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TupuxuaraTupuxuara
Réplique d'un squelette de Tupuxuara (American Museum of Natural History). 2 collections Tapejara navigans Espèces de rang inférieur
Tupuxuara est un genre fossile de ptérodactyloïdes ayant vécu au Crétacé inférieur au Brésil. Omnivore, il se nourrissait de mollusques, de fruits et de poissons. Ce ptérosaure mesurait 5,5 mètres d'envergure. Il vivait à l'époque et à l'endroit où de nombreux ptérosaures géants à crête apparaissent. Sa particularité est le fait qu'il possédait une crête sur la tête. Elle est moins haute que celle de Tupandactylus imperator mais plus large, plus solide et le derrière de la crête plantée sur la tête est moins en arrière. HistoriqueLe genre Tupuxuara est décrit en 1988 par les paléontologues Alexander Wilhelm Armin Kellner & Diógenes de Almeida Campos (d)[1] ,[2]. FossilesSelon Paleobiology Database en 2025, ce genre Tupuxuara a deux collections référencées de fossiles[2]. ces deux collections sont de l'Aptien supérieur du Crétacé inférieur, c'est-à-dire datent de 122,46 à 113 Ma avant notre ère[2]. RépartitionCes eux collections proviennent de l'état du Ceará au Brésil[2]. Liste d'espèces Jusqu’à maintenant, les scientifiques ont identifié trois espèces de Tupuxuara :
DescriptionTupuxuara est un ptérosaure vivant il y a 112 Ma au Brésil, cohabitant avec d'autres ptérosaures à crête dont Tapejara, Tropeognathus (le plus grand de l'époque) et Tupandactylus (celui qui a la plus grande crête). La plus grande espèce, T. leonardii, mesurait jusqu'à 5,5 mètres d'envergure, presque 2 mètres de long pour un poids de 70 kilogrammes. Il portait une grande crête ronde. Son long bec de 1,30 mètre lui permettait d'attraper ses victimes (poissons) et de saisir des fruits. Ses quatre pattes étaient équipées pour marcher mais pas pour courir. Ses deux grandes ailes étaient faites de peau et de muscles minuscules, tandis que ses os étaient creux, ce qui était idéal pour voler. ClassificationTupuxuara est un ptérosaure membre du groupe des Azhdarchoidea. Il fut d'abord classé dans la famille des Tapejaridae, bien que certains le trouvent plus proche des Azhdarchidae. Quoi qu'il en soit, Tupuxuara est un membre de la famille des Thalassodromidés, avec Thalassodromeus. PaléobiologieIl a déjà été suggéré que Tupuxuara était un piscivore sur les côtes de l'Amérique du Sud, tandis que certaines hypothèses déviantes incluent la possibilité qu'il s'agissait d'un mangeur de fruits. Cependant, sur la base de ses affinités azhdarchoïdes, il était très probablement un omnivore ou un carnivore terrestre. Le Thalassodromeus, étroitement apparenté, était spécialisé dans les proies de grande taille, alors que les deux espèces de Tupuxuara manquaient de telles spécialisations. Un sous-adulte décrit par David Martill et Darren Naish de l’ Université de Portsmouth en 2006 n’avait pas encore complètement développé son écusson, ce qui conforte la suggestion selon laquelle cet emblème serait un marqueur de la maturité sexuelle. Des comparaisons entre les anneaux scléraux de Tupuxuara et des oiseaux et reptiles modernes suggèrent qu'il aurait pu être diurne. Dans la culture populaireDans le dessin animé Dinosaur King, un Tupuxuara aide un Shantungosaurus à battre un Parasaurolophus et trois Ptéranodons. Dans le livre Les Dinosaures en action, un Tupuxuara apparait avec d'autres ptérosaures à crête : Tupandactylus (à activer en 3D sur l'ordinateur), Nyctosaurus, Dsugaripterus et Caulkicephalus. Voir aussiLiens externesBibliographie
Publication originale
Notes et références
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