Opération Pugilist

Opération Pugilist
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Théâtre des opérations lors de la bataille.
Informations générales
Date Entre le 16 et le
Lieu Sud de la Tunisie
Issue Victoire des Alliés
Belligérants
Drapeau de l'Allemagne nazie Reich allemand
Drapeau du Royaume d'Italie Royaume d'Italie		 Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Drapeau de la Nouvelle-Zélande Nouvelle-Zélande
Drapeau de la France France libre
Drapeau de l'Empire britanniques des Indes Raj britannique
Commandants
Drapeau de l'Italie Giovanni Messe Drapeau du Royaume-Uni Bernard Montgomery

Campagne de Tunisie

Batailles

Coordonnées 33° 38′ nord, 10° 18′ est

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L'opération Pugilist est une opération des forces alliées de la Seconde Guerre mondiale qui s'inscrit dans la campagne de Tunisie, menée en 1943.

Dans son plan initial, le général britannique Bernard Montgomery déclare : « L'objet de l'opération Pugilist est de détruire l'ennemi maintenant opposé à la 8e armée à la ligne Mareth, et d'avancer pour prendre Sfax »[1].

Pugilist a été indécise et n'a pas permis de percée décisive. Elle a, toutefois, établi un itinéraire d'attaque alternatif et a donc jeté les bases de Supercharge II, une manœuvre de contournement par l'intermédiaire du col de Tebaga.

Contexte historique

Après une tentative ratée à Médenine de contrecarrer les préparatifs des Alliés (Opération Capri), les forces de l'Axe battent en retraite et établissent des défenses face à la ligne Mareth. Dans le même temps, Erwin Rommel revient définitivement en Europe, le commandement étant confié au général italien Giovanni Messe ; il s'agit de la première fois que des unités allemandes sont sous commandement italien, mais avec un officier allemand de liaison, le major-général Fritz Bayerlein. La structure de commandement, cependant, n'est pas unifiée : les ordres donnés par les Italiens sont ignorés et les unités allemandes fixent efficacement leurs propres objectifs.

Déroulement de l'opération

L'offensive débutée le 16 mars est un véritable succès bien que les Allemands de la 164e division d'infanterie et de la 21e Panzerdivision livrent une forte résistance aux Alliés. Le col de Tebaga est pris le 23 mars. Le 28, après le déclenchement de Supercharge II, les forces de l'Axe se retirent des environs de la ligne Mareth. Les Alliés perdirent 945 hommes, 51 chars et sept avions lors de l'opération[2].

La bataille d'El Guettar, menée conjointement avec Pugilist, expulse les Allemands du sud de la Tunisie.

Conséquences

L'opération marque la débâcle finale des armées de l'Axe sur le théâtre nord-africain. En , les Allemands seront contraints d'évacuer la Tunisie.

Ordre de bataille

Britannique

Axe

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Operation Pugilist » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ Stevens 1962, p. 133.
  2. ↑ Stevens 1962, p. 248-249.

Bibliographie

  • (en) Kenneth Anderson, « Official despatch by Kenneth Anderson, GOC-in-C First Army covering events in NW Africa, 8 November 1942-13 May 1943 », The London Gazette, no 37779 (supplément),‎ , p. 5449.
  • (en) William George Stevens (en), Bardia to Enfidaville : The Official History of New Zealand in the Second World War 1939-1945, Wellington, Historical Publications Branch, (lire en ligne).

Liens externes