Sheila Rowbotham, née en 1943 à Leeds, est une historienneanglaisesocialiste et féministe. Elle est l'une des penseuses féministes britanniques les plus importantes, et une figure majeure de la deuxième vague de ce mouvement féministe qui, au-delà du droit de vote a mis l'accent sur la place de la femme dans la société, la sexualité et les violences faites aux femmes..
Biographie
Issue d'une famille de la classe moyenne[1], elle s'intéresse très tôt à l'histoire. Elle raconte qu'elle se fit offrir pour ses seize ans la biographie d'Havelock Ellis par Arthur Calder-Marshall[2].
Son engagement dans la Campaign for Nuclear Disarmament la rapproche du marxisme. Elle participe au journal radical The Black Dwarf, puis à la création de l’History Workshop Journal du Ruskin College (réservé à la formation continue pour adultes) d'Oxford. Elle s'engage aussi dans la lutte féministe. Dès 1969, elle écrit un pamphlet sur la libération des femmes. En 1970, elle aide à organiser le congrès féministe d'Oxford qui formule quatre revendications : 1) à travail égal, salaire égal, 2) gratuité de la contraception et de l'avortement, 3) égalité des chances dans l'éducation pour les hommes et les femmes, 4) crèches ouvertes 24h/24[1],[3].
C'est une adepte de l'histoire sociale, qui a travaillé avec'E. P. Thompson.
En 2004, elle est élue à la Royal Society of Arts. Elle était professeur d'histoire du genre et d'histoire du travail à l'université de Manchester. Cette université a tenté de la mettre en retraite en 2008 mais ses étudiants et étudiantes se sont mobilisés pour qu'elle reste en poste[1],[3]. Cette même année, elle remporte également le prix Lambda Literary pour son ouvrage biographique Edward Carpenter: A Life of Liberty and Love. Dans la même période, elle publie également Dreamers of a New Day: Women Who Invented the Twentieth Century, une étude sur les femmes britanniques pionnières de la Belle Époque[3].
Dignity and Daily Bread: New Forms of Economic Organization Among Poor Women in the Third World and the First with Swasti Mitter (Routledge, 1993) (ISBN0-415-09586-7)
Women in Movement: Feminism and Social Action (Routledge, 1993) (ISBN0-415-90652-0)
↑(en) Sheila Rowbotham, Edward Carpenter : A Life of Liberty and Love, Londres, New York, Verso (New Left Books), , 565 p., poche (ISBN978-1-84467-421-3, OCLC317919641), p. 3.