Le tableau fut exposé avec 529 autres œuvres au Salon de Paris de l’an VI (1798), qui vit le succès du tableau de François Gérard, Psyché et l’Amour, dont le style gracieux et sensuel tranchait avec le néoclassicisme « viril » des années révolutionnaires[2]. Il est entré dans les collections du musée du Louvre en 1911.
Il a longtemps passé pour représenter l'atelier de Jean-Baptiste Isabey au Louvre, situé sous la Grande Galerie, une hypothèse erronée, l'artiste, une gloire montante de la peinture au lendemain de la Révolution, au moment où les institutions se remettent en place, n'ayant pris possession de ce logement qu'en 1799 au plus tôt[1].
Description
Trente-et-un personnages sont représenté dans ce tableau, disposés en frise devant un buste de Minerve[1].
Régis Michel, « L’Art des Salons », Aux armes et aux arts. Les Arts et la Révolution 1789-1799, Paris, Adam Biro, , p. 82-84.
Pierre Rosenberg, Dictionnaire amoureux du Louvre, Plon, , 972 p. (ISBN978-2259204033), p. 152-153.
(en) Susan L. Siegfried, « The Art of Louis-Léopold Boilly », Modern Life in Napoleonic France, New Haven ; London, Yale University Press, , p. 96-101.