La Bretagne (paquebot de 1886)
La Bretagne était un paquebot de la Compagnie générale transatlantique, 1886 - 1912 HistoireLa Bretagne était le dernier paquebot d'une série de quatre navires-jumeaux (La Champagne, La Bourgogne et La Gascogne) mis en chantier en 1884, tous entrés en service en 1886. Armé à Saint-Nazaire le , les chaudières sont éprouvées le 25. Après les essais en mer, il quitte Saint-Nazaire le et gagne Le Havre le 7 du même mois, chargé de lest et avec un équipage réduit à 155 hommes. Il est mis en service le sur la ligne Le Havre—New York qu'il rejoint le 22[3]. Il assure ensuite la liaison à raison d'un aller-retour par mois, la traversée prenant huit jours. Le premier commandement est confié à Michel de Jousselin[4] lieutenant de vaisseau en disponibilité sans solde détaché à la Compagnie générale transatlantique. Lors de sa troisième traversée Le Havre-New-York, en , il embarque la délégation française accompagnant Auguste Bartholdi pour l'inauguration de la statue de la Liberté[5]. En 1895, il est équipé de chaudières neuves et d'une machine à quadruple expansion. Ses cheminées sont rehaussées et les deux mâts médians supprimés. De 1898 à 1899, des essais de correspondance par pigeons voyageurs sont menés à bord par le capitaine d'état-major Reynaud[6]. À la suite de ses expériences la compagnie met en place une poste en mer par pigeongramme[7]. En 1907, le peintre français Jean Émile Laboureur l'emprunte à son retour des États-Unis et réalise à cette occasion Le Roulis transatlantique, qui représente le pont supérieur. Il est acheté, en , par la Compagnie de navigation Sud-Atlantique nouvellement créée pour l'exploitation du service maritime postal avec le Brésil et La Plata. Avec cette compagnie, il dessert l'Amérique du Sud au départ de Bordeaux[8]. En , les besoins de la guerre le transforment en navire-hôpital ; il est rebaptisé Bretagne II en octobre 1916 puis utilisé brièvement comme transport de troupes à destination de Dakar au cours de l'année 1917[9]. Rebaptisé Alésia en en attendant une remise en état, il est vendu à la démolition en 1923 sans jamais avoir repris son service. En , toué vers les Pays-Bas, il casse sa remorque au large de Texel, dérive et coule. Bibliographie
Notes et références
Voir aussi
Liens externes
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