L'affaiblissement du pouvoir séleucide à la fin du règne d'Antiochos IV puis pendant le bref règne de son jeune fils Antiochos V incite le gouverneur de Commagène nommé Ptolémée à se rendre indépendant du gouvernement d'Antioche. Il prend le titre royal en revendiquant une origine orontide comme petit-fils du roi Arsamès d'Arménie qui avait contrôlé la région[2].
Après la mort de Ptolémée vers 130, sa succession est assumée par son fils Samès (II) Théosèbes Dikhaios[3], qui porte le même nom iranien que le père d'Arsamès.
(en) Richard D. Sullivan, « The Dynasty of Commagene », dans Hildegard Temporini, Wolfgang Haase, Aufstieg und Niedergang der römischen Welt..., Berlin, 1978 (ISBN3110073374), p. 732-798.