Michel-François Dandré-Bardon nacque ad Aix-en-Provence, in una famiglia agiata. Dopo aver studiato legge nella sua città natale, si recò a Parigi dove si iscrisse all'Académie royale de peinture et de sculpture.
Probabilmente apprese i primi rudimenti di pittura da Jean-Baptiste van Loo quando ancora si trovava ad Aix-en-Provence. Nel 1723 entrò come apprendista nell'atelier di Jean-François de Troy[1] .
Nel 1725 riuscì ad ottenere un soggiorno pressoall'Accademia di Francia a Roma,anche grazie al contributo di Louis-Antoine de Pardaillan de Gondrin,[2]. Del suo soggiorno romano conosciamo l'opera Augusto che insegue i malversatori. All'inizio del 1731, lasciò Roma, soggiornò sei mesi a Venezia, per poi rientrare in patria.
Lasciò Parigi nel 1741 per stabilirsi ad Aix-en-Provence[2]. Nel 1742 lavorò alla decorazione della chiesa di Notre-Dame-de-l'Assomption a Lambesc, poi nel 1743 realizzò alcuni dipinti per l'amico Jean-Baptiste Boyer de Fonscolombe, di cui rimangono le quattro età della vita, conservate oggi al Museo Granet[3] . Per la decorazione della sala riunioni principale dell'Università di Aix-en-Provence, nel 1744 realizzò una serie di dipinti storici, che non sono giunti fino a noi.
La sua reputazione si diffuse nella sua città natale così come a Marsiglia dove divenne uno dei primi fondatori della locale accademia di belle arti[4][5][6] .
Nel 1752 Dandré-Bardon fu chiamato a Parigi, dove venne nominato professore all'Académie royale. Presentò al Salon dell'anno successivo la sua ultima opera dipinta conosciuta La morte di Socrate[2]
Progressivamente con l'avanzare dell'età e di condizioni di salute sempre più precarie accantonò l'arte pittorica, continuando però a seguire i suoi impegni istituzionali come professore dell'Académie, almeno fino al 1780.
Morì a Parigi nel 1783, un elogio in suo ricordo venne tenuto all'Académie de Marseille[7] .
La visione di San Giacomo , un bozzetto preliminare intitolato La Vergine intercede per San Giacomo a favore delle anime del purgatorio, che si trova al museo Magnin di Digione.
^La composizione è simile, per tema e impostazione, alla Donna al bagno accompagnata da due inservienti (Museo Atger, Montpellier). Questi disegni potrebbero appartenere a un progetto comune, o forse sono stati realizzati per sé stessi e destinati agli allievi per lo studio
^abcFrançois Boucher et l'art rocaille dans les collections de l'Ecole des beaux-arts, Ecole nationale supérieure des beaux-arts.
^Saint-Jean-de-Malte. Une église de l'ordre de Malte à Aix-en-Provence, Édisud, 1987.
^Questo dipinto dipinto nel 1745 raffigurante Sant'Eldrade è stato classificato come oggetto di monumenti storico, uno schizzo preliminare dell'opera si trova al museo Magnin di Digione
Bibliografia
(FR) Michel-François Dandré-Bardon ou l'Apogée de la peinture en Provence au XVIII siécle, Edisud, 1987, ISBN2-85744-309-9.
Pierre Rosenberg, Michel-François Dandré-Bardon, in Cahiers du dessin, n. 12, Paris-Wetteren, 2001.
(FR) Dictionnaire des peintres et sculpteurs de Provence-Alpes-Côte d'Azur, Jeanne Laffitte, 2006, ISBN978-2-86276-441-2, OCLC920790818.
Lætitia Pierre, Enseigner l'art de peindre : l'œuvre pédagogique et littéraire de Michel-François Dandré-Bardon, Università di Parigi, 2016.