Plaine des Sables

Plaine des Sables

Panorama de la plaine des Sables.

Géographie

Pays	France
Localisation	Saint-Joseph, Sainte-Rose
Aire protégée	Parc national de La Réunion
Coordonnées	21° 14′ 00″ S, 55° 39′ 30″ E

Géologie

Massif	Massif du Piton de la Fournaise
Type	Plateau volcanique (en), désert volcanique

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La plaine des Sables est un plateau des Hauts de l'île de La Réunion, un département d'outre-mer français dans l'océan Indien.

Complètement nue, couverte de scories, elle s'offre soudainement à la vue des conducteurs en contrebas d'un autre plateau qui est encore recouvert d'une végétation rase. Elle est dominée par le piton Chisny, dont la dernière éruption est à l'origine de son aspect lunaire.

S'y aventurer à pied par temps de brouillard de tombé est dangereux, étant donné l'absence de points de repère saillants.

Elle est traversée par la route forestière du Volcan. On doit la traverser pour atteindre l'Enclos Fouqué puis le piton de la Fournaise depuis la plaine des Cafres.

Formation

Entre effondrement et glissement gravitaire, la formation de la plaine des Sables est encore discutée[1]. On retient l'idée d'une suite d'effondrements et de remplissages, il y a 65 000 à 30 000 ans. Le plateau des Basaltes est, après un premier effondrement, la relique de ces remplissages successifs qui se sont à nouveau effondrés[2]. La coulée d'un petit piton[3] sorti en haut du rempart, il y a 1 000 à 5 000 ans a formé un talus, le pas des Sables.

Flore

On y trouve des taxons endémiques et relativement rares qui confèrent à cet espace un caractère d'intérêt majeur, notamment :

• Cynoglossum borbonicum (Myosotis de Bourbon) ;
• Erica galioides (Thym marron) ;
• Psiadia callocephala ;
• Pennisetum caffrum Leeke.

Galerie

• 
  Plaine des Sables.
• 
  Plateau des Basaltes.
• 
  Vues de la plaine des Sables depuis le morne Langevin.
• 
  Route forestière 5 traversant la plaine des Sables.

Notes et références

1. Hydrogéologie du Massif de la Fournaise- septembre 1994 - page 5 : L'hypothèse d'un comportement identique de glissements antérieurs et associés à la caldeira de la plaine des Sables a été proposé par Bachèlery (1981), glissements guidés à l'Est par les remparts de la zone de Citron Galets. Lénat et Labazuy (1990) proposent un phénomène de glissement en masse pour l'ensemble Enclos-Grand Brulé ; en effet, ils estiment qu'aucun réservoir de taille suffisante pour être à l'origine de l'effondrement caldairique de l'Enclos n'a jamais pu être mis en évidence
2. Site SVT, Académie de La Réunion- Fournaise ancienne (arrêt 9)
3. Vue aérienne sur Géoportail

Voir aussi

Liens externes

• Ressource relative à la géographie :
  • Mindat.org
• « Menaces sur la Plaine des Sables », Alain Dupuis, Journal de l'île de La Réunion, 14 mai 2006.