Peneothello sigillata
La balia neoguineana alibianche (Peneothello sigillata (De Vis, 1890)) è un uccello della famiglia dei Petroicidi originario della Nuova Guinea centrale e orientale[2]. TassonomiaDescritta dal naturalista inglese Charles Walter De Vis nel 1890, la balia neoguineana alibianche appartiene alla famiglia dei cosiddetti «pettirossi australasiatici», i Petroicidi o Eopsaltridi[3]. Gli studi sull'ibridazione del DNA condotti da Charles Sibley e Jon Ahlquist spinsero gli studiosi a classificare questo gruppo nel parvordine dei Corvida, che comprende molti Passeriformi tropicali e australiani, tra i quali i Pardalotidi, i Maluridi, i Melifagidi e i Corvidi[4]. Tuttavia, grazie a ricerche molecolari più recenti, è stato scoperto che i Petroicidi appartengono invece a uno dei rami più antichi dell'altro parvordine degli Oscini, i Passerida (o uccelli canori «avanzati»)[5]. Attualmente vengono riconosciute tre sottospecie di balia neoguineana alibianche[2]:
DescrizioneCon una lunghezza di 14–15 cm, la balia neoguineana alibianche adulta presenta un piumaggio nero, ma con le ali in gran parte bianche. I sessi sono identici. Becco e zampe sono neri, e gli occhi marrone scuro. Gli esemplari giovani sono ricoperti da un piumaggio variabile marrone striato[6]. Distribuzione e habitatLa balia neoguineana alibianche occupa gran parte della Nuova Guinea (sia in territorio indonesiano che papua), specialmente sui monti Bismarck, nella regione del monte Hagen e nella penisola di Huon[6]. Vive nelle foreste pluviali montane, tra i 2400 e i 3900 m di quota; a quote inferiori è rimpiazzata dalla balia neoguineana blu-antracite. BiologiaNelle foreste nelle quali abita si incontra in coppie o in piccoli gruppetti, composti da più esemplari, tra il sottobosco o sul terreno. È insettivora, ma si nutre anche di semi[6]. Il nido, piuttosto voluminoso e a forma di coppa, viene costruito alla biforcazione di un tronco[6]. Note
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