La toile représente le Camembert, un îlot planté d’un arbre unique, reliant l'île au bateau-ponton par des planches étroites et glissantes… qui provoquent chutes et baignades imprévues[2].
L'îlot est aussi appelé le Pot-à-fleurs par Guy de Maupassant dans sa nouvelle La Femme de Paul[3] parue en 1881, dont l'histoire se déroule principalement à la Grenouillère.
La technique de peinture impressionniste fut inventée au cours de l'été 1869 quand Renoir et Monet peignirent la Grenouillère sur l'île de Croissy[6],[7].
Cette toile est l'une des quatre de la série peinte par Renoir en 1869[8].
Le tableau de la collection américaine figure dans une vente anonyme, à l’hôtel Drouot du sous le numéro 33 du catalogue, dont l'expert est Paul Durand-Ruel et le commissaire-priseur Paul Chevalier[9].
↑Wildenstein 1996, p. 78 : « Sa touche acquiert à la Grenouillère un papillotement inconnu jusque-là. En effet, l'étude des reflets brisés en vaguelettes perpétuellement agitées par les mouvements des baigneurs et des barques aboutit à une richesse de notations que ni la rivière calme de Bennecourt, ni les vagues puissantes d'Étretat ne favorisaient de semblable manière. À ces conquêtes techniques qui conduisent tout droit à l'impressionnisme, le nom d'Auguste Renoir doit être étroitement associé à celui de Claude Monet. »
