L'historien prussien « Christian Friedrich Georg Wilhelm Oncken » était le frère de l'économiste August Oncken(de). Il s'est diplômé à l'Université de Giessen.
De sentiments libéraux, il considérait que l'étude de l'histoire - à partir de la Grèce antique, jusqu'à la Prusse - faisait partie de l'éducation politique et patriotique nationale. À l'Université de Heidelberg il fut professeur extraordinaire et, à partir de 1870, professeur ordinaire d'histoire à l'Université de Giessen.
Il traita largement de la démocratie à Athènes et son intérêt pour les méthodes et les ordonnances, réalisés par la démocratie dans la Grèce antique, était étroitement lié au processus unitaire national allemand - auquel Oncken donna son aide - mais il passa « d'un humanisme libéral au principe de l'État national comme méthode et mesure d'interprétation historique, à l'héroïsation de l'empereur allemand »[1].
Oncken a préparé l'édition de l'Histoire générale en monographies(de), œuvre historique imposante, réalisée par des écrivains allemands[2], divisée en monographies et éditée en fascicules plus tard rassemblés en 45 volumes (1876-1893)[3]. Cette œuvre fut traduite en italien à la fin du XIXe siècle et éditée par Leonardo Vallardi.
(de) Isokrates und Athen : Beitrag zur Geschichte der Einheits- und Freiheits-Bewegung in Hellas : mit einem Anhange über die Abfassungszeit der Rede vom Frieden und den Ausbruch des athenischen Bundesgenossenkrieges im J. 357, Heidelberg, A. Emmerling, .
(de) Athen und Hellas : Forschungen zur nationalen und politischen Geschichte der alten Griechen, Leipzig, W. Engelmann, 1865-1866, vol. i-ii.
(de) Die Staatslehre des Aristoteles in historisch-politischen Umrissen : ein Beitrag zur Geschichte der hellenischen Staatsidee und zur Einführung in die aristotelische Politik, Leipzig, W. Engelmann, 1870-1875, vol. i-ii.
(de) Österreich und Preußen im Befreiungskriege : urkundliche Aufschlüsse über die politische Geschichte des Jahres 1813, Berlin, Grote, 1876, vol. i-ii, réédition 2013[4].
Notes
↑« [...] da un umanesimo liberale al principio dello stato nazionale, come metodo e misura di interpretazione storica, all'eroicizzazione dell'imperatore tedesco » Dizionario Bompiani 1957, p. 16.
