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Ravine Saint-Gilles
La ravine Saint-Gilles est un cours d'eau de La Réunion qui a son embouchure dans l'océan Indien. GéographieDe 21,4 km de longueur[1], la ravine Saint-Gilles prend source au piton de la Ravine Saint-Gilles à 2 380 m d'altitude sur la commune de Saint-Paul. Elle a son embouchure à Saint-Gilles les Bains, entre le cap des Chameaux et la plage des Roches Noires, sur la commune de Saint-Paul. Accès aux bassinsL'accès aux bassins est interdit depuis 2002, mais cela n’empêche pas les centaines de visiteurs de passer chaque jour afin de se rafraichir, surtout en été. En remontant la D10 (route du théâtre), on passe d'abord le théâtre, puis la pépinière. Situé à 500m sur la droite, un parking et un bar accueillent les "visiteurs". Entre l'entrée du parking et l'arrêt de bus "Cormorans" se situe un grand portail qui a été forcé. C'est l'entrée. Un gros panneau indique que l'accès est interdit et demande de respecter cette requête. À deux pas de l'arrêt de bus, un petit chemin qui descend permet de pénétrer sans passer par le portail, et sans passer par des grillages éventrés. On retombe bien vite sur un petit canal, le canal de Prune. De là, trois accès sont possibles : - bassin Malheur (le plus en amont) : Il suffit de suivre le canal de Prune d'un bout à l'autre afin d'arriver au bassin Malheur. Il fallait mettre les pieds dans l'eau glacée (les canaux ne sont plus alimentés en eau depuis), traverser 3 tunnels (prévoir une lampe torche), et marcher sur un petit muret en ciment bordant le canal d'un côté, et le ravin de l'autre. Il est toutefois possible de rester dans les canaux en continu si on souhaite éviter de marcher sur le muret étant donné que l'eau ne circule plus dans les canaux. Après le premier tunnel, un endroit plutôt dangereux devra être franchi : des roches se sont écroulés à cet endroit. Les personnes souffrant de vertiges auront certainement du mal à franchir ce passage. Le bassin est accessible en 15 minutes environ. - bassin des Aigrettes : C'est sans doute le plus beau bassin. Il est muni d'une magnifique cascade, et d'un bassin d'un bleu agréable. Pour s'y rendre, il suffit de suivre le canal Prune, puis de rattraper le petit sentier des Cormorans dès que cela est possible (remonter un peu le canal Prune sur 100m, puis prendre le petit sentier qui descend sur la droite. Enfin, descendre le sentier (par la gauche). La droite nous ramène au parking en passant par les grillages. En suivant le sentier, on arrive bien vite au canal Jacques qu'il suffira de suivre en tournant à gauche. Encore une fois, il est possible de patauger dans l'eau une fois qu'on a rejoint le canal Jacques afin d'éviter de marcher sur le petit muret, mais pas de tunnel à traverser, et la promenade est bien plus facile. Ce bassin est accessible en 10 minutes environ. - bassin Cormorans (le plus en aval) : Enfin, le bassin Cormorans est le moins visité, parce qu'il faut descendre un sentier beaucoup plus sauvage et escarpé. Il suffit de suivre le même sentier que pour le bassin des Aigrettes. Arrivé au canal Jacques, il faudra suivre le sentier qui descend à droite, plutôt que de longer le canal Jacques à gauche. La nature a repris le dessus. Prévoir de quoi écarter les moustiques. Il sera possible d'acheter des boissons chez Franck, l’Hermite qui s'est installé par ici. Le bassin est accessible en 30 minutes environ. BassinsLes bassins de la Ravine Saint-Gilles se situent à l'Ouest de La Réunion, entre Saint-Gilles les Bains et Saint-Gilles les Hauts. Ils constituent une excursion prisée d'une vingtaine de minutes de marche facile pour accéder à des petites piscines naturelles creusées au pied de chutes d'eau. Il y coule une eau limpide et fraîche offrant une oasis de fraîcheur dans la chaleur parfois étouffante de la côte ouest. Le canyoning s'y pratique aussi. Le bassin MalheurC'est le bassin le plus en amont, alimenté par des sources résurgentes. On y accède grâce à un sentier qui suit le canal de l'Eperon. Une originalité de ce sentier est qu'il est nécessaire de marcher dans l'eau pour franchir une succession de trois tunnels d'adduction. On pourra également y observer de nombreux nids de tisserands (Bélier) suspendus sur des tiges de bambous. Une végétation riche (songes, fougères, bambous...) s'est développée grâce à l'humidité due au bassin. Depuis le bassin Cormoran, il est possible de suivre le Canal du Ker Anna afin d'accéder à un point de vue splendide sur le bassin des Aigrettes. Le bassin des AigrettesSitué en aval du Bassin Malheur, le Bassin des Aigrettes est alimenté en permanence par une multitude de petites cascades. C'est certainement le bassin le plus accueillant et de nombreuses familles réunionnaises y viennent en fin de semaine se promener et se baigner dans une eau claire et fraîche. Celui-ci est officiellement fermé au public depuis 2002[2]. Le bassin CormoranCe bassin alimenté par une cascade courte mais d'un débit pouvant être impressionnant se situe en aval des deux bassins précédents. Il se trouve presque au fond de la ravine. Une bambouseraie s'y est développée. Ce bassin est beaucoup plus statique que Les Aigrettes et Cormoran. Il est beaucoup moins touristique mais offre tout de même une zone ombragée et calme propice au repos. Voir si ce plan d'eau est accessible ! Le bassin BleuC'est le plus en amont et le plus inaccessible. On y trouve les ruines de l'usine hydroélectrique qui alimentait autrefois Saint-Paul et Le Port. La ravine Saint-GillesLa ravine Saint-Gilles est un poème de Leconte de Lisle extrait du recueil Poèmes barbares. La gorge est pleine d'ombre où, sous les bambous grêles, Liens externes
Voir aussiNotes et référencesRéférences
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