Le Disciple

Le Disciple
Couverture du roman aux Éditions Plon – Nourrit (réédition de 1921).
Auteur	Paul Bourget
Préface	Paul Bourget (À un jeune homme)
Genre	Roman à thèse
Éditeur	Lemerre
Lieu de parution	Paris
Date de parution	1889
Nombre de pages	359
Chronologie
Mensonges (1887) Un cœur de femme (1890)
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Le Disciple est un roman de Paul Bourget (1852 † 1935) paru en 1889, écrit entre septembre 1888 et mai 1889. Roman d'analyse et d'éducation pour les générations nouvelles de l'époque, le chef-d'œuvre de Paul Bourget est aussi un roman à thèse puisque l'écrivain y dénonce la responsabilité du maître à penser et accuse la science moderne de s'être substituée à la religion sans fournir de morale.

Œuvre de transition qui occupe une place centrale dans la production littéraire de Paul Bourget, le livre clôt la période durant laquelle l'écrivain se consacre au roman d'analyse, tout empreint de fine psychologie humaine et d'étude des mœurs, pour annoncer l’avènement du roman à thèse, moraliste et engagé en faveur du catholicisme, puisqu’à partir du Disciple, en 1889, Paul Bourget amorce son retour à la foi pour se convertir définitivement en 1901.

En participant aux deux formes de romans (roman d'analyse et roman à thèse), Le Disciple, roman « hybride »[1], marque également une coupure importante dans la vie sentimentale et sociale du romancier qui, à cette époque, se marie et rompt avec ses amis (les Cahen d'Anvers notamment) et son milieu.

Genèse du roman

Affaire Chambige

Henri Chambige en 1888 (L'Illustration).

Le 25 janvier 1888, Henri Chambige, étudiant en droit de vingt-deux ans est découvert inanimé, mais en vie, dans une villa de Sidi-Mabrouk, près de Constantine[2]. Deux balles lui ont déchiré la joue. Une femme mariée, de trente ans, gît à ses côtés, la tempe trouée par plusieurs coups de revolver. Inculpé d'assassinat, Chambige déclare qu'ils ont voulu en finir avec la vie. Il l'a donc tuée de sa main et a ensuite tenté de se suicider. Paul Bourget et Henri Chambige se connaissent avant 1888[3] et l'idée vient à l'écrivain de s'inspirer de ce drame pour en tirer un roman[4] même s'il craint d'y trouver la preuve que les écrivains « à la mode », lui en particulier, contribuent à fausser l'esprit de la jeunesse[5],[Note 1]. Paul Bourget mène une véritable enquête pour son roman : il consulte les comptes rendus de la presse et les impressions d'audience lors du procès. Le Temps et La Gazette des Tribunaux lui apportent un complément d'information[7]. Le romancier s'appuie également sur les points de vue formulés par certains écrivains et notamment celui de Maurice Barrès qui paraît dans Le Figaro du 11 novembre 1888 : La Sensibilité d'Henri Chambige.

Toute sa vie pourtant Paul Bourget refuse d'admettre qu'il pensait à Chambige lorsqu'il a conçu le personnage de Greslou[8],[conflit 1]. L'écrivain a cependant largement exploité l'affaire de Sidi-Mabrouk[9] et ses emprunts sont tels que le centre de gravité du roman en est déplacé : Adrien Sixte était au départ le titre choisi du futur roman mais très vite, la confession de Greslou/Chambige occupe les trois cinquièmes du volume[10]. Finalement le fait divers que constitue ce drame de cour d'assises[11] se charge de signification au point de « devenir un grand procès de l'intelligence »[12] et le romancier de s'affirmer comme le directeur de conscience des nouvelles générations.

Une autre affaire, la mort mystérieuse de l'archiduc Rodolphe et de sa maîtresse Marie Vetsera, survenue à Mayerling offre quelque ressemblance avec l'affabulation du Disciple. Bourget doit également se défendre d'avoir exploité cette douloureuse histoire dans son roman[13].

Contexte politique et crise du boulangisme

La crise du boulangisme.

En 1887, la Troisième République connaît de dangereux soubresauts et l'hostilité redouble contre le parlementarisme à la suite du scandale Wilson, entraînant la démission de Jules Grévy. Le général Boulanger menace alors de marcher sur Paris. Paul Bourget, qui éprouve une grande hostilité pour les protagonistes des deux camps, méprise autant les républicains que les chefs boulangistes[14].

Cette situation explique le « pessimisme effrayant » du romancier dont Henry Bordeaux se fait l'écho lorsqu'il brosse le portrait de son ami[15]. Tous ces événements ancrent le romancier dans l'idée que République est synonyme de gâchis et que le suffrage universel conduit à l'aventure. L'éloge de la monarchie transparaît dans le roman, au travers du personnage du comte André de Jussat-Randon. Les romans de Bourget sont souvent des dénonciations de la République. Bourget écrit en effet l'année qui suit la parution du Disciple le roman Un cœur de femme, œuvre dans laquelle son mépris du suffrage universel est à nouveau perceptible[16].

Manuscrit

Exemple de croquis par Paul Bourget sur un des manuscrits préparatoires ; ici autoportrait en Grèce.

Le manuscrit du Disciple a longtemps appartenu aux collections de la bibliothèque du marquis du Bourg de Bozas. Ce dernier a été voué à la bibliophilie par un accident biographique : il était en effet l'héritier de l'avocat de Charles Baudelaire et bibliophile lui-même : Gustave Louis Chaix d'Est-Ange[17]. Jusqu'en 1891, l'écrivain donnait d'autre part les manuscrits de ses œuvres à ses connaissances ou à ses amis. Le testament de Paul Bourget interdit la publication de ses inédits et journaux intimes (« Cache ta vie [sic] », disait l'écrivain)[18]. Le manuscrit original de cette œuvre majeure est entré à la Bibliothèque nationale de France en 1996 (vente Drouot du 28 novembre 1996) pour compléter le fonds Paul Bourget, entré par donation en 1989 (N.a.f. 19749 – 19771)[19],[conflit 2].

Paul Bourget a inséré dans ce manuscrit (qui est habillé d'une reliure de 31 × 23 cm) les schémas préparatoires, les échafaudages de son roman qui permettent d'en faciliter sa critique génétique ; ce sont des plans et des « anatomies » explique l'écrivain. Ce premier jet était écrit pour la Nouvelle Revue et comporte donc des parties plutôt que des chapitres. Les plans et anatomies nous renseignent sur les personnages ; un inventaire de leurs traits moraux apparaît. Bourget n'a cependant pas l'imagination des formes[20] ; comme il craint de ne pas « voir » ses personnages, il dessine leur profil sur des feuillets isolés. Pour la dernière scène du Disciple, très technique puisqu'il s'agit de la description d'un incident de séance au cours de la procédure, il écrit en présence d'un substitut pour éviter toute erreur de procédure[Note 2].

Résumé

Paul Bourget en 1880, eau-forte par Robert Kastor.

En 1885, le philosophe Adrien Sixte reçoit la visite d'un jeune homme de vingt ans, Robert Greslou, qui lui soumet un manuscrit d'une grande qualité. Enthousiaste dans un premier temps de l'athéisme du psychologue déterministe Sixte, Robert Greslou part en Auvergne occuper un poste de précepteur chez le marquis de Jussat-Randon et tente une application de la méthode expérimentale de son maître sur Charlotte de Jussat, jeune vierge de la noblesse auvergnate[21].

Deux ans plus tard, la fille du marquis, éprise du jeune homme, se rendant compte que cette liaison était pour le jeune précepteur une expérience scientifique dénuée d'amour sincère, se suicide avec la fiole de poison achetée par son amant. Robert Greslou est accusé du meurtre puis emprisonné. Ce dernier garde le silence et ne se défend pas de l'accusation portée contre lui. Depuis sa cellule, il écrit à Adrien Sixte une longue confession qui, sous forme d'analepse, constitue la première partie du roman. Le penseur est convoqué chez le juge qui se demande dans quelle mesure l'influence du philosophe a pu détruire le sens moral de son disciple.

Un premier réflexe conduit Adrien Sixte à s'absoudre mais en parcourant la confession de son disciple, il finit par reconnaître que le jeune étudiant a bien trouvé dans ses œuvres les raisons qui l'ont conduit à agir ainsi. Greslou, souhaitant offrir réparation au frère de Charlotte, se précipite vers lui mais le comte André de Jussat, obéissant à la morale de l'honneur, exécute le jeune étudiant.

Personnages

Adrien Sixte

Adrien Sixte, à la fois penseur, savant et moniste conteste, comme Taine, l'existence de la matière. C'est aussi un psychologue, émule de Théodule Ribot qui emprunte également à Émile Littré puisque le vieux philosophe Sixte ne vit que pour ses idées, refusant toute compromission religieuse[22]. Mais il est honnête et reconnaît devant le juge d'instruction que ses écrits ont pu influencer Greslou dans sa décision tragique[23]. Il revient à la religion dans la dernière page du récit.

Robert Greslou

Robert Greslou, disciple d'Adrien Sixte, est le personnage central du roman. C'est un jeune intellectuel dépravé, qui a perdu la foi et qui s'est converti aux théories déterministes[24]. Paul Bourget veut le disqualifier aux yeux d'une certaine jeunesse. Il a fait naître en Charlotte l'amour puis le vertige de la destruction. Il est lucide et tourne en dérision les valeurs morales et sociales, le Bien, le Mal, la Patrie, la Justice. Ses maîtres sont Alfred de Musset qui a tué le Christ en lui ou Stendhal qui lui a proposé l'exemple inquiétant de Julien Sorel et même Spinoza qui a fourni aux mauvais penchants de Greslou une justification inquiétante.

Comte André de Jussat

Le frère de Charlotte de Jussat est un officier de cavalerie, noble, royaliste et catholique. À l'occasion du drame, Robert Greslou change de maître et, abandonnant le sien, Adrien Sixte, athée et déterministe, se tourne vers le capitaine de cavalerie, censé être un modèle de vertu, d'honneur et de droiture[25].

Technique littéraire

Richard Hibbitt, chercheur et universitaire britannique, au Plantier de Costebelle, la maison hyéroise de l'écrivain Paul Bourget, en septembre 2010[26].

Dans le débat sur la définition du roman qui oppose, au début du XX^e siècle, Paul Bourget à Albert Thibaudet[27], l'auteur du Disciple défend l'idée du schéma du roman français traditionnel[28], c'est-à-dire d'une œuvre qui raconte une histoire, une intrigue, et dans laquelle chaque passage concourt au dénouement final avec « une rare aptitude à pénétrer la pensée d'autrui »[29]. Dans cette suite d'épisodes qui a pour but d'acheminer l'histoire vers sa conclusion, les personnages « sont des exemples habilement choisis »[30] et mobilisés pour la démonstration finale[31].

Cependant, des nuances doivent être apportées à ce modèle de roman comme démonstration intellectuelle. En effet, bien que Le Disciple soit un roman édifiant qui nous renseigne sur les dangers de la pensée des maîtres, Paul Bourget utilise adroitement le suspense narratif, et, en dépit de ses tendances didactiques, est un conteur « remarquable et un maître incontestable de l'intrigue »[32]. Cet état de fait permet à cette œuvre d'être « un roman divertissant » selon le terme de Richard Hibbitt qui estime que cette dualité entre un roman démonstratif, édifiant et un roman passionnant (la mort de Greslou est une intrigue passionnante) et divertissant, est due à l'influence d'Honoré de Balzac[Note 3]. Dans ses Nouvelles Pages de critique et de doctrine, l'auteur du Disciple précise l'importance de cette « hybridité du roman » qui est due à la combinaison de plusieurs éléments, tels que l'histoire, les mœurs, les passions et la psychologie : « Dans tous ses récits, ces deux éléments contradictoires : la frénésie de la sensibilité et la rigueur du penseur scientifique, s'amalgament, très naturellement, semble-t-il. Son génie d'ailleurs n'était-il pas aussi un hybride, tout composé de facultés inconciliables ? »[33]

La technique littéraire, empruntée au roman balzacien, laisse donc une place certaine à l'histoire tout en développant le motif « romanesque » de la force de la passion (qui est l'objet de l'étude de Greslou)[34]. Cette dualité se retrouve en effet jusque dans les personnages du récit : le premier travail de Robert Greslou, qui lui vaut l'estime d'Adrien Sixte, est un manuscrit qui porte comme titre Contribution à la multiplicité du Moi. Dans ses méditations, Sixte se demande si Greslou n'avait pas un sentiment obscur, s'il ne portait pas en lui deux états, deux êtres enfin[35].

Thèmes développés dans l'œuvre

Éducation des générations nouvelles par le roman d'analyse

Le Disciple est précédé d'une longue préface aux accents nationalistes, adressée à la jeunesse : « jeune homme de mon pays, à toi que je connais si bien (et dont je ne connais rien) sinon que tu as plus de dix-huit ans et moins de vingt-cinq, et que tu vas, cherchant dans nos volumes, à nous tes aînés, des réponses aux questions qui te tourmentent ». Bourget continue son adresse : « Et des réponses ainsi rencontrées dans ces volumes dépend un peu de ta vie morale, un peu de ton âme ; — et ta vie morale, c'est la vie morale de la France même ; ton âme, c'est son âme »[36]. Paul Bourget invite, dans cette préface, le jeune homme de 1889 à méditer l'aventure de Greslou. Il supplie la jeunesse « de travailler au relèvement de la patrie naguère abaissée »[37].

Responsabilité du maître à penser par le roman à thèse

Paul Bourget, vers 1920.

C'est peu après Physiologie de l'amour moderne, en 1889, dans le roman Le Disciple, que Paul Bourget met les préoccupations morales au premier plan. Il y développe la question de la responsabilité, notamment celle de l'écrivain ou du philosophe, responsable des conséquences de ses écrits. « Peu d'ouvrages de cette nature, note Victor Giraud, contemporain de Paul Bourget[38], ont eu sur les esprits, sur les âmes et sur les consciences mêmes, pareille action, ont déterminé pareil ébranlement ». Selon Jean-Christophe Coulot, « construit selon une rigoureuse progression dramatique, ce roman illustre la préoccupation de Bourget devant le mal, à travers la responsabilité d'une œuvre philosophique sur l'esprit d'un jeune étudiant »[39]. Il ajoute que ce roman constitue plus de « deux cents pages de psychologie expérimentale menée avec méthode ».

Notons cependant que si Le Disciple est considéré comme le premier roman du « deuxième » Paul Bourget, il avait déjà, dans Mensonges (1887), et à travers les propos qu'il prête à l'un de ses personnages, l'abbé Taconet, introduit les notions de responsabilité des guides de la pensée humaine, de supériorité de l'action, de salut par la pitié et par la foi. Avec ce roman, Paul Bourget, un des « fils de Taine entre science et morale »[40], accomplit l'essentiel de la réinterprétation spiritualiste du positivisme et dont la figure dans le roman est le philosophe Adrien Sixte, le maître à penser du disciple, Robert Greslou. Le parcours tragique de ce dernier, jeune étudiant précepteur chez le marquis de Jussat — qui devient meurtrier — traverse toute l'œuvre. Ce jeune disciple, issu d'un milieu modeste, et donc incapable de maîtriser le savoir abstrait du savant révéré, se veut la démonstration du nécessaire rejet de la figure du savant prophétique au nom d'un « paradigme de la responsabilité »[41]. « L'écrivain ne peut se placer hors de l'ordre social » nous explique George Steiner qui livre également une analyse du Disciple dans le contexte de la responsabilité morale des maîtres et des professeurs en général en développant la notion d'« abus intellectuel »[42].

Réconciliation de la science et de la religion

La Madeleine chez le pharisien par Jean Béraud, 1891 (Ernest Renan est au centre).

La science du vieux savant Adrien Sixte, qui emprunte aussi au personnage du positiviste Ernest Renan, n'est pas coupable mais elle est insuffisante[43] parce qu'elle ne parvient pas à étendre sa compétence « jusqu'aux extrêmes limites de la morale »[44]. Le salut n'est donc pas dans la science mais dans une interprétation optimiste de l'Inconnaissable.

Le 1^er novembre 1888, Bourget se propose d'établir dans Le Disciple cette vérité : « Pour toucher à la vie morale il faut Dieu. Mettre dans ce mot de Dieu, ce que j'y vois et y sens : la croyance que ce monde obscur a un sens analogue à notre âme »[45]. Le romancier dénonce donc les dangers d'un positivisme étroit dont les négations menacent l'âme ; il se fait donc le défenseur du sentiment religieux.

Un tableau de Jean Béraud illustre le conflit qui oppose à cette période science et religion en mettant en scène, au cours d'un dîner mondain, des personnalités parisiennes attablées avec le Christ : représenté sous les traits de Simon le pharisien, Renan, le vieil adversaire de l'Église et ses confrères positivistes, observant la Madeleine prosternée, doutent de l'enseignement du Christ (ci-contre). Pareillement, Adrien Sixte, défenseur d'une psychologie déterministe et négateur systématique, atterré par la conscience de sa responsabilité dans le drame qui aboutit à la mort de Charlotte de Jussat se confond finalement en prière.

Mais Paul Bourget ne sacrifie pas pour autant la science à la religion. Il cantonne la première dans le domaine du connaissable, la seconde dans celui de l'Inconnaissable[46]. Cette notion d'« Inconnaissable » est l'aboutissement de dix années de réflexion pour le romancier qui, dès 1880, a lu l'ouvrage d'Herbert Spencer, Premiers Principes, dans lequel la distinction entre connaissable et Inconnaissable s'y trouve exposée et notamment la manière de concilier la connaissance positive avec un certain mysticisme[47]. Cette dualité chez Bourget ne renie donc pas la science au seul profit de la religion car se heurtent dans ce roman les deux natures du romancier, « son esprit, formé par la science et son âme, formée par la foi »[48].

Réception de l'œuvre

Événement littéraire

Page de titre de l'édition originale du Disciple, publiée chez Alphonse Lemerre en 1889.

Le Disciple connaît un succès retentissant et immédiat puisqu'en six semaines, Alphonse Lemerre a vendu 22 000 exemplaires[49]. La critique est unanime pour dire que ce roman est « un événement littéraire » (Le Gaulois), un « livre de premier ordre » (Les Débats), une « œuvre puissante qui révolutionne la France à juste titre » (La Nouvelle Revue), « l'un des chefs-d'œuvre de notre langue » (La Revue bleue) ou « le plus beau et le plus viril[50] des romans » (Polybiblion). La préface du roman, véritable leçon de morale et mise en garde, est très remarquée par la critique ; le Figaro la publie dans son numéro du 17 juin 1889.

Lorsqu'il découvre le livre, Hippolyte Taine croit se reconnaître dans les traits d'Adrien Sixte. L'impression douloureuse que lui cause la lecture du Disciple le conduit à adresser à Paul Bourget une lettre attristée le 29 septembre 1889[51]. Dans la préface à la réédition du Disciple aux éditions Nelson (1910), Théodore de Wyzewa revient sur l’impression que produisit le roman sur les hommes de lettres de sa génération :

« Nous entendions que M. Paul Bourget partageât toutes les opinions qui nous étaient chères, et au premier rang desquelles figurait une foi absolue de l'œuvre d'art sur le reste des choses. La doctrine que nos devanciers avaient appelée « l'art pour l'art » avait eu beau changer de nom au cours des années : elle continuait à nous apparaître comme la première, l'unique vérité. Nous ne souffrions pas que l'artiste, et en particulier l'homme de lettres, eût jamais à se préoccuper de la portée morale de son œuvre, ni de ses conséquences dans la vie pratique.

« Chacun de nous avait l'impression que M. Bourget, auteur d'audacieuses études de psychologie contemporaine, ironiste désabusé, s'accordait avec nous dans cette fière indifférence à l'égard d'une réalité bassement "bourgeoise" ».

« Ce qui naguère nous indignait comme un attentat sacrilège à la souveraineté éternelle de la pensée et de l'art, nous nous accordons tous aujourd'hui à le proclamer, et peu s'en faut que nous ne nous figurions même l'avoir admis de tout temps. Mais non : c'est au Disciple de M. Bourget qu'appartient le mérite de nous l'avoir enseigné »

Le Disciple, préface de Théodore de Wyzewa[52].

Querelle du Disciple

Ferdinand Brunetière, morale et tradition.

Anatole France, la libre pensée.

La publication du Disciple provoque un débat de fonds entre les tenants de la libre pensée, qui réfutent la vision traditionaliste de cet ouvrage, défendant la primauté de la science et représentés par Anatole France[53], et d'autre part les partisans de la morale et de la tradition, soutenus par Ferdinand Brunetière[54], qui placent la morale au-dessus de la pensée humaine[55]. « Discrédit de la morale ou discrédit de la science : voilà les deux impressions totales que laisse ce livre » (Hippolyte Taine, 1889).

Cependant, comme le souligne Édouard Rod en 1891, « le développement de Paul Bourget a été si rapide que l'homme nouveau est né en lui avant que l'homme ancien ait achevé de périr. C'est ainsi que, si la préface du Disciple est l'œuvre du premier, le roman lui-même est encore en grande partie du second […] Le cas de M. Bourget est donc assez singulier ; ce n'est pas seulement celui d'un développement rapide qui, en peu d'années, a porté un écrivain à l'extrême opposé du but qu'il semblait poursuivre ; c'est celui d'un conflit entre deux êtres qui se partagent une seule conscience et se la disputent. Ce conflit est douloureux et contribue pour beaucoup à l'impression trouble que dégagent des livres comme Le Disciple, non seulement par leur sujet, mais par l'incertitude d'esprit, par les vacillements d'âme qu'ils trahissent chez l'auteur[56]. »

Postérité du roman

En posant le problème de la responsabilité de l'écrivain, Le Disciple devient, au début du XX^e siècle et pour toute une génération d'écrivains convertis, une œuvre qui permet de montrer, contre la libre-pensée, que « ce qui est immoral ne peut être vrai »[57]. Paul Bourget s'inscrit parfaitement dans la doctrine de l'Église qui exclut que toutes les conceptions puissent avoir droit de cité ; c'est ce que Ferdinand Brunetière veut faire admettre lors de la querelle qui l'oppose à Anatole France : la vérité est bien déterminée par ses conséquences sociales. Selon le philosophe George Fonsegrive, l'influence de Lamennais est certaine[58]. Après la loi Falloux (1850), qui libéralise l'enseignement catholique, un milieu propice aux conversions se forme, jusqu'à la fin des années 1880, et Le Disciple est paru en 1889[59].

Les thèmes de la culpabilité du savant et de la crise des valeurs du monde moderne n'ont pas cessé d'être exploités[60]. La littérature italienne porte l'empreinte des amitiés et des nombreux voyages transalpins, de Paul Bourget : Gabriele D'Annunzio s'inspire ainsi du Disciple pour son Triomphe de la mort (1894)[61].

Ce roman est adapté en feuilleton radiophonique en 1960 sous le titre : L'Affaire Greslou.

Notes et références

Notes

1. On a parfois dit que Bourget avait été mis personnellement en cause durant le procès, mais aucun document ne permet de l'affirmer. Albert Feuillerat note cependant que l'instruction révéla la part que la littérature romanesque, les œuvres de Bourget entre autres, avaient eu dans l'égarement de Chambige[6].
2. Les ultimes feuillets de la dernière partie du Disciple sont annexés selon Michel Mansuy à un exemplaire du roman qui a appartenu à Geneviève Halévy, épouse d'Émile Strauss, et qui se trouve aujourd'hui à la Bibliothèque Nationale (réserve) sous le n^o 8° Z Don 595 (190).
3. Richard Hibbitt, Maître de conférences au sein du Department of French, University of Leeds, souligne la fascination de Bourget pour Balzac et l'importance de sa lecture du Père Goriot à 15 ans. Après la publication d'un essai sur Paul Bourget paru dans Romanesque et Histoire (2008), Richard Hibbitt est également l'auteur d'une étude sur le cosmopolitisme et la décadence en 2010.

Références

1. Le terme est de Henri Klerkx (Henri Klerkx, Paul Bourget et ses idées littéraires, Nimègue-Utrecht, Dekker en Van de Vegt N.V., 1946, 201 p. (BNF 32312091, LCCN 51023070), p. 59).
2. Michel Mansuy, p. 482 et 483.
3. Marc Renneville et Jacqueline Carroy, « Une cause passionnelle passionnante : Tarde et l'affaire Chambige (1889) », Champ pénal, Nouvelle revue internationale de criminologie, XXXIV^e Congrès français de criminologie », sur champpenal.revues.org (consulté le 6 janvier 2013) : « en conclusion sur les liens entre Bourget et Chambige (note 51) ».
4. Albert Autin, p. 38.
5. Michel Mansuy, p. 484 et Albert Bataille, Causes criminelles et mondaines de 1888, Paris, Dentu, 1889 (BNF 42314269, LCCN 16012222), p. IX.
6. Albert Feuillerat, Paul Bourget, Histoire d'un esprit sous la III^e République, Paris, Plon, 1937 (BNF 32103215, LCCN 37023501), p. 140
7. Michel Mansuy, p. 485.
8. Albert Feuillerat, Paul Bourget, Histoire d'un esprit sous la III^e République, Paris, Plon, 1937 (BNF 32103215), p. 138. Plusieurs biographes de Paul Bourget, J. Patin, Albert Autin, Albert Feuillerat, son beau-frère, se font l'écho des démentis du romancier sur l'influence supposée de cette affaire retentissante sur son roman, Michel Mansuy, p. 488, note 73.
9. Gabriel Hanotaux, Mon Temps, t. I, Paris, Plon, Société de L'Histoire nationale, 1933 (BNF 32221135, LCCN ac 34002273), p. 256 et 257.
10. Michel Mansuy, p. 487.
11. M. Barbotte, « Les sources d'inspiration de P. Bourget. L'Affaire Chambige et Le Disciple », France réelle, Paul Estèbe,‎ 18 janvier 1952.
12. Michel Mansuy, p. 489.
13. Albert Feuillerat, Paul Bourget, Histoire d'un esprit sous la III^e République, Paris, Plon, 1937 (BNF 32103215, LCCN 37023501), p. 141, note 1.
14. Gabriel Hanotaux, Mon Temps, t. IV, Paris, Plon, Société de L'Histoire Nationale, 1944 (BNF 32221138), p. 277, Michel Mansuy, p. 468, et Bibliothèque universitaire de Fels, Institut catholique de Paris, journaux intimes de Paul et Minnie Bourget, 23 août 1888.
15. Henry Bordeaux, Reconstructeurs et mainteneurs, Paris, Librairie Plon, 1954 (BNF 31844783), p. 70 et Louis Bertrand, Idées et Portraits, Paris, Plon, 1927 (BNF 31808502, lire en ligne), « Bourget – le – Reconstructeur », p. 6.
16. Paul Bourget, Un cœur de femme, Paris, Lemerre, 1890 (BNF 36575781, LCCN 12011951, lire en ligne), p. 213 et 214.
17. Louis Gruel, « Petite histoire naturelle des bibliophiles », Revue Atala, Mondes du Livre (lycée Chateaubriand), n^o 7,‎ mars 2004 (résumé).
18. Michel Mansuy, Un moderne, Paul Bourget, Les Belles Lettres, 1960 (BNF 33088826), p. 528 et XII.
19. Mauricette Berne, « Les manuscrits de la BnF, acquisitions récentes », Bulletin des Bibliothèques de France, tome 42, Paris, n^o 2,‎ 1997, p. 50 (lire en ligne, consulté le 31 janvier 2013), note 2, dossier : collections patrimoniales.
20. Michel Mansuy, Un moderne, Paul Bourget, Paris, Les Belles Lettres, 1960 (BNF 33088826), p. 531.
21. Jean Borie, « Esquisse d'une étude littéraire et idéologique du Disciple de Paul Bourget », dans Marie-Ange Fougère et Daniel Sangsue (dir.), Avez-vous lu Paul Bourget ?, Éditions universitaires de Dijon, coll. « Écritures », 2005 (ISBN 978-2-915552-65-2, BNF 41016564), p. 17.
22. A. Filon, « Courrier littéraire, Le Disciple », Revue bleue, Paris, Librairie Germer Baillière,‎ 20 juillet 1889.
23. Paul Bourget, Le Disciple, Paris, Lemerre, 1889 (BNF 36575765), p. 138 et 188.
24. Albert Feuillerat, Paul Bourget, Histoire d'un esprit sous la III^e République, Plon, 1937 (BNF 32103215, LCCN 37023501), p. 136.
25. Jean Borie, « Esquisse d'une étude littéraire et idéologique du Disciple de Paul Bourget », dans Marie – Ange Fougère et Daniel Sangsue (dir.), Avez-vous lu Paul Bourget ?, Éditions universitaires de Dijon, coll. « Écritures », 2005 (ISBN 978-2-915552-65-2, BNF 41016564), p. 19.
26. [image] Crédit photographique : Le Plantier de Costebelle.
27. Albert Thibaudet, « La Composition dans le roman », La Nouvelle Revue française, Paris, Gallimard, n^o 110,‎ 1^er novembre 1922, p. 594 (présentation en ligne).
28. Philippe Niogret, La revue Europe et les romans français de l'entre-deux-guerres (1923 – 1939), Paris, L'Harmattan, coll. « Espaces littéraires », 2004 (ISBN 2-7475-6553-X, BNF 39195001, LCCN 2004624404), p. 137.
29. René Doumic, Écrivains d'aujourd'hui : Paul Bourget, Guy de Maupassant, Pierre Loti, Jules Lemaître, Ferdinand Brunetière, Émile Faguet, Ernest Lavisse, Paris, Perrin (Librairie académique Didier), 1895, 2^e éd. (BNF 30352044, LCCN 32030188, lire en ligne), p. 10.
30. Michel Raimond, La Crise du roman, des lendemains du Naturalisme aux années vingt, Paris, Librairie José Corti, 1966 (réimpr. 1985) (ISBN 2-7143-0108-8, BNF 33147796, LCCN 88203014, présentation en ligne), p. 418.
31. Marcel Arland, Essais et Nouveaux essais critiques, Paris, Gallimard, 1952 (BNF 31730392), p. 167.
32. Richard Hibbitt, « Oscar Wilde et Paul Bourget : deux vies en parallèle », Rue des Beaux Arts, n^o 17,‎ 2008.
    La revue Rue des Beaux Arts est la revue bimestrielle de la Société Oscar Wilde, en France.
33. Paul Bourget, Nouvelles Pages de critique et de doctrine, vol. 1, Paris, Plon, 1922 (BNF 31857147), p. 58.
34. Richard Hibbitt, « Le roman d'analyse et le romanesque, la représentation de l'héritage psychologique chez Paul Bourget », dans Christophe Reffait (dir.), Romanesque et histoire, Amiens, Encrage Université, 2008 (BNF 41352902).
35. Paul Bourget, Le Disciple, Paris, Lemerre, 1889 (BNF 31856999), p. 65.
36. Paul Bourget (préf. Jean-Christophe Coulot), Le Disciple, La Table Ronde, coll. « La petite vermillon », 1994 (ISBN 2-7103-0639-5, BNF 35723091), « Avant-propos à Paul Bourget », p. XI.
37. Michel Mansuy, p. 504.
38. Victor Giraud, Les Maîtres de l'heure : essais d'histoire morale contemporaine, t. 1, Paris, Hachette, 1911, 3^e éd. (BNF 41650495, LCCN 12011853).
39. Paul Bourget (préf. Jean-Christophe Coulot), Le Disciple, La Table Ronde, coll. « La petite vermillon », 1994 (ISBN 2-7103-0639-5, BNF 35723091), « Avant-propos à Paul Bourget », p. VI.
40. Selon Thomas Loué, « Les Fils de Taine, entre science et morale. À propos du Disciple de P. Bourget », Cahiers d'Histoire, Revue d'histoire critique, n^o 65,‎ 1996.
41. Thomas Loué, « Les Fils de Taine, entre science et morale. À propos du Disciple de P. Bourget », Cahiers d'Histoire, Revue d'histoire critique, n^o 65,‎ 1996, p. 44 – 61 et Gisèle Sapiro, « La responsabilité de l'écrivain : de Paul Bourget à Jean-Paul Sartre », dans Michael Einfalt, Joseph Jurt éd., Le texte et le contexte, Analyses du champ littéraire français (XIX^e siècle et XX^e siècle), t. 9, Paris, Éditions de la Maison des Sciences de l'Homme, Étude du Centre Français de l'Université de Fribourg, 2001 (ISBN 978-2-7351-0949-4), p. 219 – 240.
42. (en) George Steiner, Lessons of the Masters, Maîtres à penser, Cambridge, Harvard University Press, coll. « The Charles Eliot Norton lectures », 2003 (BNF 39198844), p. 97 et 99.
43. Pierre Moreau, Victor Giraud, Paris, Bonne Presse, 1946 (BNF 41669027), p. 116.
44. Michel Mansuy, p. 499.
45. Journaux intimes de Paul Bourget, Bibliothèque universitaire de Fels, Institut catholique de Paris, 1^er novembre 1888 et 26 octobre 1888.
46. Paul Bourget, Le Disciple, Lemerre, 1889 (BNF 31856999), p. 20.
47. Charles Ritter, Charles Ritter, ses amis et ses maîtres, choix de lettres (1859 – 1905), Lausanne, Payot, Eugène Ritter, 1911, 2^e éd. (BNF 31221348), p. 289 (Paul Bourget, lettre du 13 mai 1902).
48. Henri Klerkx, Paul Bourget et ses idées littéraires, Dekker en Van de Vegt N.V., Nimègue-Utrecht, 1946 (BNF 32312091), p. 59.
    Dans une thèse de doctorat, Henri Klerkx étudie les idées littéraires de Paul Bourget qui renie le naturalisme pour devenir un critique psychologue d'abord, un critique moraliste et sociologue ensuite.
49. Michel Mansuy, p. 505.
50. D'autres critiques considèrent Le Disciple comme un roman destiné à être lu par les hommes, Marc Angenot, « Des romans pour les femmes : un secteur du discours social en 1889 », Études littéraires, vol. 16, n^o 3,‎ décembre 1983, p. 329 et 330.
51. Victor Giraud, Maîtres d'autrefois et d'aujourd'hui : essais d'histoire morale et littéraire, Paris, Hachette, 1912 (BNF 30511756), p. 168 et suivantes.
52. Paul Bourget, Le Disciple, éditions Nelson (rééd.), 1910 (BNF 35427455), p. 10 et 11, préface de Théodore de Wyzewa.
53. Le Temps, 23 juin (recueilli dans Vie littéraire, t. III, p. 54 sqq et 7 juillet 1889, p. 63).
54. La Revue des Deux Mondes, 1^er juillet 1889 (recueilli dans Nouvelles Questions de critique, Paris, C. Lévy, 1890, p. 330 sqq).
55. Michel Mansuy, p. 502 et suivantes et Boris Foucaud, « L'Œuvre d'Anatole France : à la recherche d'une philosophie du monde par l'écriture du désir », thèse de doctorat, université d'Angers, 2001, La Querelle du Disciple, p. 87.
56. Édouard Rod, Les Idées morales du temps présent, Paris, Perrin, 1891 (BNF 31232019, LCCN f01001486).
57. Pierre Colin, L'Audace et le soupçon. La crise du modernisme dans le catholicisme français (1893-1914), Paris, Desclée, 1997 (BNF 37024002), p. 477 et 478.
58. George Fonsegrive, De Taine à Péguy. L'évolution des idées dans la France contemporaine, Paris, Bloud et Gay, 1917 (BNF 32115491), p. 68 – 78.
59. Hervé Serry, « Littérature et religion catholique (1880 – 1914). Contribution à une socio-histoire de la croyance », sur chrhc.revues.org (consulté le 6 janvier 2013) : « Cahiers d'histoire. Revue d'histoire critique ».
    Hervé Serry, sociologue, chercheur associé au laboratoire Cultures et sociétés urbaines, est spécialiste d’histoire intellectuelle et culturelle. Il est l’auteur de plusieurs articles sur le mouvement de « renaissance littéraire catholique », le rapport des intellectuels à l’Église, la censure et l’édition.
60. Pierre Macherey, « Peut-on encore aujourd'hui lire Le Disciple de Paul Bourget ? », Le Trimestre psychanalytique, L'Association freudienne internationale, n^o 2,‎ 1993, p. 63 – 70 (lire en ligne, consulté le 12 février 2014).
61. Henry Bordeaux, Reconstructeurs et mainteneurs, Paris, Librairie Plon, 1954, p. 176 et 177.

Conflits

1. Malgré les dénégations de l'auteur, la presse laisse entendre que le lien entre l'affaire et le roman est évident : L'Illustration annonce avec ironie, dans sa rubrique « almanach prophétique » du 1^er décembre 1888, la prédiction suivante, pour janvier 1889 : « M. Paul Bourget publie Physiologie de l’assassinat moderne, avec lettre-préface de M. Henri Chambige [sic] ».
2. Une date différente d'entrée dans les collections nationales du manuscrit est donnée par Antoine Compagnon : vente Drouot, le 5 février 1993. Paul Bourget, Le Disciple, Le Livre de Poche, 2011 (ISBN 9782253089698, lire en ligne).

Annexes

Articles connexes

• Paul Bourget
• Le Plantier de Costebelle
• L’Étape
• Un crime d'amour
• Un divorce
• Essais de psychologie contemporaine
• Le Démon de midi

Liens externes

• Paul Bourget à Paris, Hyères et ailleurs.
• Le Disciple à lire en ligne
• Le Disciple, version audio

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
• Notices d'autorité :

  • BnF (données)

Bibliographie

 : Ce logo indique que la source a été utilisée pour l'élaboration de l'article.

• Albert Autin, Le Disciple de Paul Bourget, Paris, Edgar Malfère, Société française d'éditions littéraires et techniques, coll. « Les Grands Événements littéraires », 1930 (BNF 38670679). 
• Albert Feuillerat, Paul Bourget, histoire d'un esprit sous la III^e République, Paris, Librairie Plon, 1937 (BNF 32103215, LCCN 37023501). 
  Albert Feuillerat, beau-frère de Paul Bourget, est directeur des études romanes à l'université Yale entre 1929 et 1943. Il nous livre avec cet ouvrage une biographie complète de Bourget en évoquant l'aspect intimiste de la vie de l'écrivain qu'il a bien connu, mais en se penchant surtout sur l'œuvre, dont l'étude occupe ici une place prépondérante.
• Albert Thibaudet, Réflexions sur le roman, Paris, Gallimard, 1938, 8^e éd. (BNF 41685380), article « Le problème du Disciple ».
• Michel Mansuy, Un moderne : Paul Bourget de l'enfance au Disciple, Paris, Les Belles Lettres, coll. « Annales littéraires de l'université de Besançon », 1960 (ISBN 978-0320053023, BNF 33088826). 
  Cet ouvrage constitue une biographie complète de Paul Bourget depuis ses origines familiales et jusqu'à la publication de son œuvre majeure, Le Disciple et à son mariage avec Minnie David. Michel Mansuy s'appuie notamment sur l'étude de nombreux inédits et sur les entretiens qui lui ont été accordés par des personnes qui ont connu le romancier : Marius Daille, Victor Giraud, madame G. Saint-René-Taillandier, le docteur Picard ou le comte Cahen d'Anvers.
• Pascale Seys, « Maître ou complice ? La philosophie de Taine dans Le Disciple », dans B.Curatolo, Les Écrivains et leurs lectures philosophiques, Paris, L'Harmattan, 1996 (BNF 35806250).
• Colloque international Amoralités de la littérature, 26 et 27 mars 1998, Metz, Paris (intervention d'Emmanuel Godo, « La morale fissurée : Le Disciple de Bourget »). Actes du colloque, éditions H. Champion, coll. « Varia », n^o 41, 2000.
• Marie-Ange Fougère (dir.) et Daniel Sangsue (dir.), Avez-vous lu Paul Bourget ? (Actes de colloque), Dijon, Éditions universitaires de Dijon, coll. « Écritures », 2005 (ISBN 978-2-915552-65-2, BNF 41016564). 
  Issu d’un colloque organisé en mars 2005 à Neuchâtel et à Dijon, cet ouvrage se propose de « faire le point sur l’œuvre de Bourget et réévaluer sa place dans le champ littéraire et critique de la fin du dix-neuvième siècle et du début du vingtième siècle ».
• Richard Hibbitt, « Le roman d'analyse et le romanesque, la représentation de l'héritage psychologique chez Paul Bourget », dans Christophe Reffait (dir.), Romanesque et histoire, Amiens, Encrage Université, 2008 (BNF 41352902). 
• Frédéric Guidon, La dialectique du maître et du disciple en littérature. L’exemple du roman fin de siècle (Bourget, Barrès, Gide) : sous la direction de Jean-Michel Wittmann (thèse de Doctorat en littérature française), Metz, université Paul-Verlaine, École doctorale P.I.E.M.E.S. Langue et littérature françaises, 2011 (lire en ligne).
  Cette thèse de doctorat interroge la façon dont « un imaginaire magistro-discipulaire, conçu comme riposte à l’esprit décadent et retour à l’autorité du littérateur investit un roman français des années 1890-1900. Il explore cette période à travers Le Disciple de Paul Bourget, L’Ennemi des lois de Maurice Barrès et Les Nourritures terrestres de Gide », selon les termes mêmes de Frédéric Guidon.
• Jacqueline Carroy et Marc Renneville, « Le Disciple de Paul Bourget : le roman d'une cause célèbre », dans Rudolf Behrens et Carsten Zelle (dir.), avec la collaboration d'Amélie Richeux et Ali Zein, Die Causes célèbres des 19. Jahrhunderts in Frankreich und Deutschland : Narrative Formen und anthropologische Funktionen, Wiesbaden, Harrassowitz Verlag, coll. « Culturae / intermedialität und historische anthropologie » (n^o 19), 2020, XI-337 p. (ISBN 978-3-447-11473-8), p. 185-204.