Assedio di Rouen

Assedio di Rouen parte della guerra dei cent'anni
Data	29 luglio 1418 - 19 gennaio 1419
Luogo	Rouen
Esito	Vittoria inglese
Schieramenti
Regno d'Inghilterra Regno di Francia
Comandanti
Enrico V d'Inghilterra Guy Le Bouteiller Alain Blanchard†
Effettivi
10.000 uomini 4.000 uomini
Perdite
Sconosciute Numero soldati sconosciuto 12.000 civili
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L'assedio di Rouen è un episodio bellico della guerra dei cent'anni.

Antefatto

Al momento dell'assedio la città aveva una popolazione di 20.000 abitanti[1], il che la rendeva una delle principali città in Francia e la sua cattura era cruciale per la campagna di Normandia. Dal 1415 circa Rouen era stata rafforzata e rinforzata dai francesi ed era il luogo più straordinariamente difeso che gli invasori avessero mai affrontato. L'anno precedente Enrico V aveva conquistato con successo un'altra importante città della Normandia dopo l'assedio di Caen.[2]

Preludio

Quando gli inglesi raggiunsero Rouen, le mura furono difese con 60 torri, ciascuna contenente tre cannoni e 6 porte protette da i barbacane. La guarnigione di Rouen era stata rinforzata da 4000 uomini e c'erano circa 16.000 civili disposti a sopportare un assedio. La difesa era schierata da un esercito di balestrieri al comando di Alain Blanchard, comandante delle balestre (arbalétriers), e secondo in comando di Guy le Bouteiller, capitano borgognone e comandante generale.[3]

L'assedio

Per assediare la città, Enrico decise di allestire quattro accampamenti fortificati e di barricare la Senna con catene di ferro, circondando completamente la città con l'intenzione degli inglesi di far morire di fame i difensori. Il duca di Borgogna, Giovanni Senza Paura, aveva conquistato Parigi ma non tentò di salvare Rouen e consigliò ai cittadini di badare a se stessi. A dicembre, gli abitanti mangiavano gatti, cani, cavalli e persino topi. Le strade erano piene di cittadini affamati[4]. La città ha espulso più di 12.000 poveri per risparmiare cibo. Enrico non avrebbe permesso al popolo di lasciare la linea d'assedio, e così gli affamati ed espulsi da Rouen furono costretti a vivere nel fossato scavato vicino alle mura della città per la sua protezione. Anche gli inglesi provavano compassione per le persone affamate[5]. Il giorno di Natale del 1418, Re Enrico permise a due sacerdoti di dare da mangiare agli affamati, ma presto la giornata finì e il popolo tornò a morire miseramente nel fosso.

Nonostante diverse sortite guidate dalla guarnigione francese, questo stato di cose è continuato. La vigilia di Capodanno Bouteiller chiese delle trattative con gli inglesi. Dopo dieci giorni di negoziazioni, i difensori francesi decisero che si sarebbero arresi il 19 gennaio 1419 se non fosse arrivato alcun aiuto. I francesi sopravvissuti sarebbero stati autorizzati a mantenere le loro case e proprietà se avessero rinunciato a 80 ostaggi, pagato 300.000 corone d'oro e giurato fedeltà agli inglesi. Alain Blanchard, che aveva giustiziato prigionieri inglesi, fu giustiziato dagli inglesi di conseguenza quando la città cadde.[6]

Conseguenze

Enrico ha continuato a prendere tutta la Normandia, a parte Mont-Saint-Michel, che ha resistito alla pressione degli avversari[7]. Rouen divenne la principale base inglese nel nord della Francia, consentendo a Enrico di lanciare campagne su Parigi e più a sud nel paese.

Note

1. Elma Brenner, Leprosy and Charity in Medieval Rouen p.16, Boydell & Brewer, 2015, ISBN 978-0-861-93339-6.
2. Jonathan Sumption, The Hundred Years War IV: Cursed Kings, su books.google.it, London: Faber & Faber, 2015, ISBN 978-0-571-27454-3.
3. Juliet Barker, Conquest: The English Kingdom of France (PDF), su 1.droppdf.com, London: Little, Brown, 2009, ISBN 978-1-4087-0083-9. URL consultato il 21 gennaio 2022 (archiviato dall'url originale il 12 giugno 2018).
4. Anne Curry, Les villes normandes et l'occupation anglaise: l'importance du siège de Rouen (1418-1419), Presses universitaires de Caen, 2006, ISBN 978-2-84133-270-0.
5. John Wagner, Encyclopedia of the Hundred Years War, Greenwood Publishing Group, 2006, ISBN 978-0-313-32736-0.
6. Léon Puiseux, Siège et prise de Rouen par les Anglais (1418-1419) principalement d'après un poème anglais contemporain, Le Gost-Clérisse, 1867.
7. Kaufmann, H. W. Kaufmann, J. E., The Medieval Fortress: Castles, Forts and Walled Cities of the Middle Ages, Da Capo Press, 2004, ISBN 978-0-306-81358-0.