USS Chenango (CVE-28)
L'USS Chenango (AO-31 / AVG/ACV/CVE/CVHE-28) est un porte-avions d'escorte de la classe Sangamon construit pour l'United States Navy durant la Seconde Guerre mondiale. Entré en service en tant que pétrolier sous le nom de Esso New Orleans en 1939, il est reconverti en porte-avions en 1942 et sert en Atlantique puis dans le Pacifique, avant d'être mis en réserve à la fin de la guerre. Il est vendu pour démolition en 1960[1]. ConceptionLa construction du pétrolier de type T-3 Esso New Orleans commence au chantier naval Sun Shipbuilding & Drydock Co. le , sous contrat de la Commission maritime. Parrainé par Mme Rathbone, le navire est lancé le et livré à la Standard Oil qui l'exploite jusqu'à son acquisition par la marine américaine le . Renommé Chenango, il est commissionné sous les ordres du commandant William H. Mays le sous le numéro de fanion AO-31. Début 1942 décision est prise de le convertir, lui et ses sister-ships, en porte-avions d'escorte : les modifications sont effectuées au Norfolk Naval Shipyard durant le printemps. Le , il est rebaptisée ACV-28, en tant que transporteur auxiliaire, et mis en service sous les ordres du capitaine Ben Harrison Wyatt. HistoriqueIl sert en tant que pétrolier pendant plusieurs mois, naviguant dans l'Atlantique, les Caraïbes et le Pacifique jusqu'à Honolulu. Le Chenango était présent à Aruba le , lorsqu'un sous-marin allemand bombarda l'une des raffineries de l'île[2]. Après sa conversion en porte-avions d'escorte à la mi-1942, le navire rejoint la côte ouest de l'Afrique en transportant 77 Warhawks P-40 du 33e groupe de chasseurs de l'armée de l'air américaine pour les préparatifs de l'opération Torch. Après avoir ravitaillé une vingtaine de destroyers à Casablanca à la mi-novembre, le Chenango fait route vers Norfolk, le , affrontant un ouragan en cours de route qui lui causa des dommages considérables. Après avoir été réparé, le navire a été envoyé dans le Pacifique[2]. En , le Chenango fournit une couverture aérienne aux convois de ravitaillement à destination des îles Salomon. Il assure également la protection des forces américaines de Guadalcanal opérant à terre. En , il est rebaptisé CVE-28, subissant une refonte le mois suivant[2]. Au cours des deux prochaines années, il participa à de nombreuses actions majeures de la guerre du Pacifique. Il fut impliqué dans les invasions de Tarawa, Roi-Namur, Kwajalein, Eniwetok, Aitape, Hollandia, Pagan, Guam, Morotai, Leyte et Okinawa. Il apporta également son soutien lors de la dernière offensive contre le Japon[2]. Après la guerre, il transporte du matériel vers le continent américain, tout en participant à l'opération Magic Carpet. Il est placé en réserve le et rayé des listes en 1959[3]. DécorationsLe Chenango a reçu la Presidential Unit Citation et onze battles stars pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale. Notes et références
Voir aussiArticles connexesBibliographie
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