Il premio di miglior giocatore World Rugby dell'anno (in ingleseWorld Rugby Player of the Year) è un riconoscimento conferito annualmente da World Rugby, l'organismo mondiale di governo del rugby a 15.
Istituito nel 2001 come IRB Player of the Year, cambiò nome nel 2014 quando l'International Rugby Board assunse il nome attuale.
Si assegna normalmente a novembre o dicembre ed è destinato al rugbista eletto miglior giocatore dell'anno solare.
Dal 2014 si assegna anche il corrispettivo femminile la cui prima vincitrice, la canadese Magali Harvey, ne fu insignita a latere delle premiazioni alla Coppa del Mondo di rugby femminile 2014 a Parigi[1].
Nel 2014, a latere della Coppa del Mondo che si tenne in Francia, si assegnò anche il premio femminile, il quale fu consegnato al termine della competizione: ad aggiudicarselo la canadese Magali Harvey che faceva parte della formazione finalista sconfitta dall'Inghilterra[1].
Dal 2015 la vincitrice è premiata nella stessa cerimonia in cui si assegnano gli altri riconoscimenti di World Rugby[3].
Nel 2020, a causa dell'attività internazionale limitata dalla pandemia di COVID-19, Word Rugby non assegnò il titolo dei migliori dell'anno, ma assegnò un premio speciale ai migliori giocatori e giocatrici per ogni ruolo al fine di costituire la miglior squadra di 15 elementi del decennio precedente.
Furono inoltre assegnati i titoli di miglior giocatore del decennio sia per la categoria maschile che femminile, appannaggio rispettivamente del neozelandese Richie McCaw e della francese Jessy Trémoulière[4].
Nel 2021, con il ritorno alla normale attività, furono riassegnati i premi individuali.
Tra gli uomini fu insignito del riconoscimento il franceseAntoine Dupont, mentre tra le donne il titolo andò all'ingleseZoe Aldcroft[5].
Nel 2022 furono premiati l'irlandeseJosh van der Flier, flanker della nazionale che chiuse il 2022 al primo posto del ranking mondiale, e la capitana della Nuova ZelandaRuahei Demant, miglior giocatrice della finale della Coppa del Mondo 2021 e da pochi giorni campionessa mondiale per la prima volta[6].
^ab(EN) Asif Hossain, Magali Harvey named IRB Women’s Player of the Year, su olympic.ca, Comitato olimpico canadese, 17 agosto 2014. URL consultato il 7 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 24 agosto 2014).