Sono apoidei a ligula corta, di dimensioni medio-piccole (lunghezza 5–15 mm), che presentano una fitta peluria che ricopre il corpo, di colore dorato chiaro o bianco.
Sono api solitarie che scavano il loro nido nella sabbia. Le singole celle vengono impermeabilizzate grazie all'applicazione di una secrezione che, seccando, assume una consistenza membranosa. Spesso mostrano comportamenti comunitari, con più femmine che costruiscono i nidi l'uno vicino all'altro, occupandosi però ciascuna della propria prole.[3]
Ecologia
Gli insetti del genere Colletes sono frequentemente chiamati in causa quali insetti impollinatori di orchidee del genere Ophrys. Tale relazione è legata ad una somiglianza chimica tra le secrezioni cefaliche di questi insetti e alcune sostanze volatili prodotte dalle specie del genere Ophrys[4][5].
Tassonomia
Comprende oltre 400 specie:[6]
In Europa sono presenti le seguenti specie:[7]
^(EN) Colletes, in Hymenoptera Online (HOL), Ohio State University. URL consultato il 17 ottobre 2011.
^(EN) Taxon details: Colletes, in Fauna Europaea version 2.6.2, Fauna Europaea Web Service, 2013. URL consultato il 17 ottobre 2011.
Bibliografia
Michener C.D., The Bees of the World, Johns Hopkins University Press, 2000, ISBN0-8018-6133-0. URL consultato il 17 ottobre 2011 (archiviato dall'url originale il 22 dicembre 2011).
