Susan Lee Ustin est une spécialiste américaine des sciences de la terre. Elle est professeure émérite en sciences des ressources environnementales au John Muir Institute for the Environment, de l'Université de Californie à Davis. Ses recherches font appel à la technologie de la télédétection pour comprendre les caractéristiques des communautés végétales.
Early life and education
Ustin est originaire d'Eugene, dans l'Oregon[1]. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1961, Ustin a déménagé à San Francisco avec ses amis. Elle a été inspirée par l'activisme de la ville, en particulier le mouvement des droits civiques et les défenseurs de l'environnement. Elle a d'abord étudié la biologie à l'Université d'État de Californie à East Bay, en se spécialisant dans l'écologie physiologique des plantes[2]. Elle y est restée pour une maîtrise, avant de passer à l'Université de Californie à Davis pour son doctorat[3], qu'elle obtient avec une thèse intitulée « Ecophysiological responses to salinity in three closely related Scirpus species (Cyperaceae) » (1983). Parallèlement à sa recherche doctorale, Ustin a commencé à travailler au Jet Propulsion Laboratory. Elle a commencé à travailler sur la technologie de la télédétection au début des années 1980, alors que le domaine n'en était qu'à ses balbutiements[4].
Recherche et carrière
Ses travaux portent sur la télédétection des propriétés environnementales et paysagères, en utilisant l'analyse hyperspectrale et les scanners thermiques[2]. La télédétection a depuis été utilisée pour surveiller les catastrophes naturelles, étudier les changements climatiques et surveiller la pollution de l'air[1]. Au cours de sa carrière, Ustin a utilisé des données de télédétection provenant de cinq continents différents, notamment en suivant les impacts de l'agriculture sur les forêts et en surveillant les espèces végétales envahissantes[1]. Elle a également travaillé sur le changement de couleur des feuilles[5].
Ustin a occupé plusieurs postes à l'Université de Californie à Davis, notamment en tant que directrice du Center for Spatial Technology and Remote Sensing et du John Muir Institute of the Environment[1],[6]. Elle a travaillé avec la National Aeronautics and Space Administration (NASA) pour construire des spectromètres d'imagerie spatiaux[7].
« Élue pour la recherche pionnière dans l'utilisation de la technologie de télédétection pour détecter les changements dans les caractéristiques des communautés végétales, la diversité biologique et l'utilisation des terres, et pour son influence continue sur le terrain »[8].
(en) Jonathan Asher Greenberg, Shawn C. Kefauver, Hugh C. Stimson, Corey J. Yeaton et Susan L. Ustin, « Survival analysis of a neotropical rainforest using multitemporal satellite imagery », Remote Sensing of Environment, vol. 96, no 2, , p. 202-211 (ISSN0034-4257, OCLC99054366, DOI10.1016/j.rse.2005.02.010).
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