Thriller 25 (conosciuto anche come Thriller 25th Anniversary Edition) è un album di Michael Jackson pubblicato nel febbraio 2008 per celebrare il 25º anniversario della pubblicazione di Thriller, l'album più venduto di sempre nella storia della discografia nonché il più importante della sua carriera.[9]
Insieme al materiale originale, la ristampa contiene nuovi remix, collaborazioni e una canzone inedita, oltre che un DVD coi video principali estratti dai singoli dell'album.
Thriller 25 ha debuttato alla numero uno della Billboard Top Pop Catalog Albums e in altri nove paesi.[10] È stato un successo commerciale con stime di vendite che si aggirano intorno ai 6 milioni di copie in tutto il mondo.[11]
La Super Deluxe Edition, oltre a comprendere i 16 brani di base, ha 5 brani in più: Someone in the Dark, tratta dall'E.T. Storybook; la demo di Billie Jean; Carousel; un remix di Billie Jean; l'instrumental di Thriller; qualche traccia proveniente dalle sessioni di registrazione e varie interviste di Quincy Jones.[13]
Oltre al disco è presente un DVD contenente i video dei tre successi Thriller, Billie Jean e Beat It e in più la famosa esibizione di Billie Jean del 1983 cantata in occasione del Motown 25, la cerimonia per il 25º anniversario della Motown Records, l'etichetta che aveva lanciato Michael Jackson e i Jackson 5 nel 1969.[14]
Parlando della collaborazione in studio con Jackson, Akon dichiarò[15]:
«Solo nel trovarmi nella stessa stanza assieme a lui, ho sentito che tutto ciò che volevo ottenere nella vita è stato raggiunto. Alcuni artisti pensano a livello regionale, altri a livello nazionale, io pensavo a livello internazionale. Lui pensa a livello planetario. È ad un altro livello.»
Un gruppo di fan e un impersonator di Michael Jackson ad una celebrazione del 25º anniversario di Thriller al Tribeca Film Festival nel 2008.
Prima della pubblicazione del disco molte riviste, musicali e non, gli dedicarono la prima pagina e diverse recensioni[16] come le riviste Ebony e L'Uomo Vogue che dedicarono le copertine a Jackson già a partire dal dicembre 2007.[17][18][19]
Jackson non programmò nessuna esibizione pubblica per la promozione del disco, ma, a gennaio 2008, rilasciò una speciale dichiarazione filmata agli NRJ Music Awards tramite la quale ringraziò i suoi fan per il continuo supporto e annunciò pubblicamente la partenza della promozione dell'album[20][21]:
«È difficile credere che 25 anni fa, Quincy Jones e io ci imbarcammo in un album chiamato Thriller. Poter dire che Thriller detiene ancora il record come l'album più venduto di tutti i tempi è semplicemente strabiliante. Devo ringraziare voi miei fan in tutto il mondo per questo risultato.
Anche se questo premio stasera mi onora per i miei successi nella vita, c'è ancora molto altro in arrivo da Michael Jackson. La mia passione per la musica non si è mai fermata. E, per chi non lo sapesse, sono stato in studio a registrare l'album Thriller 25th Anniversary con molti ospiti a sorpresa. La mia speranza è che Thriller continui a vivere per essere scoperto da ogni nuova generazione.»
La data di pubblicazione dell'album era prevista per l'8 febbraio, giorno importante in quanto due sere dopo si sarebbero svolti i Grammy Awards 2008. Per la promozione dell'album, Jackson tornò a collaborare, dopo 15 anni, con la PepsiCo che il 3 febbraio 2008 lanciò una pubblicità di SoBe, una popolare bibita statunitense prodotta dalla Pepsi, che venne trasmessa durante il Super Bowl XLII davanti ad un pubblico di oltre 95 milioni di spettatori; nella pubblicità, un gruppo di lucertoleantropomorfe (simbolo della bibita) realizzate in CGI ballavano la coreografia del famoso video di Thriller sulle note della canzone. Lo spot andò in onda di nuovo alla 50ª edizione dei Grammy Awards il 10 febbraio 2008.[22][23]
L'uscita dell'album venne accompagnato anche da alcuni spot radiofonici, da alcuni fan event organizzati dalla Sony Music in tutto il mondo, come una celebrazione al Tribeca Film Festival di New York dove, alla presenza del regista del video di Thriller, John Landis, e di numerosi fan del cantante, vennero trasmessi il video stesso e il suo making of.[24]
La notizia dei 25 anni di Thriller venne accolta molto positivamente da pubblico e critica. Molti critici approfittarono della speciale ricorrenza per realizzare articoli che celebravano l'album originale, mentre altri criticarono i nuovi remix delle canzoni classiche ad opera di will.i.am e Kanye West, che la rivista Rolling Stone ha definito «nuovi remix scadenti» aggiungendo: «Tutti i nuovi artisti suonano intimiditi dagli originali e sanno che nessuno suonerà mai le loro versioni due volte» lodando l'album originale che, secondo l'analisi della rivista, «non ha perso nulla della sua effervescenza».[37] Anche il sito IGN criticò gran parte dei remix, che definì «un'offesa», mentre lodò la nuova versione di Billie Jean ad opera di West, che descrisse come «la migliore del mucchio» aggiungendo «è un brano davvero eccezionale; che quasi sovrastima il dramma originariamente sottovalutato della traccia, le sue aggiunte migliorano la canzone e dimostrano che in un contesto contemporaneo, e soprattutto con il produttore giusto, Jackson potrebbe facilmente continuare ad essere un artista pop di successo».[38] Anche Pitchfork si unì al coro di coloro che criticarono la scelta di remixre i brani originali, lodando solo la versione di Akon di Wanna Be Startin' Somethin', e dichiarando: «I remix non sono un'occasione persa: sono un modo fantasioso per estrarre materiale bonus dalle sessioni supervisionate da un famigerato perfezionista. Poteva andare molto peggio».[12]AllMusic non fu da meno, definendo i remix «imbarazzanti», aggiungendo che «solo Akon ha avuto il coraggio di rielaborare la traccia originale, trasformando Wanna Be Startin' Somethin' in una traccia cupa e oscura accompagnata dal pianoforte» dichiarando che nel duetto di Beat It Fergie si è limitata a «ripetere il testo a pappagallo» mentre will.i.am ha trasformato The Girl Is Mine in «uno sfortunato numero di ballo», concludendo che, seppur famosi e di successo «è anche vero che questi artisti non possono che sembrare piccoli se paragonati a Michael». Il sito aggiunse, inoltre, che l'unico vero motivo per acquistare questa edizione dell'album era la presenza dell'esibizione di Jackson al Motown 25: «questa performance è stata la rivelazione di un Jackson meraviglioso e maturo, un musicista la cui crescita sembrava improvvisa, rapida, sbalorditiva».[39]
Thriller 25 immediatamente raggiunse i primi posti delle classifiche, vendendo in poche settimane più di 1 milione di copie. A distanza di 4 settimane l'album superò il milione e mezzo di copie vendute e fece da traino per gli altri dischi del repertorio di Jackson che rientrarono in classifica, uno su tutti il DVD Live in Bucharest: The Dangerous Tour che rientrò in Top 10 in molte nazioni.[40] All'uscita, l'album raggiunse immediatamente la prima posizione della classifica statunitense e la mantenne per 11 settimane. Successivamente, nel giro di poche settimane scese sotto la top 20, per poi ritornare in vetta per due settimane nel periodo di Halloween. Dopo la morte del cantante, avvenuta il 25 giugno 2009, Thriller 25 ritornò in vetta alle classifiche di tutto il mondo.[10]
^(PT) CERTIFICADOS, su abpd.org.br, ABPD. URL consultato il 22 aprile 2012 (archiviato dall'url originale il 17 luglio 2011).
^(EN) Gold and Platinum Search, su musiccanada.com, Music Canada. URL consultato il 22 aprile 2012 (archiviato dall'url originale il 1º giugno 2012).
^(ES) Juan Rebenaque, Michael Jackson, disco de oro en España, su zm.nu, Zona Musical, 25 marzo 2008. URL consultato il 22 aprile 2012 (archiviato dall'url originale il 29 marzo 2008).
«SoBe Life Water: Naomi Campbell and lines of computer-graphic lizards dance to Michael Jackson’s “Thriller.” Did you know that this month marks the 25th anniversary of the release of “Thriller?” You do now.»
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