Les mots est une chanson de Mylène Farmer en duo avec le chanteur britanniqueSeal, sortie en single le en tant que premier extrait du premier Best of de la chanteuse, intitulé également Les mots.
Sur une musique douce composée par Laurent Boutonnat, la chanteuse écrit un texte en français et en anglais, faisant référence à plusieurs poèmes d'Emily Dickinson.
Le clip, inspiré du tableau Le Radeau de la Méduse de Géricault, est réalisé par Laurent Boutonnat, qui n'avait pas réalisé de clip pour la chanteuse depuis près de dix ans.
La chanson connaît un très grand succès, se classant à la 2e place des ventes et des diffusions radio en France où elle reçoit un disque d'or, tout comme en Belgique. Elle sera également la chanson française la plus diffusée dans le monde au . Mylène Farmer est alors élue « Artiste féminine de l'année » aux NRJ Music Awards.
Alors que son public s'attend à une longue pause, la chanteuse annonce par surprise la sortie de son premier Best of en , incluant trois titres inédits.
Parmi eux, figure Les mots, un duo avec le chanteur britanniqueSeal qui avait connu un grand succès international dans les années 1990 avec des titres comme Crazy et Kiss from a Rose.
Sur une musique douce composée par Laurent Boutonnat, la chanteuse écrit un texte romantique en français et en anglais sur l'importance des mots (« Là je donnerais ma vie pour t'entendre, te dire les mots les plus tendres », « We could with a word become one », « L'univers a ses mystères, les mots sont nos vies »).
Elle s'inspire notamment de poèmes d'Emily Dickinson[2], reprenant certains vers comme « I will tell you how the sun rose »[3], « To lives that stoop to notice mine »[4] ou encore « But a fraction of this life »[5].
Sortie et accueil critique
Le single sort le en CD Single et en Maxi 45 tours, avec une photo de Mylène Farmer et Seal torses nus, dans les bras l'un de l'autre[2].
Un Maxi CD est édité pour le marché européen.
« Mi-français, mi-anglais, c'est un tube instantané. » (Star Club)[7]
« Encore un duo inattendu : cette fois, après Jean-Louis Murat et Khaled, c'est au tour de Seal de lui donner la réplique dans une ballade noire à souhait. » (Gala)[8]
« Un duo français/anglais touchant dans le pur style Farmer. » (Only for DJs)[9]
« Magnifiquement interprété par Mylène Farmer et Seal, ce titre est d'entrée un tube. Normal, puisque le charme des voix, de la mélodie et des mots sont à nouveau au rendez-vous. » (Salut!)[10]
« Une ballade ultra mélancolique et chic qui colle aux couleurs de l'hiver. » (Too Much)[11]
Tourné en deux jours aux studios d'Arpajon en , le clip a nécessité une cinquantaine de techniciens.
Les plans de Seal ont été tournés à Los Angeles devant un fond noir, le chanteur ayant peur de prendre l'avion à la suite des attentats du 11 septembre 2001. Le mannequin Imane Ayissi a fait la doublure de ce dernier sur le radeau[1].
Dans ce clip, l'océan symbolise la vie, avec tout ce qu'elle peut entraîner de tourmente et de plénitude[12].
Pour les couleurs, et notamment celles du ciel, Laurent Boutonnat souhaitait des tons ocres rappelant certains tableaux du peintre allemand Caspar David Friedrich et de Gustave Doré[1].
Sortie et accueil
Le clip est diffusé pour la première fois à la télévision le .
« Dix ans d'attente pour un résultat à la hauteur. »[16]
Promotion
Mylène Farmer et Seal n'ont interprété le titre qu'une seule fois à la télévision, le lors de la cérémonie des NRJ Music Awards sur TF1, où la chanteuse a remporté le titre de l'« Artiste féminine de l'année », pour la troisième année consécutive.
Classements hebdomadaires
Dès sa sortie, le titre se classe à la 3e place des ventes, avant d'atteindre la 2e place quelques semaines plus tard. Il passe 28 semaines dans le Top Singles, dont 17 semaines dans le Top 10. Il se classe également à la 2e place des diffusions radio en France.
Les mots est la chanson française la plus diffusée dans le monde en (et la deuxième en avril et mai 2002)[17].
Certifié disque d'or en France et en Belgique, le single s'est écoulé à plus de 600 000 exemplaires[18].
Les mots est interprété pour la première fois en concert lors du spectacle Avant que l'ombre… À Bercy en 2006, durant lequel Mylène Farmer chante le titre avec le batteur Abraham Laboriel Junior devant un écran géant projetant des images de pluie.
Absente du Tour 2009, la chanson est de nouveau interprétée lors de la tournée Timeless 2013, cette fois avec le chanteur américain Gary Jules.
Il faut attendre la tournée des stades Nevermore et en particulier le report des dates parisiennes pour retrouver le titre. Pour la première dans l'histoire de ses concerts, la chanson est interprétée avec son duo officiel, Seal, au Stade de France les 27 et 28 septembre ainsi que le 1er octobre 2024.
La chanson a notamment été reprise par les chanteurs suédois Christer Bjorkman et Shirley Clamp, ainsi que par les chanteurs russes Prokhor Shalyapin et Svetlana Khorkina[48].