I maghi di Waverly (Wizards of Waverly Place) è una serie televisiva in onda negli Stati Uniti dal 12 ottobre 2007[1] e in Italia dal 26 gennaio 2008 su Disney Channel. La serie è stata creata da Todd J. Greenwald, e ha come protagonisti Selena Gomez, David Henrie e Jake T. Austin, tre fratelli con poteri magici in allenamento per diventare maghi completi. La serie è composta da quattro stagioni, di cui la terza e la quarta sono girate in alta definizione. Dall'11 gennaio 2009 la serie è andata in onda in chiaro su Italia 1.[2]
Il 19 gennaio 2024, Disney Brand Television ha ordinato la produzione di una serie sequel, dal titolo I maghi di Waverly: Ritorno a Waverly Place che viene pubblicata su Disney+ il 29 ottobre e il 30 ottobre su quello Italiano. David Henrie e Selena Gomez, solo nell'episodio pilota, riprendono i loro ruoli originali ma saranno anche produttori esecutivi.
Trama
I Russo sono una famiglia italo-messicana di maghi che vivono e gestiscono una paninoteca, la Waverly Sub Station, a Waverly Place, New York. Il padre di famiglia, Jerry Russo, è un ex mago, che dopo aver sposato una mortale, Theresa, è stato costretto a cedere i suoi poteri magici a suo fratello, Kelbo. Jerry inoltre, ha una sorella di nome Megan. Theresa invece ha un fratello di nome Ernesto.
Egli è anche il maestro di magia dei suoi tre figli, i quali, raggiunta la giusta età, saranno costretti a sfidarsi in una gara di magia per stabilire chi di loro potrà tenere i poteri magici e divenire il mago di famiglia. Justin, il maggiore dei tre, è molto serio e professionale, amante delle regole e dello studio, il che lo rende a volte anche un po' noioso; Alex, la secondogenita, è l'opposto del fratello, in quanto è abituata ad usare la magia solo per i suoi scopi personali, cosa vietata assolutamente dal padre; infine, Max, il fratello minore: è molto imbranato e ha un po' di timore riguardo ai poteri magici ma a volte sa essere molto saggio. Le lezioni di magia di Jerry, vengono tenute ogni martedì e ogni giovedì nella tana magica nascosta all'interno della paninoteca, dalla quale è possibile accedere al mondo magico.
I poteri magici, secondo la legge magica, devono essere severamente tenuti estranei a ogni mortale, anche se durante le avventure dei maghi, i Russo rivelano la propria identità ad Harper Finkle, migliore amica di Alex molto strana e sempre vestita con abiti fatti da lei e a Zeke Beekerman, compagno di studio di Justin molto strano, che adora i robot. Nella terza stagione Harper e Zeke staranno insieme.
Durante il corso delle storie, i Russo affrontano varie creature magiche, tra le quali però ci sarà qualcuno che riuscirà a fare breccia nel cuore dei Russo. Molte sfide attendono la famiglia di maghi contro angeli delle tenebre, asteroidi, vampiri, lupi mannari ma anche contro maghi stessi come Stevie Nichols e la stessa Alex...
Tutti questi episodi accompagnano la famiglia Russo fino alla gara tra Alex, Max e Justin alla fine della quale il vincitore avrà tutti i poteri magici dei Russo.
In questo caso la fortunata sarà Alex, anche se Justin riuscirà comunque a mantenere i propri poteri, in quanto diventerà il preside della scuola di magia del Mondo Magico, mentre Max sarà il proprietario della Waverly Sub Station.
Sigla
La sigla della serie, Everything Is Not What It Seems, cantata da Selena Gomez, vede il cast in uno sfondo computerizzato.[3][4] Per la visione in Italia è stata adattata in Non fare sempre ciò che ti va ed è cantata da Gabriella Scalise, su testo di Lorena Brancucci.[2] Nella quarta stagione, lo sfondo della sigla e l'arrangiamento cambiano, ma il testo rimane invariato, seppur abbreviato.
I maghi di Waverly, negli USA, era una delle serie di punta del canale, con degli ascolti che oscillano tra i 4,5 e i 6 milioni (superando anche molti episodi inediti di serie Disney di successo come Hannah Montana), decretandone il successo.[5]
Il 27 settembre 2012, la Disney Channel ha annunciato un nuovo speciale di un'ora de I maghi di Waverly, filmato nel mese di ottobre 2012. Lo special vede come produttore esecutivo anche Selena Gomez insieme a Vince Cheung e Ben Montanio. Il presidente e direttore creativo di Disney Channels Worldwide, Gary Marsh, ha detto: «Con gli ascolti fenomenali del finale de I Maghi di Waverly, è risultato chiaro che i fan della serie non erano pronti a dire addio a Selena e al resto del cast. Siamo quindi entusiasti del fatto che il cast abbia accettato di riunirsi per portare ai fan un'ultima grande avventura».[7] Lo speciale negli Stati Uniti è stato trasmesso il 15 marzo 2013.[8] In Italia è stato trasmesso il 18 maggio 2013.
Sempre ne "Il cappello di Merlino", Justin è vestito come Ian Solo di Star Wars.Nello stesso episodio, quando Alex dice al padre come esprimere i desideri, fa riferimento ai Puffi.
Nell'episodio "Franken-girl", Max, come fa poi notare Justin, imita Yoda di Star Wars.
Nell'episodio "Quinceanera" Justin nomina il calcio volante di Chuck Norris, durante la lezione di magia
Alla fine dell'episodio "Il segreto svelato", il cancelliere del mondo magico Rudy Tudy Tudy racconta che il Preside Crumbs si tiene in tasca "Yoda di Star Wars".
Nell'episodio Il museo d'arte Alex, conoscendo la passione per Star Wars di Justin, propone al fratello di animare Obi-Wan Kenobi. Sempre nello stesso episodio Justin chiede ad Alex chi ha dipinto la Gioconda e lei risponde Leonardo DiCaprio.
In "Con un po' di fortuna", Justin parla di una cosa che a lui piace chiamare "la Forza", e un ragazzo lo accusa di averla "copiata da Star Wars".
Negli episodi ambientati nella scuola di magia gli studenti si vestono come gli studenti della scuola di Hogwarts, scuola di Harry Potter.
Il preside della scuola di magia ha le stesse caratteristiche di Albus Silente, il preside della scuola di Harry Potter. Anche la bacchetta del preside è uguale alla bacchetta di sambuco di Silente.
Mason Greyback prende il suo cognome probabilmente da Fenrir Greyback, lupo mannaro della serie di Harry Potter.
Nel giugno 2023, in una puntata del podcastWizards of Waverly Pod, condotto da Jennifer Stone e David DeLuise, interpreti rispettivamente di Harper Finkle e Jerry Russo nello show, la Stone ha rivelato che dopo la fine della serie nel 2012 fu proposto a Selena Gomez, attrice di Alex Russo, di produrre uno spin-off dello spettacolo che avrebbe visto come protagoniste i personaggi di Alex e Harper, ma ella rifiutò perché troppo impegnata.[9][10][11]
Podcast
Il 6 dicembre 2022 è stato annunciato che David DeLuise e Jennifer Stone avrebbero condotto un podcast, intitolato Wizards of Waverly Pod, in cui avrebbero rivisitato gli episodi della serie.[12] Il podcast ha esordito il 6 febbraio 2023 tramite il podcast network PodCo di Christy Carlson Romano.[13][14]
