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Kolopsis
Il kolopside (gen. Kolopsis) è un mammifero marsupiale estinto, appartenente ai diprotodontidi. Visse tra il Miocene superiore e il Pliocene superiore (circa 8 - 3 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Australia e in Nuova Guinea. DescrizioneQuesto animale era di dimensioni medio-grandi, e poteva superare il metro e mezzo di lunghezza. Come tutti i diprotodontidi, possedeva un corpo massiccio sorretto da potenti zampe plantigrade. Il cranio era alto posteriormente ma dotato di un rostro piuttosto allungato, anche se non come in Alkwertatherium, e di forma tubolare. La superficie del palato, però, era larga e piatta posteriormente. Era presente una cresta sagittale piuttosto sviluppata. La dentatura era più derivata rispetto a quella di altri diprotodonti simili contemporanei, come Neohelos, soprattutto nella struttura del terzo premolare superiore dotato di un parastilo molto sviluppato. ClassificazioneKolopsis venne descritto per la prima volta nel 1967 da Woodburne, sulla base di fossili rinvenuti nella zona di Alcoota (Territorio del Nord, Australia) in terreni del Miocene superiore; la specie tipo è Kolopsis torus, nota per numerosi resti fossili. Altre specie appartenenti a questo genere sono K. yperus, sempre proveniente dalla zona di Alcoota, e K. rotundus del Pliocene superiore della Papua Nuova Guinea. Kolopsis è considerato un tipico rappresentante degli zigomaturini (Zygomaturinae), un gruppo di diprotodonti dalle insolite specializzazioni dentarie. Kolopsis sembrerebbe essere più derivato degli altri zigomaturini miocenici come Plaisiodon e Alkwertatherium, e potrebbe essere basale al gruppo di zigomaturini comprendente Zygomaturus e Hulitherium. Bibliografia
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