C'est un petit massif bien individualisé partant de la ligne de crêtes des hauts sommets pyrénéens qui délimite la frontière franco-espagnole. Il est parfois regroupé avec le massif de Certescans à l'ouest qui court aussi le long de la crête des hauts sommets.
Géologiquement, le massif de Bassiès fait partie de la zone axiale des Pyrénées de sa nature centrale dans la chaîne des Pyrénées, et par la présence de plutoniques[6]. C'est un massif fait de roches granitiques qui couvre toute la montagne, ainsi qu'une partie du massif de Certescans, et que les géologues nomment aussi « massif de Bassiès » (massif géologique).
La formation du massif suit celle des Pyrénées : au Paléogène, de −66 à −23 Ma, la remontée vers le nord de la plaque africaine entraîne avec elle la plaque ibérique. Celle-ci, coincée entre la plaque africaine au sud et la plaque européenne au nord, va entrer en collision avec elles, formant la cordillère Bétique au sud et la chaîne des Pyrénées au nord. Au niveau de la zone du massif de Bassiès, les roches granitiques sont alors progressivement comprimées et remontées en altitude entre −53 et −33 Ma durant l'Éocène, puis érodées depuis.
↑Jules Rouch, Caractérisation du développement du pin à crochets par le biais de son évolution densitaire sur la réserve biologique dirigée des étangs de Bassiès (Ariège), Toulouse - Université Jean Jaurès, (lire en ligne)