Nel 2001, l'Italia si è classificata al 6º posto nel commercio totale e al 10° nel totale degli investimenti in Sudafrica. L'Italia è un grande produttore e consumatore di due delle maggiori esportazioni del Sud Africa, oro e carbone. Per quanto riguarda il turismo, più di 37.000 italiani hanno visitato il Sudafrica nel 2001. Nel 2002, esistevano quattro voli diretti tra i paesi con South African Airways a causa dell'apertura di un altro.[2]