Selon les sources et le contexte, on observe de multiples variantes : Atimbuka, Batumbuka, Henga, Kamanga, Matumboka, Nyasa, Siska, Sisya, Tamboka, Tambuka, Timbuka, Tombuca, Tombuka, Toumbouka, Tumboka, Tumbukas, Tumbuko, Tumbuku, Tumbukwa, Watumbuka[1].
Langue
Leur langue est le tumbuka (ou citumbuka), une langue bantoue. En 2001 le nombre de locuteurs était estimé à 1 000 000 au Malawi et 480 000 en Zambie[2].
(en) Donald Fraser, Winning a primitive people : sixteen years' work among the warlike tribe of the Ngoni and the Senga and Tumbuka peoples of Central Africa, Negro Universities Press, Westport, Conn. 1970 (réimpr. de l'édition de 1914), (ISBN0-8371-3752-7)
(en) Stephen Kauta Msiska, Golden buttons : Christianity and traditional religion among the Tumbuka, Christian Literature Association in Malawi, Blantyre (Malawi), 1997, 62 p. (ISBN99908-1605-0)
(en) T. Cullen Young, Notes on the history of the Tumbuka-Kamanga peoples in the Northern province of Nyasaland, F. Cass, Londres, 1970, 192 p. (ISBN0-7146-1882-9)
Pascal J. Kishindo et Allan L. Lipenga, Parlons citumbuka : langue et culture du Malawi et de la Zambie, L'Harmattan, Paris, Budapest, etc., 2006, 138 p. (ISBN2-296-00470-9)
Boston-Jaston Soko, Stylistique et messages dans le Vimbuza : essai d'étude ethnolinguistique des chants de possession chez les Ngoni-Tumbuka du Malawi, 1900-1963, Université Paris 3, 1984, 650 p. (thèse de 3e cycle d'Études africaines)
Northern and central Malawi : Nyasaland : 1950 '57 '58 (collecteur : Hugh Tracey), International Library of African Music, Grahamstown, 2000, CD (67 min 17 s) + brochure (16 p.) [concerne les Tonga, Tumbuka, Cewa]