En 2024, elle co-écrit sa 1ere bande dessinée The Change avec Jaime Paglie, qui est distribuée par Dark Horse Comics[3].
Avec plus de 200 crédits à son actif, elle est l’une des rares actrices à avoir remporté un Emmy (télévision), un Grammy (musique), un Oscar (film) et un Tony (théâtre)[4],[5],[6].
Biographie
Jeunesse
Caryn Elaine Johnson, dite Whoopi Goldberg, est née le à New York (États-Unis)[7], elle est la fille d'Emma Johnson une infirmière[8],[9].
Dès huit ans, Whoopi Goldberg monte sur scène pour jouer du théâtre. N'aimant pas les cours, elle décide d'aller travailler. Elle enchaîne plusieurs petits boulots dont maquilleuse dans un funérarium, maçonne, ou encore caissière de banque[réf. nécessaire].
Elle prend le nom de scène de Whoopi Goldberg. Le surnom Whoopi fait référence à un Coussin péteur (whoopee cushion en anglais) : « Quand on se produit sur scène, on n'a jamais vraiment le temps d'aller aux toilettes et de fermer la porte. Donc, si vous êtes un peu gazeux, vous devez laisser tomber. Alors les gens me disaient : “Tu es comme un coussin whoopee”. Et c'est de là que vient le nom[10]. » Quant au nom "Goldberg", un récit suggère que sa mère, Emma Johnson, pensait que leur nom de famille n'était "pas assez juif" pour que sa fille devienne une star[11].
Carrière
Décennie 1980
C'est en 1983 que commence sa vraie carrière en tant que comédienne. The Spook Show sera sa première pièce. Elle recevra d'ailleurs un Grammy Award pour ce spectacle, deux ans plus tard.
Whoopi Goldberg fait ses débuts au cinéma en 1985, avec La Couleur pourpre de Steven Spielberg, qui lui vaudra une nomination aux Oscars. C'est grâce à ce rôle de Celie qu'elle deviendra mondialement connue et que la porte du cinéma s'ouvrira. Elle jouera dans divers films, tous plus différents les uns que les autres (Jumpin' Jack Flash, Fatal Beauty, La Pie voleuse, Le Chemin de la liberté, mais aussi Star Trek).
Décennie 1990
En 1990, son rôle dans Ghost aux côtés de Demi Moore et Patrick Swayze lui fera gagner un Oscar[12]. Elle devient ainsi la deuxième femme noire à remporter l'Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle, cinquante ans après Hattie McDaniel consacrée en 1940 pour son rôle dans Autant en emporte le vent[13]. Par ailleurs, Première classe son personnage d'Oda Mae Brown, une medium pouvant communiquer avec les fantômes parmi les 100 meilleurs personnages de films de tous les temps[14]. Ghost est le plus grand succès de l'année 1990, totalisant un peu plus d'un demi-milliard de dollars de recette en plus de récolter diverses distinctions dont l'Oscar du meilleur scénario original[15]. Le talent de l'actrice n'est désormais plus à contester et sa capacité à passer d'un registre à un autre est reconnue[16],[17],[18],[19].
Vient ensuite le film à succès Sister Act qui, agrémenté de Maggie Smith, ainsi que Kathy Najimy et paru en 1992, a été l’une des comédies ayant le plus de retombées financières au début des années 1990, générant 231 millions de dollars dans le monde[22]. De par son succès, le film devient culte pour toute une génération, tout en engendrant une suite Sister Act, acte 2, parue en 1993[23] et une comédie musicale du même nom Sister Act[24].
En 1993, elle tient tête à Will Smith et Ted Danson dans Made in America, qui obtient de bonnes critiques[25], tout en étant un succès au cinéma[26]. Elle reprend également le rôle de Dolorès Van Cartier pour la suite Sister Act, acte 2 dont le succès n'égale pas celui du premier volet, avec 57 millions de dollars de recettes récoltés[23].
L’année 1995 se voit portée par trois projets : le dramatique Avec ou sans hommes, en compagnie de Mary-Louise Parker et Drew Barrymore[38]. S’ensuit le récit indépendant Moonlight et Valentino, basé d’après la pièce de théâtre du même nom[39]. Elle s’illustre aussi dans Theodore Rex, qui bien qu’initialement destiné à la sortie en salle, le film est passé directement à la vidéo, et par conséquent est devenu le film direct à la vidéo le plus cher jamais réalisé au moment de sa sortie[40],[41],[42].
Elle prend part en 1996 au récit Eddie, qui a un succès relatif au vu de ses 31 millions de dollars récoltés pour un budget de 30[43]. Elle poursuit avec La Reine des vampires, second volet des adaptations de la série à succès Les Contes de la crypte[44]. Le film à la sortie limitée est un échec au box office, mais devient culte avec le temps[44],[45],[46]. Un peu plus tard, elle partage l’affiche du drame Bogus avec Gérard Depardieu, qui acclamé par la critique à défaut d’être un succès au box office, obtient le statut de film culte de par son sujet mais aussi via sa distribution prestigieuse qu’il contient[47],[48],[49]. En parallèle, elle tient tête à Dianne Wiest dans la comédie L'Associé, dont la prestation en tant qu’homme/femme a de bons retours par le public[50]. Elle retourne également au registre dramatique, en étant la vedette du drame autobiographique Les Fantômes du passé, aux côtés d’Alec Baldwin, qui obtient des louanges et est nommé aux Oscars[51],[52],[53].
L’année 1998 est triomphale avec le téléfilm à succès de Disney : Le Chevalier hors du temps, qui devient culte[63]. Elle joue également dans la comédie dramatique Sans complexes aux côtés de Angela Bassett, Taye Diggs et Regina King, dont le récit et les prestations de tous les acteurs, sont salués par les critiques et récompensés dans de nombreuses cérémonies[64]. S’ensuit le récit animé Rudolph, le petit renne au nez rouge : Le film où elle prête sa voix, accompagnée de John Goodman, qui malgré son échec au box office, obtient le statut d’œuvre culte[65],[66]. Elle récidive dans ce registre avec Les Razmoket, le film, qui est le 1er film d’animation de l'histoire hors Disney, à dépasser les 100 millions de dollars de recettes dans le monde, en se hissant no 1 durant trois semaines au box-office américain, ce qui est record[67],[68],[69].
1999 se voit générée par des projets ambitieux tels que le téléfilm : Alice au pays des merveilles, basé sur les livres de Lewis Carroll, Alice au pays des merveilles et De l'autre côté du miroir[70]. Diffusé le sur le réseau NBC, il est un succès d’audiences avec 25 millions de spectateurs aux États-Unis, est acclamé par la critique et reçoit 4 Emmy Awards pour les costumes, le maquillage, la musique, ainsi que les effets spéciaux[71],[72],[73]. Il est suivi la même année du drame Aussi profond que l'océan, qui porté par Michelle Pfeiffer et basé d’après le roman du même nom, ne rencontre guère de succès, aussi bien commercial, que critique[74],[75]. Elle enchaîne avec Une vie volée, basé d'après l'histoire vraie du best-seller de Susanna Kaysen, décrivant le séjour de 18 mois d'une jeune femme dans un institut psychiatrique[76]. Celui-ci qui comprend en vedettes Winona Ryder, Angelina Jolie, Clea DuVall et Brittany Murphy, est un triomphe auprès de la critique, récolte une multitude de récompenses incluant l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle lors de des Oscars 2000, ainsi qu’un Golden Globe de la meilleure actrice dans un second rôle durant Golden Globes 2000, un Broadcast Film Critics Association Awards, un Screen Actors Guild Awards 2000 et un ShoWest Awards 2000, pour le meilleur second rôle féminin à Angelina Jolie[77],[78],[79],[80].
Dès 2003, elle donne la réplique à comme Pamela Anderson, Britney Spears, Andy Dick, Eminem, Paris Hilton et Adam Sandler, dans Pauly Shore est mort[13]. Elle est aussi présente dans le documentaire Bitter Jester[95]. Elle prête sa voix dans le film Blizzard: Le renne magique du Père Noël, qui remporte de nombreux prix tels que : the Fest award lors du Chicago International Children's Film Festival et au DGC Team Award lors du Director's Guild of Canada[96]. Elle fait également une briève apparition dans le 15e épisode de la saison 4 de la série pour enfants de Disney Tibère et la Maison bleue[97]. Cette même année, elle crée sa propre série télévisée Whoopi, qui a 22 épisodes[98].
Elle donne de la voix en 2004 au film d’animation Pinocchio le robot[99]. Dans un même temps, elle apparaît dans P'tits Génies 2, qui est la suite de P'tits Génies de 1999 et comme le premier, il a été mal accueilli par les critiques, avec un score de 0 % sur Rotten Tomatoes[100]. Le film a été un échec commercial, ne récupérant que 9 millions sur ses 20 millions de budget[82]. Rotten Tomatoes l'a classé 6e des 100 pires films critiqués des années 2000[100]. Il a été nommé à quatre Raspberry Awards dont ceux du Pire film, Pire réalisateur (Bob Clark), Pire acteur dans un second rôle (Jon Voight) et Pire scénario (Steven Paul (histoire) et Gregory Poppen)[101]. Elle poursuit les apparitions via la comédie Jiminy Glick in Lalawood, qui récolte quelques faveurs de la presse[102]. Elle prête une nouvelle fois sa voix à un projet de Disney Le Roi lion 3 : Hakuna Matata[103].
L’an 2008 est marqué par sa participation vocale du film Les Copains des neiges, qui obtient bonne presse[117]. Elle continue dans ce registre via le court-métrage Descendants[118]. Elle fait une apparition en tant que guest star dans le 4e épisode de la saison 5 de la série à succès Entourage[119], mais aussi dans le 5eme épisode de la saison 1 de la série Life on Mars[120]. Elle finit l’année en étant incluse dans le programme spécial A Muppets Christmas: Letters to Santa, avec pour partenaire Uma Thurman[121].
Elle interprète en 2009, son propre rôle dans la comédie Madea Goes to Jail, qui est un triomphe aux États-Unis, en se classant à la 1re place au box-office, tout en récoltant plus de 90 millions de dollars de recettes[13]. Elle est l’une des quelques célébrités avec Arnold Schwarzenegger, Sylvester Stallone, Denise Richards et Brandon Routh, qui font un petit caméo dans le film bollywoodien Kambakkht Ishq[122]. Il est un succès phénoménal, amasse plus de 840 millions de dollars pour un film indien, devenant par ce biais, le second film le plus vu de tous les temps de ce pays[123],[124],[125],[126]. Elle joue aussi dans le 1er, 8e et 13e épisodes de la saison 2 de la série The Cleaner[127],[128],[129].
Elle s’illustre en 2011 dans la comédie romantique A Little Bit of Heaven face à Kate Hudson et Gael García Bernal[142]. Le film d’animation Le Petit Train bleu ou elle donne de la voix, en partenariat avec Alyson Stoner, Patrick Warburton, Brenda Song, Corbin Bleu et Jamie Lee Curtis, sort dans les salles[143]. Elle participe aussi au grand retour réussi et médiatique des Muppets sur grand écran dans : Les Muppets, le retour[144]. Lors de son premier week-end d'exploitation en salles, le film se classe directement à la seconde place du box-office américain avec 29,2 millions de dollars de recettes, pour un cumul de 41,5 millions de dollars de recettes depuis sa sortie en salles[145]. Elle prend également part au documentaire d’un des célèbres Muppets Being Elmo: A Puppeteer's Journey, qui présenté lors du Festival du film de Sundance en 2011, obtient des critiques triomphales par la presse internationale[146].
Elle s’immisce en 2012 dans le 21e épisode de la saison 3 de la série The Middle[84]. Elle récidive en apparaissant dans le 22e épisode de la 1re saison de la série Vie de banlieue[147]. Elle s’invite aussi dans le 8e épisode de la saison 6 de la série animée à succès Robot Chicken[148]. Elle est également guest star dans le 9e épisode de la 1re saison de la série 666 Park Avenue[149]. Elle joue également dans six épisodes de la série Glee[149].
Elle devient, en 2014, la vedette principale du film A Day Late and a Dollar Short[152]. Elle obtient un petit rôle dans le blockbuster Ninja Turtles[153], produit par Michael Bay. Aux États-Unis, s'il reçoit globalement de mauvaises critiques[154], il est un succès et réalise près de 493 millions de dollars de recettes[155]. Elle est également présente dans Top Five, qui à pour principaux interprètes : Chris Rock, Rosario Dawson, Gabrielle Union, Cedric the Entertainer[156]. Elle conclut cette année avec la comédie romantique Big Stone Gap[157], puis prête sa voix au personnage Magic Mirror dans la série animée Les 7N[158].
Elle participe en 2016 au 20e épisode de la saison 4 de la série Nashville[163]. Elle intervient dans la série pour enfants de NetflixAsk the StoryBots[164]. En parallèle, elle excelle dans le 1er épisode de la 1re saison de The Tick[165]. Elle rejoint Busta Rhymes dans le récit King of Dancehall de Nick Cannon[166]. Elle prête aussi sa voix à The Game Master pour la série de Disney Junior Miles dans l'espace[158]. Elle est également présente dans le documentaire The Beatles: Eight Days a Week, basé sur le groupe britannique The Beatles, qui obtient de nombreuses récompenses à travers le monde[167],[168],[169],[170].
À partir de 2017, elle côtoie Charlie Sheen dans le récit dramatique [171]. Elle est une des nombreuses protagonistes du documentaire The Problem with Apu, basé d'après le personnage d'Apu de la série Les Simpson[172],[173]. Elle donne de la voix dans le 10e épisode de la saison 2 de la série d’animation pour adultes Animals[174]. Elle récidive dans ce registre, en interprétant le rôle de la méchante sorcière Ursula dans le téléfilm de Disney Descendants 2[175]. Elle est à l’affiche de la comédie A Very Sordid Wedding[176]. Elle s’associe au récit de science-fiction d’animation Yamasong: March of the Hollows[177], avant d’être sélectionnée dans le film Rio, une adaptation de l’œuvre Les Acteurs anonymes réactualisée par James Franco[178]. Elle joue aussi dans le court-métrage acclamé par la critique Palace, réalisé par Marcus W Chan[179].
En 2018, elle est interviewée dans le documentaire hommage Robin Williams: Viens dans mon esprit, diffusé sur la chaine HBO[180],[181]. Elle est la vedette du film Furlough, face à Tessa Thompson, Melissa Leo et Anna Paquin[182]. Elle s’implique dans le court-métrage Happy Birthday to Me[183]. Elle joue dans le 2e, 5e, 9e, 10e et 13e épisodes de la saison 1 de la série Instinct[184],[185],[186],[187],[188]. Elle est dans la distribution du court-métrage Sensitive Men[189]. Elle s’investit vocalement dans le 1er épisode de la saison 5 de la série à succès BoJack Horseman[190]. Elle se joint aussi au film Pas si folle, avec pour partenaires Tiffany Haddish, Tika Sumpter et Amber Riley[191]. Il est un succès, en remportant plus de 35 millions de dollars de recettes juste aux États-Unis[13]. Elle conclut cette année en jouant dans le court-métrage mutli-récompensé Lucy In The Sky[192]. Elle prend part également au 11e épisode de la saison 2, 2d épisode de la saison 3 et au 28e épisode la saison 3 de la série animée de Disney Elena d'Avalor[193],[194],[195].
L’année 2019 est imprégnée par sa participation au 14e épisode de la 1re saison de la série animée Scooby-Doo et Compagnie[196]. Elle s’investit dans le court-métrage d’animation multi-récompensé Quelque chose d’exceptionnel[197]. Elle rejoint la distribution de la série animée La Colo magique pour 12 épisodes[198].
Décennie 2020
Elle continue en 2020, l’expérience de la narration avec le documentaire American Masters[199] et celle de l’émission spéciale Sarah Cooper: Everything's Fine[200].
Elle séduit le public en 2021 avec sa prestation d’Abagail Freemantle dans la série The Stand, créée d'après le roman de Stephen King et diffusée du au sur le réseau ABC[201]. Elle poursuit dans le 4e épisode de la saison 1 de la série animée M.O.D.O.K. [202]. Elle apparaît dans le 7e épisode de la 2de saison de la série Godfather of Harlem[203]. Elle fait la narration du 10e épisode de la 2de saison de la série animée pour adultes Tuca & Bertie[204]. Elle narre également le documentaire JFK Revisited: Through the Looking Glass, d’Oliver Stone[205].
En 2022, elle apparaît dans le documentaire officiel Janet, basé sur la vie de la chanteuse Janet Jackson[206]. Elle prend aussi part au film d’animation Luck, qui inclut Jane Fonda et qui est distribué le 5 août 2022 sur Apple +[207]. La même année, elle est à l’affiche du film biographique Emmett Till, qui est ovationné aussi bien le public, que par la critique[208],[209],[210]. Le 11 novembre 2022, elle est également au casting du film d’animation acclamé par la critique Le Dragon de mon père, proposé par Netflix[211],[212].
L’année 2023 se voit portée par des participations à trois séries télévisées : Harlem de Amazon prime[213], The Conners[214] et Godfather of Harlem[203]. Le 24 juin 2023, le court métrage d’animation Three Trees, qu’elle narre, est projeté dans de nombreux festivals[215]. Le 9 octobre 2023 aux États-Unis, elle rejoint Robert De Niro et Rose Byrne dans le film indépendant Ezra, qui obtient des critiques élogieuses[216]. Elle finit l’année en prenant part à la version musicale du film La Couleur pourpre, qui l’avait révélée au grand public en 1985[217].
Le 1er mars 2024, elle intègre le casting du western Outlaw Posse, qui comprend en vedettes Mario Van Peebles, Cedric the Entertainer et Neal McDonough[218]. Le 9 mars 2024, elle rejoint la comédie indépendante Babes[219]. Le 9 mai 2024, elle apparaît dans le 4e épisode de la 3e saison de la série Hacks[219]. Le 10 Juillet 2024, elle co-écrit sa 1ere bande dessinée The Change avec Jaime Paglie, qui est distribuée par Dark Horse Comics[3].
Whoopi Goldberg a été mariée trois fois : avec Alvin Martin (de 1973 à 1979), David Claessen (de 1986 à 1988) et Lyle Trachtenberg (de 1994 à 1995). Elle a aussi vécu en couple avec Frank Langella, Timothy Dalton et Ted Danson.
En 1973, à l'âge de 17 ans et demi, Whoopi Goldberg donne naissance à une fille, Alexandrea (dite Alex Dean Martin) avec son mari de l'époque, Alvin Martin. Elle est devenue grand-mère pour la première fois à l'âge de 34 ans, lorsque sa fille, âgée de 16 ans à cette époque, a donné naissance à une fille, Amarah Skye (née en 1989). Whoopi Goldberg a également deux autres petits-enfants d'Alexandrea : Jerzey et Mason. En , elle devient arrière-grand-mère à l'âge de 58 ans. Sa petite-fille Amarah donne naissance à une petite Charlie.
Le , Whoopi Goldberg est suspendue pour deux semaines de son émission par ABC après avoir déclaré la veille que la Shoah« n'était pas une question de race [mais] une question d'inhumanité des hommes envers les hommes »[224], à propos de la décision de la commission scolaire du comté de McMinn d'interdire l'usage du roman graphique Maus (dans lequel Art Spiegelman raconte les souvenirs de son père, rescapé de la Shoah) en raison d'une « utilisation inutile de blasphèmes, de nudité, et d'une représentation de la violence et du suicide »[225],[226],[227]. Elle présente ses excuses[228]. Par le passé, elle avait déjà suscité la controverse pour avoir soutenu l'acteur Bill Cosby (accusé d'agression sexuelle) et le réalisateur Roman Polanski (inculpé de viol)[229].
Filmographie
Note : sauf mention contraire, les informations ci-dessous sont issues de la filmographie de Whoopi Goldberg sur l'Internet Movie Database[230]
Avec plus de 197 crédits à son actif, elle est l’une des rares actrices à avoir remporté un Emmy (télevision), un Grammy (musique), un Oscar (film) et un Tony (théâtre)[4],[5],[6], mais surtout la seule actrice de couleur noire à avoir les 4 prix, ce qui fait d’elle une légende hollywoodienne[232],[233],[234],[235],[236].
↑Pat H. Broeske, « 'Ghost' Performing Solidly at the Box Office », Los Angeles Times, (lire en ligne, consulté le )
↑Pat H. Broeske, « 'Ghost': Sentimental Choice as Summer Hit », Los Angeles Times, (lire en ligne, consulté le )
↑Pat H. Broeske, « 'Ghost' Tops Box Office Again », Los Angeles Times, (lire en ligne, consulté le )
↑Nina J. Easton, « Hollywood's Summer of Love : Romantic 'Ghost' Outguns Macho Movies to Become Season's Biggest Hit », Los Angeles Times, (lire en ligne, consulté le )
↑David J. Fox, « 'Cliffhanger' grabs the largest opening for a non-sequel on any Memorial Day weekend. 'Made in America' opens in second place. », The Los Angeles Times, (lire en ligne, consulté le )
↑David J. Fox, « A 'Clear' Triumph at Box Office : Movies: The Harrison Ford thriller seizes the No. 1 spot with estimated ticket receipts of more than $20 million. », The Los Angeles Times, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Yohana Desta, « The Simpsons Still Doesn’t Understand the Problem with Apu », Vanity Fair, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Aisha Harris, « The Simpsons Addressed Hari Kondabolu’s Problem With Apu By Shrugging at the Problem », Slate Magazine, (lire en ligne, consulté le )
↑Christi Carras, « Billy Crystal, Filmmakers Remember Robin Williams at 'Come Inside My Mind' Premiere », Variety, (lire en ligne)
↑« Director Of Robin Williams Doc Will Present Film At Guild Hall On June 29 - East Hampton Village », The Southampton Press, (lire en ligne, consulté le )
↑Justin Chang, « Tessa Thompson and Melissa Leo team up in the wan, wobbly dramedy 'Furlough' », Los Angeles Times, (lire en ligne, consulté le )
↑Soraya Nadia McDonald, « Movies Were Better When Whoopi Goldberg Was in Them » [archive du ], sur New York, (consulté le ) : « That singularity is evident in her EGOT status; she’s the only Black woman in history to have nabbed each of the major award statues, and she did it with a handicap. ».