Contrairement aux autres albums de Nas, cet album est davantage concentré sur le gangsta rap. Cet opus a aidé Nas à rétablir sa carrière car ses anciens albums Nastradamus et I Am... avaient été très critiqués, beaucoup de personnes lui reprochant de se tourner vers la musique commerciale, beaucoup moins créative. La sortie de Stillmatic a aidé Nas à retrouver sa stabilité dans la communauté hip-hop.
C'est à cette période qu'a commencé le beef entre Jay-Z et Nas, qui se sont livrés une bataille acharnée et à propos du titre de « King of New York », après la mort du légendaire rappeurThe Notorious B.I.G..
Dans l'album The Blueprint (2001) de Jay-Z, on trouve Takeover, une diss song destinée à Nas. Dans la chanson, Jay-Z s'attaque à lui en disant que son seul vrai album est Illmatic. Voici un extrait de la chanson de Takeover traduit en français :
Tu utilises le modèle homosexuel pour Karl Kani/Esco ads Venait de, Nasty Nas à l'ordure d'Esco Tu avais quelque chose à tes débuts mais maintenant t'es juste flingué Chuté du top dix à être passé à pas du tout mentionné Le couplet de ton garde du corps sur "Oochie Wallie" était meilleur que le tiens À vrai dire tu as le plus mauvais flow de cette putain de chanson Mais je sais - le soleil ne brille pas, donc le fils ne brille pas C'est pourquoi ta - BOITEUSE ! - de carrière arrive à sa fin (...)
Nas répondit à cette diss song sur le titre Ether qui est dans son album Stillmatic. Dans cette chanson Nas critique Jay-Z en disant qu'il utilise de nombreuses paroles de Biggie dans ses chansons et qu'il rappe pour l'argent. Voici un extrait de la chanson de Ether traduit en français :
Prépare toi pour la grande épreuve Tu commences à t'impatienter C'est comme un test du SIDA, quels sont les résultats ? Négatif, qui sont les meilleurs ? Pac, Nas et BIG Y'a pas meilleur dans l'Est, Ouest, Nord, Sud, Je t'ai renversé « glouton » Je t'embrasse au Napalm T'explose, je vois pas de tripes, le cœur et le visage ont disparu Comment Nas pourrait faire de la merde ? Tes cartilages explosent à cause de mon semi-automatique Je brûle un côté de ta tête, casse toi de mon trône Je le sais depuis 91 Je suis le plus vrai, nomme un rappeur que je n'ai pas influencé Je t'ai donné le sommaire mais je garde mon œil sur le judas Je suis aussi célèbre que Hawaiin Sophie, mon nom est connu dans la musique Regarde (...)
Ce beef déterminera qui remplacera le « King of New York », titre décerné à Biggie avant son décès en 1997. Nas sera déclaré vainqueur du beef par la radioHot 97. Cette rivalité prendra fin quelques années lors du concert de Jay-Z, I Declare War, au Madison Square Garden, le . Il invite sur scène Nas pour le titre Dead President II. Par la suite Jay-Z fait signer Nas sur le labelDef Jam et collabore à un titre de l'album Hip Hop Is Dead de Nas. En retour, Nas apparaît sur l'album American Gangster.
Réception
Critique
L'album a été très bien reçu par les critiques comparé aux albums précédents I Am... et Nastradamus qui ont été très critiqués. L'album a reçu cinq mics du magazineThe Source.
Les fans ont également très bien accueilli cet album bien qu’Illmatic soit considéré comme son meilleur opus.
Stillmatic a été reçu comme le grand retour de Nas dans la communauté hip-hop.
Nobody Beats the Biz de Biz Markie featuring T.J. Swan Hate Me Now de Nas featuring Puff Daddy N.Y. State of Mind, Pt. II de Nas Dr. Knockboot de Nas Big Things de Nas
Da Bridge 2001 de QB Finest
3:51
9.
Destroy & Rebuild (Produit par Baby Paul et Mike Risko)
La piste Braveheart Party a été incluse sur les premières éditions de l'album mais a été rapidement retirée à la demande de Mary J. Blige qui y chantait le refrain. Elle ne souhaitant pas être impliquée dans la dispute opposant à l'époque Nas et Jay-Z, un autre de ses collaborateurs de longue date[16].
L'édition japonaise de Stillmatic contient trois titres additionnels : No Idea's Original, Everybody's Crazy et Black Zombies[17]. Ils apparaîtront ensuite sur la compilationThe Lost Tapes, sortie en 2002.
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