it Gaylussite

Gaylussite
Classificazione Strunz	V/D.02-60
Formula chimica	Na2Ca(CO3)2·5(H2O)
Proprietà cristallografiche
Gruppo cristallino	trimetrico
Sistema cristallino	monoclino
Classe di simmetria	prismatico
Parametri di cella	a = 11.589, b = 7.779, c = 11.207
Gruppo puntuale	2/m
Gruppo spaziale	I2/a
Proprietà fisiche
Densità	1,99 g/cm³
Durezza (Mohs)	2,5-3
Sfaldatura	ottima secondo {110}, distinta secondo {001}
Frattura	concoide
Colore	bianco, bianco-giallastro
Lucentezza	vitrea, grassa
Opacità	da trasparente a traslucida
Striscio	grigio-bianco
Diffusione	assai rara
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La gaylussite, detta anche natrocalcite, è un minerale. Si tratta di un carbonato idrato di calcio e sodio.

Il nome gaylussite deriva da Joseph Louis Gay-Lussac (6 dicembre 1778 - 10 maggio 1850), chimico e fisico francese. Il nome natrocalcite (gaylussite), deriva invece dal greco νάτρον = sodio e dal latino calcium = calcio, per la sua composizione chimica; da non confondere con la natrocalcite, minerale pressoché omonimo, ma di ben altra composizione chimica, che deriva dal greco νάτρον = sodio e χαλκός = rame.

Descritta per la prima volta nel 1826 da Jean Baptiste (Joseph Dieudonné) Boussingault (2 febbraio 1802 - 11 maggio 1887), chimico e mineralogista francese.

Abito cristallino

I cristalli sono colonnari e pseudoottaedrici.

Origine e giacitura

Si trova nelle argille dei laghi alcalini. Ha paragenesi con natron, borace e calcite.

Forma in cui si presenta in natura

In tozzi cristalli prismatici.

Caratteri fisico-chimici

È fragile. Debolmente solubile in acqua, è effervescente in HCl. Solubile anche in molti altri acidi, all'aria si disgrega progressivamente. Ha luminescenza a volte bianco-crema.

Località di ritrovamento

Si trovano grandi cristalli nei depositi fangosi della laguna Urao (Lagunillas de Merida) in Venezuela (dove fu scoperto nel 1826), nelle sabbie dei deserti della Namibia; e, associata a northupite, pirssonite e tychite, nei sedimenti argillosi del lago Soda e del lago Borax, in California. Segnalata infine nei laghi salati del deserto di Gobi, in Mongolia.

Curiosità

L'ambiguità dell'omonimia fra il sinonimo natrocalcite (gaylussite) e il minerale natrocalcite esiste solo in italiano, in quanto, più correttamente, in lingua inglese si definisce natrocalcite il sinonimo di gaylussite e natrochalcite il minerale natrocalcite, a rimarcare la radice -chalcos = rame, che ne evidenzia la composizione.

Bibliografia

Mineralogia - Cornelis Klein - Zanichelli (2004)
Le rocce e i loro costituenti - Morbidelli - Ed. Bardi (2005)
Minerali e Rocce - De Agostini Novara (1962)
Guida al riconoscimento dei minerali - Borelli e Cipriani - Mondadori (1987)
Atlante delle rocce magmatiche e delle loro tessiture - Mackenzie, Donaldson e Guilford - Zanichelli (1990)
Atlante delle rocce sedimentarie al microscopio - Adams, Mackenzie e Guilford - Zanichelli (1988)
I minerali d'Italia - SAGDOS - 1978
Minerali e Rocce - Corsini e Turi - Enciclopedie Pratiche Sansoni (1965)

Altri progetti

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Collegamenti esterni

(EN) gaylussite, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Webmin, su webmineral.com.

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