L'idea dell'album nacque nel 2009, quando Reed e i Metallica si incontrarono al venticinquesimo anniversario della Rock and Roll Hall of Fame. In quell'occasione si diffusero diverse voci di corridoio su una possibile collaborazione tra il cantautore e il gruppo per la realizzazione di un album. La conferma arrivò a febbraio 2011, quando Kirk Hammett ha rivelato che il prossimo album del gruppo non sarebbe stato «un disco dei Metallica al 100%» e che sarebbe stato presentato a maggio dello stesso anno.[3] Il nome di Reed venne rivelato a giugno.
Descrizione
Suddiviso su due dischi, Lulu è ispirato all'omonima opera teatrale di Alban Berg ed era stato originariamente concepito da Reed per una possibile produzione teatrale a Berlino fino a quando non ha proposto il progetto ai Metallica a seguito del loro incontro al sopracitato Rock and Roll Hall of Fame.[4]
Il disco rappresenta inoltre l'ultima pubblicazione di Reed prima della sua morte avvenuta nel 2013.[5]
Promozione
Lulu è stato annunciato nell'agosto 2011,[4] mentre la relativa copertina e lista tracce sono state rivelate nel corso del mese successivo.[6][7] Il 26 settembre è stato presentato il singolo The View, uscito per il solo download digitale;[8] il brano è stato accolto negativamente dai fan, al punto che il NZ Herald ha evidenziato come la versione audio pubblicata su YouTube presentasse circa il doppio di "Non mi piace" rispetto ai "Mi piace" sulla piattaforma stessa.[9] Non tutte le reazioni alla canzone sono state negative: Rolling Stone assegnò al brano 4 stelle su 5, mentre Artistdirect diede un voto di 4,5 su 5.
Il 18 ottobre dello stesso anno sono state rese disponibili per ascolto le anteprime di tutti i restanti brani dell'album,[10] mentre l'11 novembre i due artisti hanno presentato Lulu attraverso un concerto speciale tenuto in Germania per conto dell'emittente radiofonica 1LIVE.[11]
Il 3 novembre 2011 Lou Reed e i Metallica hanno annunciato la collaborazione con il regista Darren Aronofsky per la realizzazione di un video musicale per Iced Honey,[12] idea successivamente cambiata con The View, diffuso il 3 dicembre dello stesso anno.[13]
L'album riscosse parecchie critiche negative nelle varie riviste di settore, riassunte dal punteggio di 44 su 100 di Metacritic;[18] il critico Stuart Berman di Pitchfork ha assegnato un rarissimo 1.0, scrivendo «Per tutta l'ilarità che dovrebbe derivarne qui, Lulu è un fallimento frustrante, ma nobile. Audace alle estreme conseguenze, ma stancante e noioso, di conseguenza, le sue poche idee interessanti sono tese oltre il punto di utilità e pestate alla sottomissione».[17]
La risposta del gruppo
Lou Reed dichiarò che i fan dei Metallica minacciarono di sparargli a causa della collaborazione in Lulu. In risposta a questa reazione negativa per l'album, Reed ha commentato: «Dopo la pubblicazione di Metal Machine Music, tutti fuggirono. E quindi? Io realizzo musica per divertirmi».[23]Lars Ulrich ha osservato le critiche negative dell'album ma non si è dimostrato preoccupato per questo:
«Nel 1984, quando i nostri fan ascoltarono per la prima volta una chitarra acustica in Fade to Black si scatenò il pandemonio tra i fan più accaniti del metal.»
Inoltre ha aggiunto che la poesia di Lou Reed «non è per tutti».[23]
Negli Stati Uniti d'America l'album esordì al numero 36 della Billboard 200, vendendo 13 000 copie nella prima settimana di vendita.[24] Risulta essere l'album nella prima settimana di vendita più basso della carriera dei Metallica. Lulu inoltre debuttò al numero 36 sulla Official Albums Chart britannica, vendendo 6 019 copie nella sua prima settimana nel Regno Unito. Altrove, l'album ha esordito nella Top 20 delle classifiche in sette paesi.[25]
^(EN) 'Lulu' Album Cover, su Lou Reed & Metallica, 1º settembre 2011. URL consultato l'11 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 4 novembre 2011).
^(EN) Full track listing revealed, su Lou Reed & Metallica, 24 settembre 2011. URL consultato l'11 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 13 maggio 2021).
^(EN) Preview All the Songs from Lulu, su Lou Reed & Metallica, 18 ottobre 2011. URL consultato l'11 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 7 dicembre 2021).
^(EN) Iced Honey - The Video, su Lou Reed & Metallica, 3 novembre 2011. URL consultato l'11 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 7 dicembre 2021).
^(EN) The Video for The View Debuts on December 3, su Lou Reed & Metallica, 2 dicembre 2011. URL consultato l'11 agosto 2020 (archiviato dall'url originale il 6 dicembre 2011).
^(EN) Kyle Anderson, Lulu (2011), su Entertainment Weekly, 4 novembre 2011. URL consultato il 7 febbraio 2020 (archiviato dall'url originale il 9 luglio 2013).
