Le LEC Festival (Littératures Européennes Cognac) est une manifestation culturelle qui œuvre à la promotion des littératures européennes. Chaque année, le festival se concentre sur la création littéraire d'un pays ou d'une région d'Europe. En 2020, le festival est annulé en raison de la pandémie de Covid-19[1].
Présentation
Créé en 1988 à l'occasion du centenaire de la naissance de Jean Monnet, le Salon de la Littérature européenne de Cognac – devenu Littératures Européennes Cognac puis LEC Festival – œuvre à la promotion des littératures européennes et se veut un lieu de rencontre et de dialogue entre les écrivains et le public.
La manifestation littéraire se déroule chaque année le troisième week-end de novembre, du jeudi au dimanche. Si ce rendez-vous annuel est le cœur de cet événement, des rendez-vous et des actions sur le territoire en faveur du livre et de la lecture, et auprès de toutes les générations, rythment l'année.
Durant les quatre jours de festivités littéraires à Cognac, de nombreuses activités sont proposées aux publics : rencontre avec des auteurs, débats, instants lectures, projections de films. L'espace jeunesse comporte des ateliers qui complètent les actions auprès des jeunes lecteurs en partenariat avec les médiathèques.
L'association Littératures Européennes Cognac, qui organise le festival, met également à disposition une résidence littéraire, la résidence Jean Monnet, où les jeunes auteurs et autrices européennes peuvent développer leurs projets créatifs.
Prix décernés
Plusieurs prix sont décernés chaque année lors des quatre jours de manifestation.
Matéi Visniec (trad. du roumain par Laure Hinckel), Le marchand de premières phrases : roman kaléidoscope, Arles, Jacqueline Chambon, , 356 p. (ISBN978-2-330-05786-2)
Le Prix des Lecteurs est destiné à promouvoir la lecture et l'échange entre les lecteurs notamment dans les bibliothèques de la région Nouvelle Aquitaine. Chaque année depuis 2004, ce prix part à la découverte d'un pays. Le prix est organisé en partenariat avec le Service départemental de la Lecture de la Charente, la médiathèque départementale de Charente-Maritime et la bibliothèque départementale de prêt des Deux-Sèvres, et avec la participation des bibliothèques et médiathèques.
Le prix Jean Monnet des Jeunes Européens (JMJE) invite les lycées à découvrir des auteurs contemporains européens et à exprimer leur préférence. Il existe depuis 2006, à l'initiative du lycée Jean Monnet de Cognac, en partenariat avec la région Nouvelle Aquitaine et le rectorat de l'académie de Poitiers. Ce prix a pour mission de faire découvrir aux lycéens la littérature européenne contemporaine et mettre en avant la jeune génération d’auteurs, de donner aux lycéens le goût de lire, de faire de la lecture une lecture plaisir et de favoriser les échanges, les rencontres entre les lycéens et les auteurs[7].
Le Prix ALÉ ! (Adolescents, Lecteurs... Européens !) a été créé en 2013 à destination des collèges. Il est remis chaque année à un auteur ou une autrice européenne dont l’œuvre a été traduite ou publiée en langue française, par un jury composé des collégiens des établissements participants[9].
Fabio Geda (trad. de l'italien par Samuel Sfez), Dans la mer il y a des crocodiles : l'histoire vraie d'Enaiatollah Akbari, Paris, Liana Levi, , 173 p. (ISBN978-2-86746-558-1)
Créé en 2015, le prix Soroptimist récompense un auteur ou une autrice européenne pour un ouvrage écrit ou traduit en français[10]. Il est soutenu par l'association Soroptimist, qui œuvre en faveur des droits humains et en particulier des femmes[11].
Natacha Henry, Les Sœurs savantes. Marie Curie et Bronia Dluska, deux destins qui ont fait l'histoire, La Librairie Vuibert, 2015 (ISBN978-2-311-10029-7)
Jolien Janzing (trad. du néerlandais de Belgique par Yvonne Pétrequin et Brigitte Zwerver-Berret), Audrey et Anne, Paris, L'Archipel, , 344 p. (ISBN978-2-8098-2515-2)
Le prix Bouchon de cultures, créé par les Bouchages Delage, était directement en lien avec les auteurs invités en novembre. Le lauréat ou la lauréate est désignée par le comité de lecture de l'entreprise Delage[12]. Il a été remis de 2008 à 2019.
Créée en 2016, la résidence Jean Monnet est dédiée à la jeune création européenne. Elle vise à faire connaître la jeune génération d'auteurs, à dynamiser le territoire cognaçais en organisant des rencontres avec l'auteur en résidence, et à créer des liens avec d'autres structures de résidence littéraire, comme la Villa Marguerite Yourcenar. Chaque année, en octobre et novembre, elle accueille pendant 6 semaines un auteur ou une autrice venue du pays ou de la région mise à l'honneur pendant le festival[13].
La résidence est soutenue financièrement par la Ville de Cognac, qui met à disposition un appartement culture. Selon les années, une bourse d'écriture est allouée par la Ville de Cognac, le Centre National du Livre[14] et un partenaire international.
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