Dopo gli studi di architettura all'Universidade de São Paulo, nel 1979 si è trasferito in Europa per sfuggire alla dittatura vivendo 3 anni a Parigi[4] e, una volta tornato in patria, ha insegnato letteratura brasiliana all'Università di Amazonas. Per un periodo è stato docente all'Università della California - Berkeley.
Giornalista per O Estado de São Paulo e O Globo[5], ha esordito nella narrativa nel 1989 con il romanzo Ricordi di un certo oriente[6]. In seguito ha dato alle stampe altri 5 romanzi e una raccolta di racconti vincendo il Premio Jabuti in tre diverse occasioni e fornendo soggetti per il cinema, la televisione e i fumetti[7].
Opere principali
Romanzi
Relato de um Certo Oriente (1989)
Ricordi di un certo oriente, Milano, Garzanti, 1992 traduzione di Amina Di Munno ISBN 88-11-67205-8.
Racconto di un certo oriente, Milano, Il saggiatore Net, 2007 traduzione di Amina Di Munno ISBN 978-88-515-2352-7.
Due fratelli (Dois Irmãos, 2000), Milano, Tropea, 2005 traduzione di Amina Di Munno ISBN 88-438-0461-8.
Nas asas do Condor (2002)
Ceneri del Nord (Cinzas do Norte, 2005), Milano, Il Saggiatore, 2007 traduzione di Amina Di Munno ISBN 978-88-428-1431-3.
Premio Jabuti: 1990 vincitore del miglior romanzo con Ricordi di un certo oriente; 2001 vincitore del miglior romanzo con Due fratelli; 2006 vincitore del miglior romanzo e libro dell'anno con Ceneri del Nord
