Les Trois petites pièces montées sont trois courtes pièces, composées en 1919, qui mettent en scène des personnages créés par Rabelais[1].
La version pour piano à quatre mains est écrite en novembre-décembre 1919, et la version pour orchestre achevée le 3 janvier 1920[2]. La partition, dédiée à Mme Julien Henriquet, est publiée en 1920 par les éditions de la Sirène[3].
La première pièce, De l'enfance de Pantagruel, est la plus tributaire du passé, avec ses « pages les plus expressives » du recueil[7]. Vincent Lajoinie note les échos du thème, « dolent et alangui, plein de mystère », rappelant La mort de Socrate, en particulier les « motifs chevilles en gammes parallèles »[7] :
L'atmosphère rêveuse de ce premier mouvement est d'emblée dissipée par les sonneries matinales qui ouvrent le deuxième mouvement, Marche de Cocagne, « dans la bonne humeur terre à terre du légendaire pays rabelaisien, comme pour nier pudiquement cet instant de délicieux abandon »[8].
Le troisième et dernier mouvement, Jeux de Gargantua, évoque de son côté une ambiance proche du music-hall[8].
Version orchestrale
Michel Parouty note que l'orchestration de Satie, à l'instar d'En habit de cheval, est « riche », et souligne que « l'ensemble s'écoute avec agrément, sans atteindre toutefois la truculence de Rabelais »[1].
Dans le premier mouvement, cordes et vents dialoguent « avec tendresse ». Le deuxième s'ouvre « sur un savoureux duo de trompettes, et la marche a des échos volontairement caricaturaux ». Enfin, le troisième mouvement oppose avec esprit la clarinette et le basson, et offre plus loin au trombone« une belle occasion de montrer sa drôlerie »[1].
Autres versions
Une première version de la Marche de Cocagne, pour deux trompettes, est publiée par La Sirène dans l'Almanach de Cocagne en 1920[9].
Le premier mouvement connaît aussi une version de Satie pour piano seul, Rêverie de l'enfance de Pantagruel[6].
↑Université de Montréal / Observatoire international de la création musicale, Musique et modernité en France (1900-1945), PUM, (ISBN978-2-7606-1989-0, lire en ligne)