Gottfried Sellius

Gottfried Sellius, nato Gottfried Sell[1], (Danzica, 1704 circa – Charenton-Saint-Maurice, 25 giugno 1767), è stato un giurista, naturalista e traduttore tedesco. È noto per i suoi studi sul Teredo navalis[2], un mollusco bivalve.

Biografia

Illustrazione alla recensione de Historia naturalis Teredinis seu Xylophagi Marini... pubblicata sugli Acta Eruditorum del 1734

Nacque nella Libera Città di Danzica[3] e studiò prima all'università di Marburgo e poi all'università di Leida, dove si laureò in diritto.

In seguito si trasferì a Utrecht, e si sposò. Divenne membro della Royal Society[4] nel 1735.[2]

Sellius ottenne la cattedra di diritto all'università di Gottinga, e poi a quella di Halle.

Ad Halle fece esperimenti di fisica, ma per problemi economici dovette andare via[5]. Una sua biblioteca di rilevante valore fu venduta all'asta nel 1737.[6]

Si recò a Parigi dove si dedicò a traduzioni, e in particolare della Cyclopaedia di Ephraim Chambers[1].

Il progetto fu bruscamente interrotto quando l'editore previsto, André Le Breton, rifiutò la bozza di traduzione di Sellius e John Mills, con una lite e un violento scontro.

Ciò aprì la strada per la Encyclopédie di Denis Diderot e Jean le Rond d'Alembert, concepita intorno al 1750 come un nuovo adattamento del lavoro di Chambers, anche se successivamente prese un proprio corso[7].

Sellius morì all'ospizio di Charenton[3].

Note

1. Blom, p. 36.
2. (EN) (EN) John Lough, The Encyclopédie, Slatkine, 1971, p. 8, ISBN 978-2-05-101046-7. URL consultato il 10 dicembre 2012.
3. (FR) Joseph-Marie Quérard, La France littéraire ou dictionnaire bibliographique des savants, historiens et gens de lettres de la France, ainsi que les littérateurs étrangers qui ont écrit en français, plus particulièrement: pendant les XVIIIè et XIXè siècles, Firmin Didot père et fils, 1838, p. 40. URL consultato il 10 dicembre 2012.
4. Acta Eruditorum, Leipzig, 1734, p. 80.
5. (EN) J. L. Heilbron, Elements of Early Modern Physics, University of California Press, 1982, p. 140, ISBN 978-0-520-04555-2. URL consultato il 10 dicembre 2012.
6. (DE) Gustav Körting, Altfranzoesische uebersetzung der Remedia amoris des Ovid: (ein theil des allegorisch-didactischen epos "Les échecs amoureux"), Fues, 1871, p. iv, in nota. URL consultato il 10 dicembre 2012.
7. Blom, p. 38.

Bibliografia

• Philipp Blom (2004), Encyclopédie: The triumph of reason in an unreasonable age, Fourth Estate

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Collegamenti esterni

• Opere di Gottfried Sellius, su MLOL, Horizons Unlimited.

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