Joely Fisher nasce a Burbank in California, figlia del cantanteEddie Fisher e dell'attrice Connie Stevens. Sua sorella minore è l'attrice Tricia Leigh Fisher. Ha inoltre anche una sorellastra, Carrie Fisher anche lei attrice, e un fratellastro, Todd Fisher, nati dal matrimonio precedente di suo padre con l'attrice Debbie Reynolds. I genitori di Joely si separarono quando lei aveva appena due anni, e venne cresciuta da sua madre.
Joely iniziò a recitare in teatro negli spettacoli di sua madre a Las Vegas all'età di sette anni. Lei e Tricia fin da piccole girarono il mondo insieme a loro madre, frequentando numerose scuole e tutori. Infine si diplomarono alla Beverly Hills High School. Joely ha frequentato per un semestre l'Università di Parigi. Dopo aver lasciato la scuola andò a New York, dove ristabilì le relazioni con suo padre. Frequentò l'Emerson College, ma interruppe gli studi per iniziare la carriera da attrice.
La carriera dell'attrice inizia nel 1987, anno in cui ottiene il ruolo di Averil nella commedia Pretty Smart, in cui recita accanto a sua sorella Tricia. Nel 1992 è stata nominata Miss Golden Globe. Nel 1994 ha il suo primo ruolo importante nel film Una figlia in carriera, recitando accanto a Nick Nolte. La partecipazione a questo film l'aiuta a farsi conoscere e, nello stesso anno, entra a far parte del cast principale della serie televisivaEllen, ottenendo il ruolo di Paige Clark. Continuerà a recitare nella serie fino alla sua conclusione nel 1998, anno in cui ottiene una nomination ai Golden Globe. Nel 1999 ottiene il ruolo della Dottoressa Brenda Bradford nel film Inspector Gadget accanto a Matthew Broderick.
Ha origini russe da parte di padre e italiane, irlandesi, tedesche e polacche da parte di madre.
È sposata con l'operatore cinematografico Christopher Duddy dal 31 dicembre 1996. I due hanno due figlie: Skylar Grace (nata il 14 giugno 2001) e True Harlow (nata il 2 febbraio 2006). La coppia nel settembre 2008 ha adottato una neonata, Olivia Luna Fisher-Duddy. Joely è anche la matrigna dei due figli di Duddy, Cameron e Collin.[1]
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