Iniziò a suonare chitarra e pianoforte in giovanissima età. Fece parte degli Heavy Impact, un gruppo cui facevano parte anche Joe Wells e Lemar Washington (chitarra), Harry Jones e Tony Molière (tromba), Ronald Simmons (percussioni), Barbara Mills (sassofono) e Marston 'Buffy' Freeman (basso). Nel 1976 formò il gruppo 94 East, che in seguito contribuì a lanciare Prince.
Divenne noto nell'ambiente newyorkese underground grazie al brano Music is the Answer del 1984 con l'etichetta Streetwise. Seguirono altri successi quali Trapped nel 1985, numero uno in diversi paesi e I'm Not Gonna let You, brani che lanciarono la sua carriera da solista.
Nel 1995Trapped fu distribuito in Canada con lo pseudonimo Hell Interface, mentre nel 2006 ne uscì nel Regno Unito una nuova versione intitolata Trapped 2006.
Diventato senzatetto e sofferente di diabete, l'amico Marshall Jefferson lanciò una raccolta fondi in suo aiuto, in quanto negli Stati Uniti d'America non esiste servizio sanitario pubblico.
Morte
Morì il 24 novembre 2016 all'età di 67 anni. Svariati artisti gli resero omaggio, tra cui John Benitez che scrisse : "È un giorno triste per la comunità della house music." E Jefferson scrisse : "Ho appena saputo della dipartita di Colonel Abrams. Da non dimenticare mai. RIP."
