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Lago Taupo
Il lago Taupo (in māori: Taupō-nui-a-Tia o Taupō moana) è un lago di origine vulcanica situato nell'Isola del Nord in Nuova Zelanda. Con una superficie di 616 chilometri quadrati è il più grande lago per superficie del paese, e il più grande lago d'acqua dolce dell'intera Oceania. GeografiaIl lago Taupo ha un perimetro di circa 193 chilometri, e una profondità massima di 186 metri. Il principale emissario è il fiume Waikato (il più lungo fiume della Nuova Zelanda), mentre i suoi principali immissari sono i fiumi Waitahanui, Tongariro e Taupo Tauranga. Il lago Taupo si trova nella caldera creata da un'eruzione del supervulcano omonimo avvenuta circa 26 500 anni fa. Secondo i dati geologici, il vulcano ha eruttato 28 volte negli ultimi 27 000 anni. Ha espulso lava per lo più riolitica, sebbene il vicino Monte Tauhara sia formato da lava dacitica. Storia eruttivaL'evento che ha formato la caldera 26 500 anni fa è noto come l'eruzione di Oruanui. È stata la più grande eruzione conosciuta del mondo negli ultimi 70 000 anni, espellendo 1170 chilometri cubici di materiale e provocando il collasso di diverse centinaia di chilometri quadrati di terreno, formando così la caldera. In seguito, la caldera si riempì d'acqua, traboccando e causando una serie di inondazioni[1]. La successiva eruzione di Hatepe, avvenuta 1800 anni fa, espanse ulteriormente le dimensioni del lago. I flussi piroclastici ricoprirono il terreno con uno spesso strato di ignimbrite, bloccando l'emissario del lago. Ciò indusse un innalzamento del livello del lago a 35 metri sopra al livello attuale, fino a farlo defluire in un'enorme alluvione, che durò per più di una settimana e con una portata di circa 200 volte maggiore a quella del fiume Waikato. Continua nel lago un'attività idrotermale sottomarina nei pressi della bocca di Horomatangi, e nelle vicinanze dei campi geotermici a nord e a sud del lago, con delle sorgenti calde[2]. Queste sorgenti sono il luogo in cuivivono alcuni microrganismi estremofili, in grado di sopravvivere in ambienti estremamente caldi[3]. Note
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