Sistema imperiale britannico

Le unità del sistema imperiale britannico prendono come riferimento alcune lunghezze caratteristiche della mano, come la lunghezza di una spanna (4) o del palmo (3).

Il sistema imperiale britannico (o anche sistema di unità imperiali) è un sistema di unità di misura adottato nell'Impero britannico e nel Regno Unito.

Si è sviluppato da quelle che in principio erano conosciute come unità inglesi, un'evoluzione delle unità di misura romane e di quelle utilizzate dalle popolazioni Anglosassoni[1]. È stato a sua volta la base per il sistema consuetudinario statunitense.

Storia

Introdotto dal British Weights and Measures Act del 1824[1], è stato utilizzato in tutto l'Impero britannico fino alla fine del XIX secolo ed ufficialmente nel Regno Unito fino al 1965, quando è stato introdotto il sistema metrico[1]. Tuttavia nel Regno Unito le merci possono riportare affiancate alle unità metriche quelle imperiali, grazie ad un'eccezione alla normativa europea del 1995[2], formalizzata da una revisione del 2009[3].

Unità di misura

Lunghezza

Misura Nome inglese Equivalente SI
millesimo di pollice, mil thou 0,0254 mm
linea line 0,635 mm
pollice inch 25,4 mm
mano hand 101,6 mm
spanna span 228,6 mm
piede foot 304,8 mm (12 pollici)
gomito (cubito) cubit 457,2 mm
iarda yard

914,4 mm (3 piedi)

braccio fathom

1,8288 m (2 iarde)

barra, pertica rod, pole, perch 5,0292 m
catena chain 20,1168 m
furlong furlong 201,168 m
miglio terrestre statute mile

1 609,344 m (1760 iarde)

Massa

Nome Equivalente SIB Equivalente SI
grano (grain) 1/7000 di libbra 64,799 mg
dramma (dram o drachm) 1/8 di oncia (Troy) 3,89 g
oncia avoirdupois 8 dramme 28,349523 g
libbra (pound) 16 once 453,59237 g
stone (st) 14 libbre ~6,35 kg
quarter 2 stones ~12,7 kg
hundredweight (cwt) 4 quarters ~50,8 kg
long ton 20 hundredweights 1 016,0 kg

Superficie

Misura SIB Nome inglese Equivalente SI
pollice quadro square inches 645,16 mm2
piede quadro square feet 0,09290 m2
iarda quadra square yard 0,83612 m2
miglio quadro square miles 2,58984 km2
acro acre 0,4046 ettari = 4046,85642 m2

Volume

Solidi

Misura SIB Nome inglese Equivalente SI
pollice cubo cubic inch 16387,06 mm3
piede cubo cubic feet 0,02831 m3
iarda cubica cubic yards 0,76455 m3
miglio cubo cubic mile 4,16783 km3

Capacità

Misura SIB SIB Equivalente SI
oncia liquida 1/20 pinta 28,4 ml[4]
gill 5 once 142 ml
pinta (pint) 20 once fluide 568 ml
quarto (quart) 2 pinte = 1/4 gallone 1,1364 l
gallone (gallon) 160 once oppure 8 pinte 4,546 l[5]

Temperatura

Lo stesso argomento in dettaglio: Scala Fahrenheit.

Il sistema imperiale britannico utilizza i gradi della scala Fahrenheit, proposta nel 1724 da Gabriel Fahrenheit. La conversione tra gradi Fahrenheit e gradi Celsius avviene secondo la seguente formula:

Conversione da a formula
Celsius Fahrenheit °F = (°C × 1,8) + 32
Fahrenheit Celsius °C = (°F − 32) / (1,8)

Alcuni punti di riferimento:

Fenomeno Celsius Fahrenheit
Ebollizione dell'acqua 100 °C 212 °F
Temperatura media del corpo umano 36 °C 96,8 °F
Congelamento dell'acqua 0 °C 32 °F

A partire dagli anni novanta l'utilizzo della scala di temperature Fahrenheit è andato via via scemando nel Regno Unito, a favore della più diffusa e semplice scala Celsius.

Denaro

Lo stesso argomento in dettaglio: Sterlina britannica.

Fino al 1971 nel Regno Unito e in Irlanda vigeva un sistema monetario non decimale formato da tre unità di misura proporzionali: la sterlina (pound, plurale pounds), lo scellino (shilling, plur. shillings) e il penny (penny, plur. pence)

In seguito alla riforma del sistema monetario i due paesi hanno adottato una sterlina divisa in 100 penny e abolito lo scellino.

Note

  1. ^ a b c (EN) Britannica Educational Publishing, The Britannica Guide to Numbers and Measurement, a cura di William L. Hosch, The Rosen Publishing Group, 1º agosto 2010, p. 241, ISBN 978-1-61530-218-5. URL consultato il 14 novembre 2023.
  2. ^ (EN) Jon Kelly, Will British people ever think in metric?, BBC, 21 dicembre 2011. URL consultato il 13 marzo 2012.
    «...but today the British remain unique in Europe by holding onto imperial weights and measures. ...the persistent British preference for imperial over metric is particularly noteworthy...»
  3. ^ (EN) The Council of the European Communities, Council Directive 80/181/EEC of 20 December 1979 on the approximation of the laws of the Member States relating to Unit of measurement and on the repeal of Directive 71/354/EEC, su eur-lex.europa.eu, 27 maggio 2009. URL consultato il 13 settembre 2011.
  4. ^ Un'oncia fluida d'acqua pesa esattamente un'oncia in opportune condizioni di pressione e temperatura.
  5. ^ Il gallone britannico (imperial gallon) è diverso dal gallone americano (US).

Voci correlate

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