Pamukkale

	Hierapolis - Pamukkale * Patrimoine mondial de l'UNESCO
	; Pamukkale
Pays	Turquie
Type	Mixte
Critères	(iii) (iv) (vii)
Numéro; d’identification	485
Région	Europe et Amérique du Nord **
Année d’inscription	1988 (12e session)
	* Descriptif officiel UNESCO; ** Classification UNESCO
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	Pamukkale
	; Vue générale de Pamukkale.
Localisation
Pays	Turquie
Région	Égéenne
Province	Denizli
Coordonnées géographiques	37° 55′ 26″ N, 29° 07′ 24″ E
Caractéristiques
Température	35 °C
Gaz rejeté(s)	Dioxyde de carbone
Géolocalisation sur la carte : Turquie
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Pamukkale (« château de coton » en turc^[1]) ou Pamukale est un site naturel et touristique de Turquie composé de sources formant une tufière. Il est inscrit à l'UNESCO en 1988 conjointement avec Hiérapolis sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Une ville du même nom se trouve à proximité.

Géographie

Localisation

Pamukkale se trouve dans le sud-ouest de la Turquie, plus précisément dans la vallée du fleuve Méandre, près du site archéologique antique de Laodicée du Lycos, à quinze kilomètres au nord-est de la ville de Denizli, dans la province homonyme.

Géologie

Pamukkale est une tufière entièrement élaborée par les eaux chaudes qui s'écoulent des entrailles de la montagne. Le site comporte 17 sources. Située au sud-ouest de la Turquie, certaines d'entre elles ont une température de plus de 45 °C, et sont saturées de sels minéraux et de gaz carbonique. Ce dioxyde de carbone, en se libérant dans l'air, fait précipiter le carbonate de calcium contenu dans l'eau, lequel se dépose, sous forme pâteuse, sur les flancs de la colline et durcit ensuite lors de l'évaporation de l'eau. Chaque litre d'eau délivre un demi-gramme de carbonate et de calcium.

Ce phénomène naturel laisse des couches blanches sur la pierre, ce qui donne à la montagne une apparence de forteresse de coton ou d’une chute d’eau gelée. Comme exemples similaires, on peut citer la Mammoth Hot Springs du parc national de Yellowstone, Egerszalók en Hongrie, les Pink and White Terraces — détruites par une éruption volcanique en 1886 — en Nouvelle-Zélande ou encore Huanglong en Chine.

L'eau est naturellement chaude à 36 °C et par endroits très pétillante. Les légendes locales la considèrent comme thérapeutique.

Histoire

Tourisme

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Le site est visité par des milliers de personnes chaque année. Les aménagements touristiques au cours du XX^e siècle ont fortement dégradé le site avec notamment la construction d'hôtels trop proches des terrasses ou encore la construction d'une route à travers celles-ci, voie désormais fermée à la circulation et occupée par une succession de bassins artificiels en escalier.

L'accès au site est payant, mais une fois entré, les bassins en Travertin sont en libre accès. De nombreux visiteurs se plongent donc dans les eaux chaudes qu'ils contiennent.

Pour préserver les bassins, l'accès se fait sans chaussures.