50 cent (200Ft) a South Jamaicában, Queens környékén, New Yorkban nőtt fel, apa nélkül. Anyja, Sabrina nevelte fel, aki 15 évesen szülte meg őt. Anyját 1983-ban meggyilkolták. Sabrina kokainkereskedő volt. 23 éves korában eszméletét vesztette, mert valaki gyógyszert tett az italába. Ott hagyták a lakásában, bezárták az ablakokat és gázt nyitottak rá.
Anyja halála után Jackson a nagyszülei házába költözött, ahol már nyolc nagynénje és nagybácsija is élt. Így emlékezett vissza: "A nagymamám azt mondta nekem, 'Az anyád nem jön haza többé. Nem jön, hogy elvigyen. Mostantól itt élsz, velünk.' Ekkor kezdtem el alkalmazkodni az utcához."
50 Cent 12 évesen kezdte a drogdílerkedést az 1984–1990 közötti amerikai crack-láz idején.[2] Miután kiszállt a kábítószerüzletből a zenei karrier kedvéért, 2000-ben meglőtték, 9 golyó találta el, de túlélte. A Guess Who's Back? c. albumának megjelenésekor az akkor már népszerű Eminem felfedezte őt, és elősegítette szerződését az Interscope Records-szal. Eminem és Dr. Dre (aki első sikeres alkotásainak producere volt) segítségével a világ legnépszerűbb rappereinek egyikévé vált. 2003-ban megalapította a G-Unit Records lemezkiadót, ami számos sikeres rapperrel működött együtt a későbbiekben, köztük Young Buck, Lloyd Banks és Tony Yayo lemezeit adta ki.
50 Cent és néhány más rapper közt rossz vagy rossz volt a viszony, ezek közt van Ja Rule, Rick Ross, Game és Fat Joe.
A Forbes magazin a 4. legvagyonosabb rappernek becsülte 2017-ben 700 millió dollár vagyonával.
Magánvállalkozásai is vannak, mint például a Coca-Cola által gyártott vitaminwater, Lechemin Du Roi pezsgőmárkája vagy az edzéshez szükséges energiaitala amelynek bevételéből 200 millió dollárt adományozott afrikai rászorulóknak, ezzel a legtöbbet adományozva a hiphop történelmében.