Nothofagus pumilio (Poepp. & Endl.) Krasser è un alberodeciduo appartenente alla famigliaNothofagaceae, nativo del Sudamerica[1].È una pianta che si rigenera facilmente dopo gli incendi e ha un legno di buona qualità, facile da lavorare, così che viene utilizzato per costruire mobili.
Nothofagus pumilio, secondo l'accurata descrizione di Lucas Bridges, che visse nella Terra del Fuoco per quarant'anni, aveva molti nomi comuni: "faggio nano deciduo", "kuturn" (nome yamana) e "kicharrn" (nome selknam)[2].
Spesso vive in aree con basse temperature, ricche di neve, tollera temperature anche inferiori a -30 °C e gelate durante tutte le stagioni. La sua diffusione è stata ridotta da un parassita del genereMisodendron[5].
Bridges scrive che, nella Terra del Fuoco, cresce sia nei terreni secchi sia in quelli paludosi, aggiungendo che resta senza foglie per ben sette mesi l'anno[6].
Descrizione
Secondo l'Enciclopedia de la Flora Chilena cresce fino ai 30 m di altezza e raggiunge un diametro massimo di 1,5 m (cioè circa 4,7 m di circonferenza); Bridges, riguardo alla Terra del Fuoco, scrive che raramente superavano i 15 m di altezza e i 2,5 di circonferenza[6] (cioè 0,8 m di diametro, anche se in seguito afferma che, in media, al massimo sviluppo il loro diametro è di 0,3 m o poco più).[7]
Le foglie sono ellittiche, dentate, verdi scure, con margine lobato e di circa 2–4 cm di lunghezza. In autunno assumono una colorazione rossastra. Il frutto consiste in una piccola noce, di 7 cm di lunghezza massimi.
Usi
Bridges racconta che i Selknam, per i loro archi, usavano sempre questo tipo di faggio, tagliandone il tronco nel momento di massimo sviluppo; dato che, però, usavano solo il legno bianco immediatamente sotto la corteccia, scartando quello rosso centrale, la ricerca di un albero sufficientemente provvisto di questa preziosa materia prima era molto lunga.[7]
Bridges aggiunge che secondo lui gli indigeni del Paraguay e del Brasile, che disponevano di legno migliore e più elastico, costruivano archi che, per tecnica di lavorazione, erano inferiori a quelli selknam.[8]
Note
^(EN) (Poepp. & Endl.) Krasser, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 15 gennaio 2021.
^(EN) C. Michael Hogan, Bahia Wulaia Dome Middens, su Andy Burnham (a cura di), Megalithic.co.uk, 4 aprile 2008. URL consultato il 7 gennaio 2023.
^(ES) Matilde E. Trivi de Mandri, Lidia S. Burry e Héctor L. D'Antoni, Dispersión-depositación del polen actual en Tierra del Fuego, Argentina, in Revista Mexicana de Biodiversidad, vol. 1, n. 77, Città del Messico, Universidad Nacional Autónoma de México, 2006, pp. 89-95.
C. Donoso. 2005. Árboles NATIVOS de Chile. Guía de reconocimiento. Edición 4. Marisa Cuneo Ediciones, Valdivia, Chile. 136P.
Adriana Hoffmann. 1998. Flora Silvestre de Chile, Zona Centrale. Edición 4. Fundación Claudio Gay, Santiago. 254p.
Rodríguez, R. & Quezada, M. 2003. Fagaceae. En C. Marticorena y R. Rodríguez, Flora de Chile vol. 2 (2), pp 64–76. Universidad de Concepción, Concepción
Lucas Bridges, Ultimo confine del mondo, Einaudi, 2009 [1948].