Presso la testata lombarda conobbe Dino Buzzati, Orio Vergani e Indro Montanelli. Fece scalpore al tempo la recensione entusiastica che il giornalista, noto osservatore del mondo comunista, scrisse per il libello antisemitaContra judaeos di Telesio Interlandi: questo fatto gli costò l'amicizia con Colorni. Rinfacciategli nel dopoguerra, Piovene abiurò le precedenti posizioni razziste nel suo mémoireLa coda di paglia.
Nel 1931 pubblicò i suoi primi racconti ne La vedova allegra, stampato dai fratelli Buratti. Ci vollero dieci anni perché Piovene desse alle stampe la sua seconda opera, Lettere di una novizia.
In un secondo momento, la produzione di Piovene si orientò verso il reportage di viaggio: diede alla luce il De America nel 1953, frutto di un viaggio di 32 000 chilometri attraverso 38 stati della Federazione, assieme alla moglie Mimy, su un'automobile Buick; seguì Viaggio in Italia (1957), la più celebre guida letteraria del Bel Paese durante il boom economico, originata dalla trasmissione radiofonica RAI che Piovene tenne, dal 1953 al 1956, percorrendo il territorio da nord a sud, raccontando le 'cose viste'. Piovene si rese conto dei formidabili mutamenti in corso, dalla rapida industrializzazione alla tumultuosa e caotica crescita urbana:
«mentre percorrevo l'Italia, e scrivevo dopo ogni tappa quello che avevo appena visto, la situazione mi cambiava in parte alle spalle… Industrie si chiudevano, altre si aprivano; decadevano prefetti e sindaci; nascevano nuove province»
«In nessun altro Paese sarebbe permesso assalire come da noi, deturpare città e campagne, secondo gli interessi e i capricci di un giorno»
Per Montanelli, «il suo Viaggio in Italia dovrebbe essere testo d'obbligo nelle scuole italiane, tali sono la profondità e la nitidezza della sua sonda nelle pieghe e nelle piaghe del nostro Paese»[2]
Ritornò alla narrativa nel 1963 con Le furie, romanzo-saggio che è la cronaca di un ritorno a Vicenza e del confronto con i personaggi-fantasmi ("furie" appunto) del proprio passato. A dieci anni di distanza dal Viaggio in Italia pubblicò anche Madame la France e La gente che perdé Gerusalemme. Nel 1968 tornò alla Mostra del cinema di Venezia come presidente della giuria della Mostra internazionale del cinema di Venezia. Il massimo conseguimento della mai dimenticata introspezione psicologica dei personaggi lo ottenne con il romanzo del 1970Le stelle fredde, in cui una trama striminzita fa da sfondo ad un'abilissima analisi della morale. Il libro venne insignito del premio Strega.[3] Nello stesso anno gli venne diagnosticata la sclerosi laterale amiotrofica, che lo porterà alla morte quattro anni più tardi.
Lasciò La Stampa per fondare assieme a Indro Montanelli e altri Il Giornale Nuovo, pubblicato dal 24 giugno 1974 e del quale fu il primo presidente della società editrice. Cinque mesi dopo morì in una clinica neurologica a Londra, città nella quale si trovava per il lavoro da corrispondente estero.
Se esiste un denominatore comune che salda tutti i romanzi di Piovene, lo si può rintracciare nella focalizzazione delle cause e delle conseguenze delle tendenze al male, alla negatività, alla distruzione, del singolo individuo, dei nuclei e della società.[citare fonte]
La Gazzetta Nera. Romanzo, Milano, Bompiani, 1943; Collana Grandi Narratori Italiani volume XII, Mondadori, I ed. 1953; Oscar Mondadori, Milano, 1968; Biblioteca di Letteratura, Mauro Pagliai Editore, Firenze 2012 ISBN 978-88-564-0224-7
Pietà contro Pietà. Romanzo, Bompiani, Milano 1946; Collana Grandi Narratori Italiani vol. XI, Mondadori, Milano, 1953 (scritto tra l'autunno 1943 e l'inverno 1944, durante i mesi più duri dell'occupazione nazista dell'Italia)
I Falsi Redentori, Coll. Vespa Rossa. Scrittori Italiani n.13, Garzanti, Milano, I ed. 1949; Collana Narratori Moderni, Garzanti, Milano, 1976 ISBN 88-11-66014-9
Le Furie, Collana Narratori Italiani vol. III, Mondadori, Milano, 1963; Introduzione di Guido Ceronetti, Oscar Mondadori, I ed. 1975; postfazione di Guido Ceronetti, Collana Biblioteca, Aragno, 2009 ISBN 88-8419-315-X
Le stelle fredde. Romanzo, Collana Scrittori Italiani e Stranieri, Mondadori, Milano, 1970-1976 88-04-08887-7; Oscar Mondadori, 1976; Collana Classici Moderni n.230, Mondadori, 1994-2008 ISBN 88-04-58113-1; Bompiani, 2017.
Il Nonno Tigre (favole), illustrazioni e tavole di Maria Luisa Gioia, Rizzoli, Milano, I ed. novembre 1972; Libri per ragazzi, Mondadori, 1989; Collana Junior, Mondadori, 1998 ISBN 88-04-44477-0
Verità e Menzogna. Romanzo, curato da R. Catalano, Collana Scrittori Italiani e Stranieri, Mondadori, Milano, 1975ISBN 88-04-12394-X
Inverno d'un Uomo Felice. Racconti, Collana Scrittori Italiani e Stranieri, Mondadori, Milano, 1977ISBN 88-04-14397-5
Romanzo Americano. Lettere tra fidanzati. Premessa di Mimy R. Piovene (romanzo iniziato nel 1950 più 15 racconti), Collana Scrittori Italiani e Stranieri, Mondadori, Milano, I ed. ottobre 1979ISBN 88-04-17147-2; Collana Oscar Scrittori Moderni n.1904, Mondadori, 2005 ISBN 88-04-54977-7
Spettacolo di mezzanotte. Racconti, Collana Scrittori Italiani e Stranieri, Mondadori, Milano, 1984ISBN 88-04-25586-2; Evergreen Grande Biblioteca per Ragazzi, Mondadori-De Agostini, 1990
Il Ragazzo di Buona Famiglia, prefazione di Enzo Bettiza; nota al testo di Paola Mazzucchelli, Collana LA SCALA Italiani, Rizzoli, Milano, 1998 ISBN 88-17-86005-0 (romanzo postumo, scritto nell'autunno-inverno 1928-1929)
Inferno e Paradiso. Racconti (1929-1931), Curatore M. Giachino, Collana Memoranda Arte, Canova, 1999 ISBN 88-87061-67-X
Saggistica, critica letteraria e letteratura di viaggio
De America, Collezione Memorie e Documenti, Garzanti, Milano, 1953-1957.
Viaggio in Italia, Mondadori, Milano, 1957-1967; Edizioni Scolastiche Mondadori, 1973; Baldini & Castoldi, Milano, 1993-2013; Bompiani, Milano, 2017, ISBN 978-88-452-9343-6.
Le Marche volume illustrato da Simone Massi tratto da Viaggio in Italia[4], Collana L'Italia raccontata dai grandi scrittori, Ecra, Roma, 2012 ISBN 978-88-6558-065-3
Processo dell'Islam alla civiltà occidentale, Firenze, 1957; Mondadori, Milano, 2001; Bompiani, Milano, 2018.
Retour de Russie, Milano, 1960
La coda di paglia, (sovraccopertina di Tino Vaglieri), Collana Narratori Italiani, Milano, I ed. dicembre 1962; Collana Storie della Storia d'Italia n.43, Baldini & Castoldi, Milano, 1998-2001
Madame la France, Collezione Le Scie, Mondadori, Milano, 1966;
La Gente che perdé Gerusalemme. Cronache dal Medio Oriente, Collezione Le Scie, Mondadori, Milano, 1967;
Saggi, volume 1, a cura di L. Simonelli, Collana Passaggi, Mondadori, 1986 ISBN 88-04-29216-4
Saggi, volume 2, Collana Passaggi, Mondadori, Milano, 1990 ISBN 88-04-31047-2
In Argentina e Perù (1965-1966), a cura di Sandro Gerbi, Collana Istituto Italo-latino americano, Il Mulino, Bologna, 2001 ISBN 88-15-08330-8
Il Lettore controverso. Scritti di Letteratura, a cura di Giovanni Maccari, Collana Biblioteca, Nino Aragno Editore, 2009 ISBN 88-8419-398-2
Biglietti del Mattino (raccolta di articoli polemici pubblicati su L'Ambrosiano), a cura di Sandro Gerbi, prefazione di Enzo Bettiza, Collana Biblioteca, Nino Aragno Editore, 2010 ISBN 978-88-8419-439-8
«Falsità delle confessioni», Quasi un'autobiografia, a cura di Sandro Gerbi, Collana Biblioteca, Nino Aragno Editore, 2015, ISBN978-88-8419-729-0.
Movimento Nuovo, anno 1, n. 1, gennaio 1946 (nel comitato di redazione).[5]
Opere raccolte
Opere narrative, 2 volumi a cura di Clelia Martignoni, Collana I Meridiani, Milano, 1976-2013, volume primo: Prefazione di Enzo Bettiza, Cronologia, La Vedova allegra, Lettere di una novizia, La Gazzetta nera, Pietà contro pietà; volume secondo: I falsi redentori, Le Furie, Le Stelle fredde.
Piero Bugiani, La fantasia al potere. Guido Piovene in Finlandia, in «Settentrione. Rivista di studi italo-finlandese», 8 (1996), pp. 43-47.
Sandro Gerbi, Tempi di Malafede. Una storia italiana tra fascismo e dopoguerra. Guido Piovene ed Eugenio Colorni, Collana Gli Struzzi n.507, Einaudi, Torino, 1999 ISBN 88-06-14877-X; Nuova Edizione rivista, Collana Saggistica, HOEPLI, 2012 ISBN 88-203-5238-9
Simona Mazzer -Guido Piovene: una biografia letteraria, prefazione di Giorgio Pullini, Fossombrone, Metauro, 1999.
Francesca Fistetti, L'ultimo Piovene o l'utopia della felicità, La Mandragora Editrice, 2012.
Daniele Trucco, La narrativa dell’aldilà. La funzione della memoria in tre casi di rappresentazione dell’oltre, in «Rivista di Studi Italiani», anno XXXIV, n. 2, 2016, pp. 432-441.
Strega 1970
