Jung Kook è nato il 1º settembre 1997 a Busan, nel quartiere di Mandeok-dong (distretto di Buk),[7][8] in una famiglia composta dai genitori e dal fratello Jung-hyeon (nato a giugno 1995),[8][9][10] e ha frequentato le scuole elementari e medie Baekyang nella sua città natale.[9] Da piccolo desiderava diventare un giocatore di badminton, ma nel 2010 un'esibizione di G-Dragon con Heartbreaker vista in televisione gli ha fatto decidere di diventare un cantante.[11][12] L'anno successivo si è presentato ad un provino per il talent show sudcoreano Superstar K durante le audizioni a Daegu.[12][13] Non è stato selezionato, ma ha ricevuto i biglietti da visita di sette compagnie di intrattenimento: vista la fama di Bang Si-hyuk, suo padre gli ha consigliato di provare con la Big Hit Entertainment, e la scelta è stata confermata dopo aver visto su YouTube un video di RM mentre si esibiva.[14] Ha lasciato quindi Busan per trasferirsi a Seul, dove ha proseguito gli studi alla scuola media Singu.[9] Per lavorare sulle sue abilità di ballo in preparazione al debutto come idol, ha frequentato per un mese la scuola di danza Movement Lifestyle a Los Angeles nel luglio 2012,[15] e l'esperienza gli ha fatto maturare il desiderio di diventare coreografo di professione, prima di tornare a dedicarsi al canto.[16][17] Nel giugno 2012 è apparso nel video musicale di I'm Da One di Jo Kwon,[18] e fa da ballerino di supporto per le Glam prima del proprio debutto.[19]
2013-2019: debutto e primi anni con i BTS
Jung Kook mentre si esibisce al festival Korean Music Wave a Incheon, 1 settembre 2013
Nel giugno 2013, Jung Kook ha esordito come membro dei BTS con l'uscita del singolo 2 Cool 4 Skool.[20] Nel corso degli anni, ha scritto e prodotto diverse canzoni per il gruppo, tra cui Love is Not Over e Magic Shop.[21][22] Nel settembre 2015, ha partecipato alla campagna "One Dream, One Korea" e alla sua canzone corrispondente, una collaborazione tra più artisti coreani in memoria della Guerra di Corea. La canzone è stata pubblicata il 24 settembre e presentata al One K Concert a Seul il 15 ottobre dello stesso anno.[23][24] Nel 2016 ha fatto da presentatore speciale in una puntata di Show! Eum-ak jungsim,[25] è apparso nel pilota del varietà Kkonnor-ipae[26] e in cinque episodi del reality showKkonminam bromance in coppia con Lee Min-woo degli Shinhwa.[27] Inoltre si è esibito a Bongmyeon ga-wang con il nome di Fencing Man, gareggiando negli episodi 71 e 72.[28] A luglio ha presentato il Show! Eum-ak jungsim Summer Festival a Ulsan insieme a Jimin, Kim Sae-ron e Kim Min-jae,[29][30] mentre a dicembre dello stesso anno ha partecipato al KBS ga-yo daechukje, interpretando la canzone I'm a Butterfly insieme ad altri artisti nati nel 1997.[31] A quello stesso anno risale il suo assolo Begin, contenuto nell'album Wings, in cui ha parlato del suo trasferimento a Seul per diventare un idol e dell'incontro con i membri dei BTS.[32] Nel febbraio 2017 si è diplomato in Musica applicata alla School of Performing Arts di Seul,[33] laureandosi in seguito alla facoltà di Intrattenimento e telecomunicazioni della Global Cyber University.[34]
Il 21 febbraio 2020 è uscito il settimo album in studio dei BTS, Map of the Soul: 7, che contiene My Time, un assolo in cui ha espresso rammarico per le esperienze giovanili mancate a causa della carriera.[41] Il pezzo si è posizionato 84º sulla Billboard Hot 100.[42] Il 4 giugno 2020 ha pubblicato su SoundCloud il suo primo pezzo solista inedito, la ballata Still With You.[43] In seguito ha firmato alcune tracce del nono album Be, oltre ad aver coordinato la produzione del disco[44] e diretto i tre video musicali di Life Goes On, il singolo di traino.[45][46][47]
A luglio 2021 è stato nominato inviato presidenziale speciale per le generazioni future e la cultura dal presidente sudcoreano Moon Jae-in insieme agli altri membri dei BTS, e dotato di passaporto diplomatico per partecipare all'assemblea generale delle Nazioni Unite il 20 settembre.[48] L'11 febbraio ha pubblicato il singolo Stay Alive per la colonna sonora del webtoon7 Fates: Chakho,[49] con cui ha fatto il suo primo ingresso solista nella Billboard Hot 100.[50] Il 24 giugno è uscito Left and Right in collaborazione con Charlie Puth,[51] mentre il 20 novembre si è esibito alla cerimonia d'inaugurazione del campionato mondiale di calcio in Qatar, avendo partecipato alla sua colonna sonora, il singolo Dreamers.[52]
Jung Kook sul set del video musicale di Idol nel 2018.
Nel marzo 2023 è diventato brand ambassador delle linee di intimo e jeans di Calvin Klein.[53] Il 3 luglio Still With You e My You sono state distribuite commercialmente in preparazione al suo debutto solista con il singolo Seven:[54] uscito il 14 luglio, gli ha permesso di debuttare direttamente in vetta alla Billboard Hot 100[55] e di aggiudicarsi un MTV Video Music Award alla canzone dell'estate.[56] Il 23 settembre è stato co-headliner del Global Citizen Festival a Central Park, serata durante la quale ha annunciato il suo secondo singolo 3D (feat. Jack Harlow) in uscita cinque giorni dopo.[57] Il 3 novembre è uscito il suo primo album, Golden,[58] che è stato il 14º disco più venduto al mondo per quell'anno.[59] Il 7 giugno 2024 ha pubblicato il singolo Never Let Go per commemorare l'11º anniversario dei BTS.[60]
Nel settembre 2020 è diventato azionista della Hybe, con 68 385 quote a suo nome.[62]
Grazie a una nuova legge promulgata nel 2020 dalla Corea del Sud per gli artisti che hanno contribuito allo sviluppo culturale del Paese, ha potuto posticipare il servizio militare fino al suo 30º compleanno, quando normalmente i maschi sudcoreani devono svolgerlo entro i 28 anni.[63] Il 22 novembre 2023 ha richiesto l'annullamento del rinvio, avviando le pratiche per iniziare la leva,[64] che ha cominciato il 12 dicembre successivo al campo d'addestramento della quinta divisione di fanteria a Yeoncheon e che terminerà a giugno 2025.[65]
Stile musicale
Jeon durante un'esibizione di Euphoria al Rose Bowl di Pasadena nel 2019.
Jung Kook è un tenore.[66] Kim Min-sook di Reputation ha descritto la sua voce come "morbida" e adatta alle canzoni sentimentali, lodandolo per la capacità di mantenere un'intonazione stabile anche mentre balla,[8] mentre Mary Siroky di Consequence ha scritto che "ha una voce chiara, capace, costruita per la musica pop".[67] Brian Hiatt di Rolling Stone l'ha definito "straordinariamente pieno di sentimento",[66] mentre il critico musicale Kim Young-dae ha considerato la sua interpretazione il punto di forza di brani come Danger in Dark & Wild,[68]Butterfly e Autumn Leaves in The Most Beautiful Moment in Life, Pt. 2,[69] e Lost in Wings,[70] oltre che nell'assolo Euphoria contenuto in Love Yourself: Answer, giudicando la sua voce "specialmente notevole, sia per la tecnica, sia per la sua capacità dettagliata ed espressiva che attribuisce molta poesia a note ordinarie".[71] Per lo scrittore di musica Randy Suh, ha un acuto senso del ritmo e del tono, e il suo modo di cantare, che si avvicina maggiormente a quello dei cantanti pop americani rispetto a quello dei cantanti coreani, "arriva sempre con una dose di arioso affanno, giocando un ruolo chiave nelle sue transizioni fluide tra voce di petto e di testa".[72]
Il 1º gennaio 2023, Rolling Stone l'ha inserito in posizione 191 nella lista dei 200 cantanti migliori di tutti i tempi, scrivendo che "raggiunge le note alte con facilità e armonizza con gli altri membri [dei BTS] senza sforzo, dando sempre al suo pubblico nuovi ad-lib e riff vocali inaspettati per mantenere alto l'interesse".[73]
Nelle prime opere dei BTS ha alternato il canto al rap.[8] Cita Justin Timberlake, Usher, Justin Bieber e gli altri membri dei BTS tra le sue ispirazioni musicali,[74][75] mentre ha indicato RM come suo modello di ruolo, attribuendogli la nascita del suo interesse per il canto prima ancora di entrare alla Big Hit.[75]
A gennaio 2024 è diventato membro della Korea Copyright Music Association.[76]
Impatto e influenza
Gli oggetti utilizzati da Jung Kook vanno spesso esauriti velocemente, pertanto è stato soprannominato "Sold Out King" dai media.[77][78] Tra essi figurano delle scarpe,[79] un ammorbidente per abiti,[80] un vino,[81] una marca di kombucha,[82] degli hanbok[83] e il romanzo I Decided to Live as Me di Kim Soo-hyun, che è diventato un best seller sia in Corea che in Giappone ed è stato conseguentemente pubblicato anche in Thailandia, Cina e Indonesia.[84]
Nel luglio 2019, ha dato il via alla moda degli hanbok modernizzati nell'industria dell'intrattenimento coreano dopo averne indossato uno in aeroporto, con diverse celebrità come Jun Hyun-moo, Jang Do-yeon, Gong Hyo-jin, Oh Seung-hwan e Park Joo-ho che li hanno indossati seguendo il suo esempio.[83]
Nel 2023 è stato inserito da The Hollywood Reporter nella lista dei 25 artisti che hanno rappresentato l'anno in campo musicale per il successo riscosso con Seven.[87]
Filantropia
Il 14 aprile 2023 ha donato un miliardo di won all'Ospedale per l'Infanzia dell'Università Nazionale di Seul per la cura dei bambini provenienti da famiglie con basso reddito.[88]
^(KO) 정국 (전정국), su people.search.naver.com. URL consultato il 5 febbraio 2019.
^abcd(KO) Kim Min-sook, [아이돌정보] 방탄소년단 정국, 말 한마디로 '섬유유연제 품절남' 등극, su reputation.kr, 24 gennaio 2019. URL consultato il 5 febbraio 2019 (archiviato dall'url originale il 29 marzo 2019).
^abc(KO) Jang Eun-kyung, [더스타프로필] 방탄소년단 정국 "빅뱅 GD 선배님 본 이후로 가수를 꿈꿨어요", su thestar.chosun.com, 30 aprile 2015. URL consultato il 17 ottobre 2018 (archiviato dall'url originale il 18 ottobre 2018).
^ab(KO) 세상의 총알을 막아내는 소년들 그룹 방탄소년단., su cuvismmag.com, 22 luglio 2013. URL consultato il 17 aprile 2020 (archiviato dall'url originale il 20 dicembre 2013).
^(EN) Grace Danbi Hong, BTS Asks about Your Dreams in 'No More Dream' MV, su mwave.interest.me, 12 giugno 2013. URL consultato il 31 gennaio 2016 (archiviato dall'url originale il 5 febbraio 2015).
^(EN) Most No.1 hits on The Official MENA Chart, su guinnessworldrecords.com, 19 dicembre 2023. URL consultato il 19 dicembre 2023 (archiviato dall'url originale il 19 dicembre 2023).
Bibliografia
Kang Myeong-seok e BTS, Beyond the Story. Il racconto di 10 anni di BTS, collana Chrysalide, traduzione di Simona Alias, Lea Giulia Elia e Giuliana Parziale, Arnoldo Mondadori Editore, 2023 [2023], pp. 568, ISBN9788804780014.
(EN) Kim Young-dae, BTS – The Review: A Comprehensive Look at the Music of BTS, collana RH Korea, traduzione di H.J. Chung, Ujeong Group, LLP, 2019 [2019], ISBN978-89-255-6606-1.
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