Il territorio si estende su 2.243 km² ed è suddiviso in 165 parrocchie, raggruppate in 15 arcipresbiterati.
Storia
Le isole Azzorre furono scoperte nel 1427 e divennero ufficialmente possesso del Portogallo nel 1432. La colonizzazione delle isole, ancora disabitate, ebbe subito inizio; la giurisdizione temporale e spirituale fu inizialmente affidata all'Ordine del Cristo, che governava l'arcipelago dalla sede centrale di Tomar. La giurisdizione spirituale ebbe termine nel 1514, quando fu eretta la diocesi di Funchal, cui furono sottoposte le Azzorre; la giurisdizione temporale terminò nel 1551, quando furono incorporate alla Corona portoghese e sottomesse al padroado regio.
Il deciso aumento del numero dei coloni e la fondazione di diverse chiese determinarono l'erezione di una diocesi nell'arcipelago. Il primo tentativo fu effettuato nel 1533; il 31 gennaio di quell'anno papa Clemente VII eresse la diocesi di São Miguel, ma il progetto non andò in porto per la prematura morte del pontefice, che impedì la stesura definitiva e la firma della bolla di erezione.[1]
Il 3 novembre 1534 con la bolla Aequum reputamus di papa Paolo III la diocesi fu nuovamente eretta, con sede trasferita dall'isola di São Miguel all'isola di Terceira e ricavandone il territorio dall'arcidiocesi di Funchal. Originariamente suffraganea della stessa arcidiocesi, il 3 luglio 1551 entrò a far parte della provincia ecclesiastica dell'arcidiocesi di Lisbona. L'organizzazione e l'amministrazione della diocesi fu sottomessa al patronato portoghese, fino alla legge di separazione fra Stato e Chiesa del 1911.
Si deve al vescovo Estêvão de Jesus Maria l'istituzione del seminario diocesano nel 1862; fino ad allora i sacerdoti della diocesi si erano formati nelle case dei numerosi istituti religiosi presenti nell'arcipelago, ed in particolare nei collegi dei Gesuiti di Angra, di Ponta Delgada e di Horta. Nel 1872 il vescovo João Pereira Bothelho de Amaral y Pimentel fondò il Boletim Eclesiástico dos Açores, organo ufficiale della diocesi.
Cronotassi dei vescovi
Si omettono i periodi di sede vacante non superiori ai 2 anni o non storicamente accertati.
Agostinho Ribeiro † (5 novembre 1534 - 24 settembre 1540 nominato vescovo di Lamego)
Rodrigo Pinheiro † (24 settembre 1540 - 24 agosto 1552 nominato vescovo di Porto)
Jorge de Santiago, O.P. † (24 agosto 1552 - 26 ottobre 1561 deceduto)
