Prima di diventare un musicista affermato, Carpenter ha lavorato in un fast food di Sacramento. Carpenter stesso è colui che ha dato il nome ai Deftones, il cui termine nasce dalla fusione della parola "def", appartenente al gergo della cultura hip hop, con il suffisso "tones", presente nei nome di alcuni gruppi rock and roll degli anni cinquanta, come Del-tones o The Cleftones.[1]
È ritenuto uno dei migliori chitarristi del genere nu metal, venendo inserito nel 2004 all'interno della lista dei 100 chitarristi metal migliori di sempre, stilata dalla rivista Guitar World.[2]
È inoltre un cospirazionista e terrapiattista.[4] Durante il 2022 ha interrotto la propria attività dal vivo con i Deftones saltando parte del tour statunitense e quello europeo seguente a causa in quanto non vaccinato contro il COVID-19, venendo sostituito temporaneamente da Lance Jackman.[5]