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Bakkies Botha
John Philip Botha, detto Bakkies (Newcastle, 22 settembre 1979), è un ex rugbista a 15 sudafricano, in carriera attivo nel ruolo di seconda linea; campione del mondo 2007 con gli Springbok, è incorso sovente in squalifiche per i suoi placcaggi al limite del regolamento a causa del suo comportamento energico. BiografiaNei Blue Bulls di Pretoria dal 1999, si impose subito come una seconda linea di impatto, e nel 2002 esordì nella franchise di Super Rugby dei Bulls e, successivamente, negli Springbok nei test di fine anno, a Marsiglia contro la Francia. Con il club si è aggiudicato cinque edizioni di Currie Cup, tre delle quali consecutive dal 2002 al 2004, mentre con la franchise ha vinto tre edizioni del Super Rugby, nel 2007 e a seguire due consecutive nel 2009 e 2010. In Sudafrica prese parte alla Coppa del Mondo di rugby 2003 e si aggiudicò il Tri Nations 2004; fece poi parte della selezione vittoriosa alla Coppa del Mondo di rugby 2007 in Francia. Per la sua tecnica di gioco talora rude è incappato in diverse squalifiche: fece discutere, durante un match contro i British Lions nel loro tour del 2009, una ripulitura della ruck nei confronti del pilone gallese Adam Jones, che dovette uscire dal campo con una spalla slogata[1]; Botha fu squalificato dall'IRB per due settimane e non poté prendere parte al terzo incontro della serie contro i Lions, cosa che indusse i suoi compagni di squadra a scendere in campo con una fascia bianca al braccio in segno di protesta per la presunta ingiustizia subìta[1]. Tra il 2009 e il 2010 ha ricevuto anche squalifiche sia in Super Rugby per aver placcato in maniera pericolosa Gio Aplon degli Stormers[2] che in Nazionale per uno scontro irregolare contro il mediano neozelandese Jimmy Cowan durante il Tri Nations 2010[2]; più recentemente, a marzo 2011, è stato deferito al collegio giudicante del Super Rugby per un altro placcaggio pericoloso, contro il mediano di mischia degli Stormers Dewaldt Duvenage[2]; l'ennesimo episodio ha aperto una discussione sulla rudezza del gioco degli avanti dei Bulls, su cui lo stesso capitano della squadra Victor Matfield ha ammesso occorra riflettere[3]. A marzo 2011 Botha firmò un contratto che lo lega ai francesi del Tolone per tre stagioni a partire dal 2011-12[4]. Botha vanta anche un invito nei Barbarians, nel 2008 in occasione della partita di fine tour dell'Australia in Europa[5]. Palmarès
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