Affermò il carattere storico della religione, dissentendo dalla teoria hegeliana in materia.
Nell'opera Psicologia e teoria della conoscenza nella scienza della religione analizzò l'autonomia dei processi religiosi assegnandogli una causalità loro, pur tuttavia non escludendo i rapporti intrecciati, e la consequenziale influenza, dell'economia, della scienza, della politica e dell'arte sullo sviluppo religioso.
Questa autonomia è spiegata dalla presenza di un'entità soprannaturale, di un Diocristiano.
Enunciò la storicità della religione e contemporaneamente le sue basi trascendentali.
Nell'opera Gesammelte Schriften discusse sulla relatività dei valori, affermando:
«La relatività dei valori ha senso soltanto se in questo relativo è vivente e creante qualcosa di assoluto. Altrimenti essa sarebbe mera relatività, non già relatività dei valori. Essa presuppone un processo vitale dell'Assoluto, nella quale l'Assoluto può venir colto e formato da ogni punto nella maniera corrispondente a quel punto.»
(Gesammelte Schriften,III,pag.212)
L'opera umana, però, scrisse l'autore, resta fondamentale per creare un modello di civiltà comprendente un sistema di valori atti a valutare la storia ed anche a guidarla.
Opere principali
L'assolutezza del cristianesimo e la storia della religione, 1902, ed. it. Queriniana, Brescia2006 (ed. it., traduzione dal tedesco e postfazione a cura di Stefano Miniati).
Psicologia e teoria della conoscenza nella scienza della religione, 1905.
Il significato del protestantesimo per l'origine del mondo moderno, 1906.
Il significato della storicità di Gesù per la fede, 1911.
Le dottrine sociali delle Chiese e dei gruppi cristiani, 1912.
Gesammelte Schriften, Tubingen, 1922-1925.
1: Die Soziallehren der Christlichen Kirchen und Gruppen
2: Zur Religiösen Lage, Religionsphilosophie und Ethik
3: Der Historismus und seine Probleme
4: Aufsätze zur Geistesgeschichte und Religionssoziologie
Bibliografia
E.T. , L'assolutezza del cristianesimo e la storia delle religioni, a cura di A. Caracciolo , Morano , Napoli 1968
E.T., Etica, religione, filosofia della storia, a cura di G.Cantillo, presentazione di Fulvio Tessitore, Guida , Napoli, 1974.
E.T., L'essenza del mondo moderno, a cura di G.Cantillo, Bibliopolis, Napoli 1977
E.T., Lo storicismo e i suoi problemi , a cura di G. Cantillo e F. Tessitore, voll.I-III, Guida Editori, Napoli 1985-1993
E. T,, Problemi fondamentali dell'etica, a cura di G.Cantillo, presentazione di F. Tessitore, Guida , Napoli 2007
G. Cantillo, Ernst Troeltsch, Guida, Napoli 1979.
G. Cantillo, Introduzione a Troeltsch, "I Filosofi", Laterza, Roma-Bari 2004.
Ernst Troeltsch. Religione, etica, filosofia della storia , a cura di G.Cantillo, D.Conte, A. Donise, E. Massimilla, Liguori Editore, Napoli ,2018
Ernst TroeltschArchiviato il 27 maggio 2012 in Internet Archive. Pensiero, opere e bibliografia dal sito Il Diogene - Pagine enciclopediche. URL visitato il 13/03/2012
(EN) Ernst Troeltsch (1865-1923) ampio articolo della Boston Collaborative Encyclopedia of Western Theology. URL visitato il 13/03/2012
