C'est grâce son ami Andrieu, avec lequel il a fait ses études, qui lui propose son scénario et qui connaît Alain De Kuyssche[6], rédacteur en chef de Spirou[9], que ce dernier accepte le projet sans voir quoi que ce soit[6]. La seule contrainte qui leur est imposée est d'oublier qu'ils travaillent pour Spirou[6]. Berthet ne doit pas se retenir graphiquement[6]. Ils commencent à publier une histoire longue, intitulée Couleur Café[1], dans en . Cette première œuvre, éditée en album par les éditions Dupuis, raconte une enquête de Lloyd, un dandy belge durant les années 1920.
En , il entre au magazine Circus[10] et signe les dessins de la série de science-fictionLe Marchand d'idées[1], écrite par Antonio Cossu et éditée par Glénat entre et . En , il publie un court récit intitulé Fille de la plage[11] sur un scénario de Jean-Luc Fromental dans Métal Hurlant n° 88bis[12], Spécial amour d'été.
Une collection qui porte son nom
Berthet change de genre, il aborde le fantastique : il signe les dessins de Hiver 51[13] et Été 60, deux histoires courtes pour Spirou[9] écrites par Andreas[1]. Celles-ci sont regroupées dans un album sorti en octobre 1985, intitulé Mortes Saisons[14]. Son éditeur lui consacrant une collection portée par son nom[14]. Berthet tente ensuite de lancer une série dans le registre du polar : en , il met en images les enquêtes d'Hyppolyte Fynn[15], le Privé d'Hollywood, imaginées par José-Louis Bocquet toujours pour Spirou[9]. L'univers de la série se situe à Los Angeles, durant les années 1940[15]. Trois albums paraissent jusqu'en .
Après quelques infidélités à l'éditeur, il publie dans Le Journal de Spirou, de à , une histoire longue intitulée L'Œil du Chasseur, scénarisé par Philippe Foerster, toujours dans un univers américain ; en , il signe toujours chez Dupuis, La Dame, le cygne et l'ombre, en collaboration avec Dominique David, une anthologie de trois histoires courtes dont l'action se situe à Hollywood.
Des romans graphiques
Dans les années , il poursuit son exploration de l'imaginaire américain, souvent hollywoodien : après un one-shot scénarisé par Tome, Sur la Route de Selma[16] (), un poignant et superbe thriller[17],[18],[19], il signe deux autres one-shots : Halona, un récit qui plonge le lecteur dans l'univers d'un peintre à la double personnalité[1] () et qui voit Berthet se lancer pour la première et dernière fois[Note 3],[6] comme scénariste sur un long récit. En , il met en images Chiens de Prairie ; un western, dur et âpre dont les lettres de Calamity Jane à sa fille accompagnent le long périple mené par un desperado et un enfant muet, mêlant personnages et lieux historiques aux personnages fictifs, écrit par Philippe Foerster et publié par Delcourt.
Pin-up et déclinaisons (années 1990-2000)
Parallèlement, il crée la série Pin-Up, avec Yann[Note 4] à l'écriture, et cette fois pour l'éditeur Dargaud. La série suit les aventures de Dottie, à travers des tournants majeurs de l'histoire. Un premier cycle de trois albums publiés entre et se déroule durant la Seconde Guerre mondiale. Un deuxième cycle débute en décembre 1997 avec une prépublication dans BoDoï[20] dans les nos 3, 4, l'album sort seulement en [21] et s'étend durant la guerre froide pour s'achever en 2000. En et en prélude à la publication du tome 5, il répond au questionnaire de Proust[22]. Un troisième et dernier cycle est publié entre et , délocalisant l'action à Las Vegas.
Berthet tente de décliner cette recette de la femme fatale et glamour : toujours avec Yann, il tente de lancer la série de science-fiction Yoni[Note 5], qui ne connaît cependant que 2 albums[23] sortis en ; ils décident donc de proposer une série dérivée de Pin-up, nommée Les Exploits de Poison Ivy, qui ne dure que le temps de trois albums publiés par Dargaud entre et ; finalement, Berthet s'allie au scénariste Fred Duval pour livrer les aventures d'une autre super-espionne évoluant dans des décors futuristes urbains, Nico (2010-2012). .
Le , il participe à la célébration des 50 ans du journal Pilote dans son numéro 69 année érotique[24].
En , retrouve Yann pour un dixième tome de Pin-up, album flashback, puisque son action se situe en , cette fois à Hollywood, le temps d'une rencontre entre Dottie et Alfred Hitchcock lui-même.
Ligne noire (années 2010)
Durant les années , il est à la tête d'une série anthologique pour les éditions Dargaud, intitulée Ligne noire. En février , il participe à La Galerie des illustres[27] à l'occasion des 75 ans de Spirou[9]. Le dessinateur se consacre à des héroïnes sexy évoluant dans des univers inspirés par le polar américain, chaque fois imaginés par des auteurs différents : en sort Perico[28],[29], un diptyque scénarisé par Régis Hautière où les auteurs entraînent leurs lecteurs dans le Cuba de 1958, quelques mois avant la révolution castriste[30]. Le est publié Le Crime qui est le tien[31],[32],[33],[34], cette fois sur un scénario de Zidrou ; en , il livre Motorcity[35],[36],[37], un polar nordique écrit par Sylvain Runberg[38]. La même année[39], il reçoit deux prix : le grand prix Diagonale BD[40] et le Grand prix Saint-Michel[41].
En , il revient à un héros masculin pour L'Art de mourir[42], imaginé par le scénariste espagnol Raule.
À la disparition de Philippe Tome, Berthet lui rend hommage dans le Spirou no 4256 du [9].
La Fortune des Winczlav (années 2020)
Le , il publie De l'autre côté de la frontière, un thriller ou encore un western des fifties inspiré d'un épisode de la vie de Georges Simenon sur un scénario de Jean-Luc Fromental[43],[44],[45],[46].
Le [47], il réédite deux œuvres de jeunesse, L'Œil du Chasseur[48] aux Éditions Anspach ainsi que Fin de bail, recueil de cinq histoires courtes du polar noir au fantastique, parues dans diverses publications aux Éditions du Tiroir grâce à projet Ulule[49],[50]. Et toujours le même jour[51], il publie Vanka 1848 premier tome de la trilogie prequel des aventures de Largo Winch intitulée La Fortune des Winczlav[52],[53],[54] sur un scénario de Jean Van Hamme chez Dupuis[2],[55],[56],[57],[58],[59] et dont le tirage est de 160 000 exemplaires[60]. Le , le second tome Tim & Lisa 1910[4],[61] paraît et dont le tirage est de 110 000 exemplaires[62]. La fin de cette trilogie est annoncée avec le titre Danitsa[63].
Vie privée
Philippe Berthet est le compagnon[Note 6] de Dominique David, ils ont une fille Mado[22] Berthet, également illustratrice[64].
Style graphique
Son style se définit selon Gilles Ratier par un si élégant style réaliste proche de la ligne claire et souligne ses cadrages et éclairages très étudiés[2], ce que confirme Patrick Gaumer[65] et que précise Éric Verhoest : « […] son sens du cadrage (d’un bon goût définitif), son esthétique vintage, ses créatures glamour et surtout, son trait partagé entre courbes élégantes, lignes épurées et masses noires mystérieuses[66]. […] Florilège de noir et de blanc tranchés, une stylisation follement esthétique[67] » et quant à Henri Filippini, il souligne son trait élégant et précis[36]. Rodolphe relève quant à lui l'intelligence de ses mises en scène et l'élégance naturelle de son trait[68].
Selon Henri Filippini : […] Catalogué comme spécialiste du polar, car sachant comme personne dessiner les femmes fatales[4].
Selon Daniel Maghen : Berthet est indéniablement le dessinateur privilégié des femmes belles et fortes de la bande dessinée[1].
2 Caron des glaces[69], Glénat, Grenoble, avril 1984 Scénario et dessin : Antonio Cossu et Philippe Berthet - Couleurs : Antonio Cossu et Philippe Berthet , Janet Gale - (ISBN2-7234-0437-4)
3 Les Naufragés de Loreleï[69], Glénat, Grenoble, novembre 1985 Scénario et dessin : Antonio Cossu et Philippe Berthet - Couleurs : Janet Gale - (ISBN2-7234-0572-9)
4 Le Semeur d'étoiles[69], Glénat, Grenoble, novembre 1988 Scénario et dessin : Antonio Cossu et Philippe Berthet - Couleurs : Janet Gale - (ISBN2-7234-0966-X)
INT Le Marchand d’idées - Intégrale, Glénat coll. « Saga », Grenoble, mai 1999 Scénario et dessin : Antonio Cossu et Philippe Berthet - Couleurs : Janet Gale - (ISBN2-7234-2970-9)
Collection Dupuis Aventures (1983)
Couleur Café (dessin), avec Antoine Andrieu (scénario), Dupuis coll. « Dupuis Aventures », 1983.
Halona, Dupuis coll. « Aire libre », Marcinelle, septembre 1993 Scénario et dessin : Philippe Berthet - Couleurs : Philippe Berthet et Topaze - (ISBN2-8001-2010-X)
Le crime qui est le tien, Dargaud coll. « Ligne noire », Paris, 2 octobre 2015 Scénario : Zidrou - Dessin : Philippe Berthet - Couleurs : Dominique David - (ISBN978-2-505-06343-8)
2 Tim & Lisa 1910, Dupuis, Marcinelle, 6 mai 2022 Scénario : Jean Van Hamme - Dessin : Philippe Berthet - Documentation et crayonnés des décors : Dominique David - Couleurs : Meephe Versaevel - (ISBN979-10-34761-05-0)[85],[86]
Albums collectifs
Baston 5 - La Ballade des baffes, Goupil éditeur, septembre 1983 Scénario : collectif dont Philippe Berthet - Dessin : collectif dont Philippe Berthet - Couleurs : collectif - (ISBN2-86725-006-4)[87]
Rocky Luke - Banlieue West, SEDLI - Jacky Goupil, mai 1985 Scénario : collectif - Dessin : collectif dont Philippe Berthet - Couleurs : quadrichromie - (ISBN2-86725-016-1)[88]
Catalogue imaginaire[89], Dupuis, Marcinelle, 1985 Scénario : collectif - Dessin : collectif dont Philippe Berthet - Couleurs : quadrichromie{{Commentaire biblioTirage limité à 1 000 exemplaires. Dos toilé jaune sans titre. Format 165 mm x 245 mm. Pas de date de dépôt légal}}
Collectif dont Philippe Berthet, Pétition[90] : À la recherche d'Oesterheld et de tant d'autres !, Amnesty International - Belgique francophone ASBL Groupe 64, , 47 p., p. 1 strip)
2 Les Belles Histoires d'Onc' Renaud : Le Retour de la bande à Renaud, Delcourt, septembre 1988 Scénario et couleurs : collectif - Dessin : collectif dont Philippe Berthet - (ISBN2-906187-15-1)[92]
int. Les Belles Histoires d'Onc' Renaud : Renaud BD d'enfer, Delcourt, 4 novembre 2002 Scénario et couleurs : collectif - Dessin : collectif dont Philippe Berthet - Contribution : « Loulou » avec Dominique David (ISBN2-84055-994-3)[93]
Olivier Cohen (ill. Philippe Berthet), La Fiancée de Dracula, Paris, Hachette coll. « Le Livre de poche ». Jeunesse ; 308. Je bouquine, 1988 (ISBN2-01-013843-0) (BNF34996929)
Para BD
À l'occasion, Philippe Berthet réalise des portfolios, ex-libris, tirés à part, marque-pages, posters, lithographie, sérigraphies, carnets de croquis, cartes ou cartons, puzzles[99] et carnets de croquis, esquisses, travaux publicitaires[100].
Didier Quella-Guyot, Documents d'exploitation pédagogique de 2 albums de bande dessinée : "Sur la route de Selma" et "Le Bar du Vieux Français"., Marcinelle, Paris, CRDP Poitou-Charentes, , 94 p. (ISBN2866325109).
Vincent Bernière, « Yann et Philippe Berthet : Remember Pearl Harbor », dans Les 100 plus belles planches de la BD érotique, Beaux-Arts éditions, (ISBN979-1020402011), p. 162-163.
Philippe Mellot, Michel Denni, Laurent Turpin et Isabelle Morzadec, Trésors de la bande dessinée : BDM 2021-2022 - Catalogue encyclopédique & Argus, Paris, Les Arènes, , 1700 p. (ISBN9791037502582), p. 55, 73, 245, 292, 297, 300, 308, 324, 369, 510,636, 702, 768, 769, 794, 811, 816, 855, 856, 884, 894, 900, 911, 961, 1088, 1230, 1324.
Périodiques
Philippe Berthet (interviewé par Charles Degotte), « Berthet ? Vous avez dit Berthet ? », Spirou, Dupuis, no 2301, , p. 31
Philippe Berthet (interviewé par Philippe Vandooren), « Interview express », Spirou, Dupuis, no 2479, , p. 2,3
Xavier de Fouchecour, « Le Privé d'Hollywood », (À suivre), Casterman, no 94,
Rodolphe, « Rêve de chien », Pilote & Charlie, Dargaud, no 21,
Philippe Bronson, « La Dame, le cygne et l'ombre », Pilote, Dargaud, no 39,
Philippe Berthet et Dominique David (interviewés par Christophe Coppens, Benoît Houbart et Erik Kempinaire le 26 juillet 1993), « Entretien avec Philippe Berthet et Dominique David », Rêve-en-bulles, A.D.A.C.B.D., no 6, , p. 5-14
Philippe Berthet (interviewé par Rodolphe), « Les Têtes de série : Philippe Berthet : des histoires et beaucoup d'amitié... », La Lettre - L'officiel de la bande dessinée, Dargaud, no 26, , p. 1,14-16
Philippe Berthet et Yann (interviewés par Sébastien Ministru), « L'illustration rétro revient au galop », Télémoustique, , p. 30
« Toute culotte baissée », BoDoï, LZ Publications, no 3, , p. 2
Philippe Berthet (interviewé par François Le Bescond), « Berthet, dessinateur de charme », La Lettre - L'officiel de la bande dessinée, Dargaud, no 40, , p. 19 (lire en ligne, consulté le )
Philippe Berthet et Yann (interviewés par la rédaction), « Questionnaire de Proust à Yann, Berthet et Pin-up ! », La Lettre - L'officiel de la bande dessinée, Dargaud, no 46, , p. 24-25 (lire en ligne, consulté le )
Jean-Marc Vidal, « Soufre au cœur », BoDoï, LZ Publications, no 31, , p. 35-41.
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