco conosciuti al di fuori dei confini nazionali. Tra i più rinomati troviamo:
ViniRossi
Bianchi
Spumanti
Fortificati
Note
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