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Pierre Bataillon Pour les articles homonymes, voir Bataillon (homonymie). Pierre Bataillon  Vitrail représentant Pierre Bataillon
Pierre Marie Bataillon, né à Saint-Cyr-les-Vignes, le et mort à Wallis, le , est un prêtre missionnaire français membre de la Société de Marie. BiographieMission à Wallis.jpg)  Ordonné prêtre en 1834, Pierre Bataillon entre dans la Société de Marie en 1836 et est envoyé cette année-là en compagnie des pères Pierre Chanel et Jean-Baptiste Pompallier dans le Pacifique. Parti du Havre en décembre, il fait escale à Valparaíso, à Tahiti et aux Tonga et arrive à Wallis le avec le Frère Joseph-Xavier, Pierre Chanel s'installant lui à Futuna avec le Frère Marie-Nizier[1]. Jean-Baptiste Pompallier promet de revenir six mois plus tard, mais ne réussit à rejoindre Wallis que quatre ans plus tard, en 1841[1]. À Wallis, le Lavelua Soane Patita Vaimua s'oppose à Pierre Bataillon et lui interdit d'exercer la religion chrétienne. Bataillon fait le choix stratégique de rester proche du roi, afin d'éviter une répression violente. Les maristes respectent les autorités coutumières, protégeant même le roi de complots (alors même que le Lavelua a ordonné des représailles contre les Wallisiens convertis)[2]. Les relations entre chefs et missionnaires sont ainsi complexes et ambigües, alternant entre conflits et réconciliations. C'est particulièrement le cas entre Pierre Bataillon et le Lavelua[3]. Pour l'historienne Claire Laux, Bataillon est un « fin politique » qui menace le roi de partir, afin de faire pression sur ce dernier pour qu'il se convertisse. Le missionnaire habite chez le roi et est traité comme l'un de ses parents : il est ainsi obligé de s'acculturer au mode de vie wallisien. Finalement, « les différents protagonistes sont conduits par leurs intérêts bien compris et au terme d’un processus de négociation, souvent ponctué de moult rebondissements, une alliance finit par s’établir. »[4]. Pierre Bataillon parvient à convertir les principaux chefs de l'île et, en 1840, tout Wallis devient catholique. Bataillon instaure une véritable théocratie dans l'île. Vicaire d'Océanie centraleEn 1843, il est consacré évêque (à 33 ans) par Guillaume Douarre et a alors en charge l'immense vicariat apostolique d'Océanie centrale. Il envoie des missionnaires aux Fidji, aux Tonga et aux Samoa où il nomme le père Gilbert Roudaire (1845). Bataillon va même jusqu'à convertir au catholicisme le petit atoll de Rotuma[5]. Avec une douzaine de pères et de frères, prévoyant la relève, il installe partout des catéchistes locaux et navigue d'île en île. En , il visite Futuna puis, en août-septembre, les Fidji, les Tonga et Rotuma et arrive aux Samoa le . Il décide alors de s'établir à Apia et y entreprend, dès , la construction d'une église en pierre. Il effectue alors des voyages à Sydney pour y chercher du matériel. La première église en dur de l'archipel débute ainsi en novembre[5]. Apprenant qu'un cyclone vient de toucher les Tokelau (), il affrète un navire, le Kate pour porter secours aux habitants et confie au Père Pradel la mission d'y transporter seize mille noix de coco et des provisions d'eau. La population, jusqu’alors hostile aux Blancs, se convertit progressivement, quatre-cent-quatre-vingt-dix habitants décident même d'embarquer pour Wallis. Certains reviendront à Tokelau et y propageront le catholicisme[5]. Fin de vie.jpg) En 1857, Pierre Bataillon se rend en Europe pour y faire adopter une nouvelle réglementation de la mission et y obtient l'envoi de nouveaux missionnaires. Il reste à la tête de son épiscopat jusqu'à sa mort en . Notes et références
Voir aussiBibliographie
Articles connexesLiens externes
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